作為一部反應魏晉南北朝現實生活的筆記性小說，《世說新語》表現了許多氏族、帝王甚至少數普通平民的生活，其中反應出的是當時的社會現狀以及先人思維。作為漢代以後一個少見的儒術式微、人心動盪的時代，我們可以從這本書中看到在亂象中的矛盾與改變，今天我們就來感受一下魏晉時期婚戀觀的禁錮與解放。
一、背景——皇權旁落與氏族林立導致的時代亂象
1、時代的動盪與士族的興盛
《說文解字》中曾寫道：“士，事也。數始於一，終於十，從十一。”“事，職也。從史，之省聲。”可見所謂“士”只是當時對公職人員的總稱，有的甚至可能只是微末小官，以個體而言是無法造成大的影響的，因此士族的興起主要源於士與宗族的結合。
宗族的特點是龐大，尤其在魏晉南北朝時期，由於時代動盪，
朝廷的統治做不到秦漢時期的大一統程度，因此在百姓眼中，朝廷的統治權威性大大降低，甚至在某些地區難以庇護平民。因此，士族的產生最初只是龐大的宗族，以家族體制進行發展，創建族學，以自我保護和壯大。士族真正發展到能夠左右政局是經歷了很久的發展的，從培養學子進入朝堂開始、直到將同士族的學子建立成一張關係網，甚至扶持優秀之人登上權臣之位都是需要時間的打磨的，但就是這樣一點點的發展，加上是當時時局下皇帝手中實權不多，兵馬稀少，因此才讓士族的勢力得以緩慢壯大，直到最後甚至能夠左右皇位的更迭。
2、權勢的變化趨勢
洪邁在《容齋隨筆》中寫出了東晉時期君王的現狀：“西晉南渡，國勢至弱，元帝為中心主人，已有雄武不足之譏。”面對帝王的式微，士族變得越發囂張，而當時最流行的士族風俗就是向帝王求取聯姻資格，不僅能夠提升自己血脈中的“高貴”，也能進一步擴張權力。
在《世說新語·排調》篇中就有“孝武屬王珣求女婿，曰：“王敦、桓溫，磊砢之流，既不可復得，且小如意，亦好豫人家事，酷非所須。正如真長、子敬比，最佳。”這講述的就是孝武帝在受到貴族聯姻邀請時對其人品的考量，認為其不如王獻之等才子值得託付的事情。
從這裡就可以輕易看出，士族在向皇帝請求聯姻時甚至不需要對人員進行特別著重的篩選 ，而帝王對這一現象竟然也沒有特別生氣，可見這應當是經常發審、令皇帝見怪不怪的事情了，這也是皇權旁落而士族權勢日漸興起的重要旁證之一。
當然，士族之間也有強弱之分，我們所聽聞的“坦腹東床”的佳話其實也有當時王羲之的背後的士族更加強大的原因，故而雖然他表現出對對方家族的輕視和隨意，郗太傅也另尋理由表達了他對這個女婿的滿意，這不僅是對王羲之本人的評價甚高，更是考量了他背後的士族能夠給自己帶來的利益。
二、萌芽——宗族把持的傳統婚姻與抗爭下的新婚姻
1、宗族制度下的婚姻
士族作為政局的實際左右者，其族內子女的婚姻大多與愛情無甚關係，而更多考量了彼此的勢力與財富所能起到的互助作用，以此結成更大的關係網，穩固自己的地位。在這種聯姻的風俗中，也存在相當嚴重的鄙視鏈，最尊貴的聯姻是與帝王家的聯姻，次一等的則是與自己地位勢力相當的大貴族進行聯姻，而低娶或低嫁若非對本人的未來有相當大的信心的話，則稱不上最好的選擇。
除此之外，南方貴族對北方貴族也是存在輕視情況的，在《世說新語·方正》篇中就曾有這樣一個南北之間的歧視故事，它講到：王丞相初在江左，欲結援吳人，請婚陸太尉。對曰：“培塿無松柏，薰蕕不同器。玩雖不才，義不為亂倫之始。” 南方貴族認為北方貴族低賤，與其通婚甚至如同亂倫一般，可見其心中對北地人的蔑視，而這種情況的發生則與南方經濟、文化甚至思想的發展均有關係 。
士族間的通婚是近乎刻板的，同樣是《方正》中的一個故事中，當時名聲大振的恆溫求娶王述的孫女，但由於他不是豪門顯貴，王述生氣到甚至不想見到恆溫，但最後恆溫的女兒卻嫁給了王述的兒子，這就是士族對貴族血脈的重視程度。
若貴女低嫁則視為離開貴族圈子，之後生下的孩子自然也歸屬於寒門，從此不再高貴，也就枉費了對其多年的培養卻得不到足夠的回報。但若寒門女子嫁入士族，經過考量其學識品行，卻不會太過苛刻。
