後來他又談到昆明的菌子：牛肝菌、青頭菌、雞土從，把雞土從誇讚了又誇讚。

“雞土從？有咱這兒的口蘑好吃嗎？”

“各是各的味兒。”

老喬百刂話的時候，小王一直似聽不聽，躺著，張眼看著房頂。忽然，他問我：

“老汪，你一個月掙多少錢？”

我下放的時候，曾經有人勸告過我，最好不要告訴農民自己的工資數目，但是我跟小王認識不止一天了，我不想騙他，便老實說了。小王沒有說話，還是張眼躺著。過了好一會，他看著房頂說：

“你也是一個人，我也是一個人，為什麼你就掙那麼多？”他並沒有要我回答，這問題也不好回答。

沉默了一會。

老劉說：“怨你爹沒供你書。人家老汪是大學畢業！”

老喬是個人情練達的人，他捉摸出小王為什麼這兩天老是發呆，為什麼會提出這樣的問題，說：“小王，你收到一封什麼信，拿出來我看看！”

前天三套大車來拉糞水的時候，給小王捎來一封寄到所裡的信。

事情原來是這樣的：小王搞了一個對象。這對象搞得稍微有點離奇：小王有個表姐，嫁到鄰村李家。李家有個姑娘，和小王年貌相當，也是高小畢業。這表姐就想給小姑子和表弟撮合撮合，寫信來讓小王寄張照片去。照片寄到了，李家姑娘看了，不滿意。恰好李家姑娘的一個同學陳家姑娘來串門，她看了照片，對小王的表姐說：“曉得人家要俺們不要？”表姐跟陳家姑娘要了一張照片，寄給小王，小王滿意。後來表姐帶了陳家姑娘到農科所來，兩人當面相了一相，事情就算定了。農村的婚姻，往往就是這樣簡單，不像城裡人有逛公園、軋馬路、看電影、寫情書這一套。

陳家姑娘的照片我們都見過，挺好看的，大眼睛，兩條大辮子。

小王收到的信是表姐寄來的，催他辦事。說人家姑娘一天一天大了，等不起。那意思是說，過了春節，再拖下去，恐怕就要吹。

小王發愁的是：春節他還辦不成事！柴溝堡一帶辦喜事倒不尚鋪張，但是一床裡面三新的蓋窩，一套花直貢呢的棉衣，一身燈芯絨褲襖、絨衣絨褲、皮鞋、球鞋、尼龍襪子……總是要有的。陳家姑娘沒有額外提什麼要求，只希望要一枚金星牌鋼筆。這條件提得不俗，小王倒因此很喜歡。小王已經作了長期的儲備，可是算來算去還差五六十塊錢。

老喬看完信，說：

“就這個事嗎？值得把你愁得直眉瞪眼的！叫老汪給你拿二十，我給你拿二十！”

老劉說：“我給你拿上十塊！現在就給！”說著從紅布肚兜裡就摸出一張十元的新票子。

問題解決了，小王高興了，活潑起來了。

於是接著瞎聊。

從雲南的雞土從聊到內蒙的口蘑。說到口蘑，老劉可是個專家。黑片蘑、白蘑、雞腿子、青腿子……“過了正藍旗，撿口蘑都是趕了個驢車去。一天能撿一車！”

不知怎麼又說到獨石口。老劉說他走過的地方沒有比獨石口再冷的了，那是個風窩。

“獨石口我住過，冷！”老喬說，“那年我們在獨石口吃了一洞子羊。”

“一洞子羊？”小王很有興趣了。

“風太大了，公路邊有一個涵洞，去避一會風吧。一看，涵洞裡白糊糊的，都是羊。不知道是誰的羊，大概是被風趕到這裡的，擠在涵洞裡，全凍死了。這倒好，這是個天然冷藏庫！俺們想吃，就進去拖一隻，吃了整整一個冬天！”

老劉說：“肥羊肉燉口蘑，那叫香！四家子的莜麵，比白麵還白。壩上是個好地方。”

話題轉到了壩上。老喬、老劉輪流說，我和小王聽著。老喬說：壩上地廣人稀，只要收一季莜麥，吃不完。過去山東人到口外打把勢賣藝，不收錢。散了場子，拿一個大海碗挨家要莜麵，“給！”一給就是一海碗。說壩上沒果子。懷來人趕一個小驢車，裝一車山裡紅到壩上，下來時驢車換成了三套大馬車，車上滿滿地裝的是莜麵。壩上人都豪爽，大方。吃起肉來不是論斤，而是放開肚子吃飽。他說壩上人看見壩下人吃肉，一小碗，都奇怪：“這吃個什麼勁兒呢？”他說，他們要是看見江蘇人、廣東人炒菜：幾根油菜，兩三片肉，就更會奇怪了。他還說壩上女人長得很好看。他說，都說水多的地方女人好看，壩上沒水，為什麼女人都長得白白淨淨？那麼大的風沙，皮色都很好。他說他在崇孔縣看過兩姐妹，長得像傅全香。傅全香是誰，老劉、小王可都不知道。

老劉說：壩上地大，風大，雪大，雹子也大。他說有一年沽源下了一場大雪，西門外的雪跟城牆一般高。也是沽源，有一年下了一場雹子，有一個雹子有馬大。

“有馬大？那掉在頭上不砸死了？”小王不相信有這樣大的雹子！

老劉還說，壩上人養雞，沒雞窩。白天開了門，把雞放出去。雞到處吃草籽，到處下蛋。他們也不每天去撿。隔十天半月，挑了一副筐，到處撿蛋，撿滿了算。他說壩上的山都是一個一個饅頭樣的平平的山包。山上沒石頭。有些山很奇怪，只長一樣東西。有一個山叫韭菜山，一山都是韭菜；還有一座芍藥山，夏天開了滿滿一山的芍藥花……老喬、老劉把壩上說得那樣好，使小王和我都覺得這是個奇妙的、美麗的天地。

