天氣寒冷，本應是農閒時節，澄城縣莊頭鎮原雷家窪鄉一帶的村民卻並未閒著，許多人家忙著在田間地頭採挖中藥材，或在家門口整理中藥枝蔓並進行分揀、晾曬，人人為增收忙得不亦樂乎。
原雷家窪鄉（後併入莊頭鎮）位於澄城縣東南方，這裡多為旱地，水源稀缺，可供選種的農作物十分有限。黃芩等中藥材相對耐旱、性喜乾燥的特點，讓這裡逐步成為中藥材種植的重要基地。
“一開始主要是藥販子來收購野生的中草藥，後來慢慢發展成為零散的人工種植，再到今天的產業化、機械化、規模化種植。”王宏林和妻子楊亞勤是璞地村的中藥材種植大戶，種植規模達到了四五百畝，並實現了全程機種機收。
王宏林告訴記者，璞地一帶種植中藥材的歷史已經有近20年，期間也經歷了從蓬勃發展到逐漸衰落，再到如今迎來“第二春”的波折。“最早的年頭效益好，周邊的人都是種中藥的——種其他東西收入不行。後來藥材種植慢慢不行了，很多年輕人都外出打工了，連地都撂荒了。直至兩三年前，中藥市場行情見長，又慢慢成氣候了。”
中藥材種植具有周期長、見效慢的特點，以黃芩為例，種植週期至少在兩年半以上，當地村民多是種植三年或四年採挖。黃芩產量一般為每畝地500~800公斤左右。按照今年的市場價，溼貨一公斤在6~6.5元，3年生的賣到8元左右。
王宏林夫婦不僅大規模種植中藥材，而且還成立了一家中藥材收購公司。前幾年，每年的中藥材收購量可以達到數百噸。最近幾年，隨著中藥材採收時節安徽、湖北等地大量客商湧入，很多村民都不再外出交貨了，而是在家中等待客商上門收貨。王宏林看準這一機會，便做起了“代辦”，通過為外地客商介紹貨物並抽成來獲得收入。
和璞地村一樣，柏門村也是莊頭鎮重要的中藥材種植基地，全村90%以上的土地都種上了黃芩、柴胡和遠志等中藥。村民楊喜軍剛剛採挖完自家種植的5畝柴胡，正將剩餘的枝蔓進行堆垛。院子裡五六個人正對收回來的柴胡進行分揀，他們用剪刀剪去細須，再將剩下的粗壯的根系堆積起來進行晾曬。楊喜軍常年在外打工，今年自己種植的5畝柴胡剛好到了收穫的季節。採挖結束後，他僱用了臨近的幾個村民對柴胡進行分揀。
相對於黃芩而言，柴胡的畝產量較小，大約在60~100公斤的範圍內，但價格卻是黃芩的數倍甚至十來倍，今年每公斤大概可以賣到六七十元。楊喜軍說：“咱們村都是旱地，澆不成水，所以種中藥比種其他的東西收入能高些。近年市場需求旺盛，種植的規模也越來越大。”
如今在澄城縣莊頭鎮，種植金銀花、黃芩、柴胡、遠志等中藥材的人越來越多，規模也越來越大，一些單戶種植面積甚至超過了千畝。同時，農業機械化水平也越來越高，除了除草環節需要人工進行外，基本都是機播機收。中藥材種植，已經成為當地村民增收致富的重要“法寶”。
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