因為這些能夠嫁入士族的寒門女子無論學問還是教養都是很好的，經過教育是可以跟上豪門腳步的，而且以男為主的思想下，血統的混淆不是很嚴重，因此這種婚姻的成立更能被士族接受。
2、新式婚姻的萌芽
無論哪個時代，似乎都有追求愛情而不顧門第之別的痴情兒女，但是在魏晉南北朝時期這種嚴格的門閥制度下，這樣的不對等的愛情卻很難開花結果，然而在《世說新語·惑溺》篇中卻偏偏記載了這樣一個故事，“韓壽美姿容，賈充闢以為掾。充每聚會，賈女於青瑣中看，見壽，說之，恆懷存想，發於吟詠。”
一個豪門之女喜歡上了來自己家中飲宴的姿容不凡的寒門子弟韓壽，在侍女的牽線下二人開始進行幽會，直到被女子的父親發現。但有幸這個父親是難得的開明之人，為了成全女兒的幸福放棄了聯姻尋求利益的傳統做法，而是爽快的將女兒嫁給了韓壽。
這樣圓滿的門第差別的故事在《世說新語》中其實不多見，卻體現了當時森嚴的宗族把持下大膽追愛的男男女女們為了內心的喜愛敢於對抗強權的勇氣，其中更多的是當時女性的思想覺醒，豪門女子試圖掙脫束縛，而寒門女子為追求所愛也能夠展示出非凡的傲骨，這是時代動亂下難得的好現象，沒有強硬的思想禁錮學派，才反而讓這些勇敢和“另類”得以萌芽。
三、現象——女性的束縛減輕與女子思想開放
1、女性婚姻觀的改變
魏晉南北朝時期儒學式微，反而大力發展玄學，加之時代動盪人心各有計較，故而產生了另一個思想發展的蓬勃時期，尤其是女性的思想解放，更是得到了長足的進步。從當時的婚服來看，擺脫了儒學控制的魏晉時期開始流行飄逸袿衣和白色婚服，整體看上去清新又不失華麗，能夠更加襯托出女子的靈動之美。
這種流行打破了對女子的禁錮，更加體現了女子越加開放的婚戀觀，表現在女子的擇偶有了更多的選擇，甚至如上文所說打破了階級壁壘。除了婚姻，女子們變得更加自由，甚至在當時男女一起結伴出遊也不再被禁止，甚至變得很常見。因此女性可以接觸到更多的男子，也就增加了尋到真愛的可能性。
2、對女子束縛的減輕
除了對女子個人的束縛減輕，從社會層面上來講，整個時代對女子都變得開放了。首先是貞潔觀念的減弱，在這種意識形態的改變下，女子和離、改嫁甚至私奔都屢見不鮮，而且女性的家庭地位也得到了提升。
《世說新語·賢媛》篇中才女謝道韞對自己的丈夫評價為：“一門叔父，則有阿大、中郎；群從兄弟，則有封、胡、遏、末。不意天壤之中，乃有王郎！”在當時女子能夠敢於對丈夫進行這樣的評價，來表達自己對這段婚姻的不滿而不受苛責，可見當時社會的女性家庭地位提升的幅度之大。
此外，當時的社會對女子改嫁也不再嚴防死守，更是極少見所謂貞節牌坊。在儒學沒落的大環境下，再加上當時南北朝的佛學盛行，眾生平等的概念開始深入人心，男女平等的概念開始萌芽，女性再嫁開始被當做與男子另娶一般的事來對待，甚至出現了皇后再嫁的事例。
可見當時的時代是一個對女子多麼開放平等的時代，比起前朝後世，這段時期才是女子們最自由的時期，也是民族意識萌芽的時代 。
四、小結
魏晉南北朝時期的歷史在整個中國史上都是及其特別的，很多人覺得那時候社會動盪，並非好時候，但當時門第、階層、意識以及女性思想解放卻是很長時間裡最自由、發展最迅猛的一段時期。
可以說這是亂世的辯證看待中好的一面，而這種自由平等的萌芽雖然幼小脆弱，但意識一旦覺醒，是無法徹底湮滅的，因此它可以說為後世的平等開放的大環境打下了良好的基礎，是值得我們研究和銘記的時代。
參考文獻：
1.魏晉南北朝時期的女性婚服與婚戀觀 中國知網
2.魏晉南北朝婚姻倫理研究 中國知網
3.魏晉南北朝士族家庭教育研究 萬方數據庫
4.魏晉南北朝婦女在家庭與社會生活中的地位變化 中國知網
5.《世說新語》
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