芍藥山，滿山開了芍藥花，這是一種什麼景象？

“咱們到韭菜山上掐兩把韭菜，拿鹽醃醃，明天蘸莜麵吃吧。”小王說。

“見你的鬼！這會會有韭菜？滿山大雪！——把錢收好了！”

聊天雖然有趣，終有意興闌珊的時候。天已經很黑了，房頂上的雪一定已經堆了四五寸厚了，攤開被窩，我們該睡了。

正在這時，屋門開處，掌櫃的領進三個人來。這三個人都反穿著白茬老羊皮襖，齊膝的氈疙瘩。為頭是一個大高個兒，五十來歲，長方臉，戴一頂火紅的狐皮帽。一個四十來歲，是個矮胖子，臉上有幾顆很大的痘疤，戴一頂狗皮帽子。另一個是和小王歲數彷彿的後生，雪白的山羊頭的帽子遮齊了眼睛，使他看起來像一個女孩子。——他臉色紅潤，眼睛太好看了！他們手裡都拿著一根六道木二尺多長的短棍。雖然剛才在門外已經拍打了半天，帽子上、身上，還粘著不少雪花。

掌櫃的說：“給你們做飯？——帶著面了嗎？”

“帶著哩。”

後生解開老羊皮襖，取出一個面口袋。——他把面口袋系在腰帶上，怪不道他看起來身上鼓鼓囊囊的。

“推窩窩？”

高個兒把面口袋交給掌櫃的：“不吃莜麵！一天吃莜麵。你給俺們到老鄉家換幾個粑粑頭吃①。多時不吃粑粑頭，想吃個粑粑頭。把火弄得旺旺的，燒點水，俺們喝一口。——沒酒？”

“沒。”

“沒鹹菜？”

“沒。”

“那就甜吃！”

老劉小聲跟我說：“是壩上來的。壩上人管窩窩頭叫粑粑頭。是趕牲口的，——趕牛的。你看他們拿的六道木的棍子。”隨即，他和這三個壩上人搭口格起來：“今天一早從張北動的身？’“是。——這天氣！”

“就你們仨？”

“還有仨。”

“那仨呢？”

“在十多里外，兩頭牛掉進雪窟窿裡了。他們仨在往上弄。俺們把其餘的牛先送到食品公司屠宰場，到店裡等他們。”“這樣天氣，你們還往下送牛？”

“沒法子。快過年了。過年，怎麼也得叫壩下人吃上一口肉！”不大一會，掌櫃的搞了粑粑頭來了，還弄了幾個醃蔓菁來。他們把粑粑頭放在火裡燒了一會，水開了，把燒焦的粑粑頭拍打拍打，就吃喝起來。

我們的醬碗裡還有一點醬，老喬就給他們送過去。“你們那裡今年年景咋樣？”

“好！”高個兒回答得斬釘截鐵。顯然這是反話，因為痘疤臉和後生都噗嗤一聲笑了。

“不是說去年你們已經過了‘黃河’了？”

“過了！那還不過！”

老喬知道他話裡有話，就問：“也是假的？”

“不假。搞了‘標準田’。”

“啥叫‘標準田’？”

“把幾塊地裡打的糧算在一起。”

“其餘的地？”

“不算產量。”

“壩上過‘黃河’？不用什麼‘科學家’，我就知道，不行！”老劉用了一個很不文雅的字眼說：“過‘黃河’，過的個河吧？”老喬向我解釋：“老劉說的是對的上的土層只有五寸，下面全是石頭。壩上一向是廣種薄收，要求單位面積產量，是主觀主義。”

痘疤臉說：“就是！俺們和公社的書記說，這產量是虛的。他人家說：有了虛的，就會帶來實的。”

後生說：“還說這是：以虛帶實。”

我還從來沒有聽說過：“以虛帶實”是這樣的解釋的。

高個兒沉重地嘆了一口氣：“這年月！當官的都說謊！”老劉接口說：“當官的說謊，老百姓遭罪！”

老喬把煙口袋遞給他們：“牲畜不錯？”

“不錯！也經不起胡糟踐。頭二年，大躍進，大鍊鋼鐵，夜戰，把牛牽到地裡，殺了，在地頭架起了大鍋，大塊大塊煮爛，大夥兒，吃！那會吃了個痛快；這會，想去吧！——他們仨咋還不來？去看看。”

高個兒說著把解開的老羊皮襖又繫緊了。

痘疤臉說：“我們倆去。你啦就甭去了。”

“去！”

他們和掌櫃的借了兩根木槓，把我們車上的纜繩也借去了，拉開門，就走了。

聽見後生在門外大聲說：“雪更大了！”

老劉起來解手，把地下三根六道木的棍子歸在一起，上了炕，說：

“他們真辛苦！”

過了一會，又自言自語地說：“咱們也很辛苦。”

老喬一面鑽被窩，一面說：“中國人都很辛苦啊！”

小王已經睡著了。

“過年，怎麼也得叫壩下人吃上一口肉！”我老是想著大個兒的這句話，心裡很感動，很久未能入睡。這是一句樸素、美麗的話。

半夜，朦朦朧朧地聽到幾個人輕手輕腳走進來，我睜開眼，問：

“牛弄上來了？”

高個兒輕輕地說：

“弄上來了。把你吵醒了！睡吧！”

他們睡在對面的炕上。

第二天，我們起得很晚。醒來時，這六個趕牛的壩上人已經走了。

（全文完）

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