伯恩利邊鋒麥克尼爾，當年被從小支持的曼聯隊放走後，現在又重新進入了紅魔的視野。
麥克尼爾說：他在球場上一直以曼聯名宿吉格斯為榜樣。
上個月麥克尼爾剛剛20歲，但他已經佔據了伯恩利左邊路的位置，他在英超前途一片光明，大俱樂部已經開始關注到他出色的有球能力。
說他是足球場上長出來的絲毫不誇張，因為麥克尼爾的進階之路根植於他的家庭環境和日常生活。從小時候起，他就看他爸為西北地區的業餘球隊和低級別聯賽球隊踢球。麥克尼爾說：“Stalybridge Celtic最早發掘了我爸，然後他去了Hyde、Runcorn、Macclesfied和Stockport，我和我媽就隨著他浪跡天涯。”
“從很小的時候起我就只對看球賽有興趣，特別是當我爸在場上的時候。聽我媽媽說在Runcorn有一對老夫婦不敢相信三歲的我竟如此安靜，我媽對他們解釋說我就是個球痴”。
麥克尼爾現在還和他的爸媽Matty和Tracy住在一起，在一棟見證了兩代足球生涯的房子裡。“走上樓梯，你會在牆上看見我的首秀球衣、我的英格蘭U21首秀球衣、我爸為Macclesfield對穆里尼奧的切爾西那場比賽的球衣，最後是Stockport在溫布利踢的升級附加賽上的球衣，還有他的獎牌，”他說，“這些紀念物真的很棒，你會先經過我的然後看見我爸的。”
很自然的，在場上司職中鋒的老麥克尼爾會盡全力幫助他兒子實現他的足球夢想。“他會支持我做任何想做的事情，不過我只想踢球，”麥克尼爾說，“我真不敢想如果我球踢不好會去做什麼，不過我下定決心踢球后，我爸給了我極大的支持。”
“我們曾住在一個公園旁邊，公園裡有一個巨大的鐵圍欄，我們曾在那邊做了大量的訓練和演練。那裡有許多訓練器材，包括圓錐桶和一些小球門。我們努力訓練我的觸球，因此突破一直是我的強項，我還在繼續精進中。”
“老爸建議我看那些擅長過人的球員踢球，而且告訴我：如果第一腳觸球準確，就能輕易過掉防守球員。在場上，這是核心能力，特別是在一些緊張的局面下。對我來說，這一切都來源於公園圍欄裡的那些訓練。”
小麥克尼爾模仿最多的球員是吉格斯。“我曾經觀察他的每一個動作，”他說，“直接突破、傳中、進球、領導力，有樣學樣。我是曼聯球迷，我弟Bailey也是。不過他追的球星一直在變，每次曼聯有了重磅引援他都跟進。我不一樣，我只愛吉格斯。”
麥克尼爾過掉了熱刺的奧裡耶。這個邊鋒才20歲，不過已經因為出色的帶球突破能力而嶄露頭角。
儘管在曼聯青訓營待了9年，麥克尼爾從沒見過自己的偶像。曼聯的政策是將青訓球員與一線隊球員嚴格分開。有些搞笑的是，麥克尼爾在5歲時被曼聯看上的原因，竟然是因為他在特拉福德中心附近的JJB Sports足球學校踢球時被注意到了，而那只是他爸媽花10英鎊購買的2小時足球活動。
“Bolton找到了我們，不過我爸媽覺得我還是太小了，”他說，“然後曼聯表示了興趣，他們覺得我有不錯的技術實力，而且願意培養我。我在曼聯待到了14歲，然後我被遣散了。俱樂部什麼都沒對我說，他們只是聯繫了我父母。很顯然我很失望很受傷，因為我一直在追逐夢想，而且想要證明我比我爸更強。不過伯恩利找到了我並給了我六週試訓的機會，之後我就沒再為曼聯的事傷心了。”
“這裡的有些球員也有經歷過類似的事情，我現在長大了些，我覺得回頭來看這些事情並不壞。每個人在人生中都會有挫折，有些發生在你小時候，但你也不得不面對他。從14歲之後我變得更加上進，更加渴望成功，我想這可能也算是DNA吧。”
如果小道消息可信，麥克尼爾在不久後就將重返曼聯。伯恩利的總經理Sean Dyche已經接受了這位天才少年可能即將離開特夫摩爾球場的現實，儘管目前為止麥克尼爾在伯恩利待的很開心。“每個人都很務實且一視同仁，我們有很好的球隊氛圍，”麥克尼爾說，“我是隊中最小的球員，比這些老大哥們小了四五歲，不過我們還是很合得來，這是一個很好的集體，我感覺就像家一樣。”
麥克尼爾真正的家人們當然會很開心。“那是當然，”麥克尼爾說，“我爸會現場觀看每場球賽，不過是在哪比。有趣的是我媽剛遇上我爸時並不怎麼喜歡足球，她現在只是習慣了而已。”
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