近幾年有個流行的詞叫“懶癌”，是比喻一個人懶到不可救藥。甲狀腺癌之所以被稱為“懶癌”，是因為惡性程度較低，通常患者可帶瘤生存數年而無任何症狀。
流行病學數據統計結果表明， 無論國外還是國內， 甲狀腺癌的發病率均是所有惡性實體腫瘤中增長最快的。2012 年中國衛生部的統計報告顯示，我國甲狀腺癌發病率已上升至女性惡性腫瘤的第3 位。由國家癌症中心副主任赫捷院士、全國腫瘤登記中心主任陳萬青等共同完成的《2015年中國癌症統計》一文顯示，我國2003-2011年甲狀腺癌的發病率每年增加20.1%。甲狀腺癌成為我國增長最快的惡性腫瘤之一。
雖然甲狀腺癌發病明顯增多，但並沒有帶來死亡率增高，而且增多的甲狀腺癌主要是直徑小於1CM的微小乳頭狀癌。對於甲狀腺癌的病因，目前可以明確的危險因素是電離輻射、遺傳和家族史、肥胖。
絕大多數的甲狀腺癌都來自甲狀腺濾泡細胞，其中最常見的是乳頭狀甲狀腺癌(PTC)，佔所有甲狀腺癌的80%；其次是濾泡狀甲狀腺癌(FTC)，佔所有甲狀腺癌的15%；發病率最低的是甲狀腺未分化癌(ATC)，佔所有甲狀腺癌的2%[1,2]。甲狀腺髓樣癌(MTC)來自濾泡旁細胞(C細胞)，屬中度惡性，約佔所有甲狀腺癌的3％[3]。MTC在組織學上呈“未分化”狀態，但其生物特徵與未分化癌不同。ATC惡性度高，不論治療與否，平均病程6個月。
目前，乳頭狀甲狀腺癌（PTC）和濾泡狀甲狀腺癌（FTC）被稱為分化型甲狀腺癌(DTC，佔95%以上)，其生物學行為特點相對較好，大部分病人腫瘤進展較為緩慢，治療後生存期較長,病死率低。預期壽命常以數十年計，美國國家癌症資料庫(NCDB)數據顯示10年PTC和FTC存活率分別為93％和85％[4]。因此，甲狀腺癌常常被稱為“懶癌”。
但甲狀腺未分化癌（ATC，佔2%左右）在組織學上呈“未分化”狀態，但其生物特徵與未分化癌不同，其惡性度高，不論治療與否，平均病程6個月。
大部分甲狀腺癌患者的生存期很長，可能不會死於該疾病本身。但甲狀腺癌的復發並不少見，由於其相對良好的生物學特性，生長非常緩慢，可在治療後長達20年才復發，因而長達10～20年臨床隨訪也未必能準確反映甲狀腺癌治療的臨床終點。由於20年以上前瞻性研究的實施具有一定困難，因而該領域的調研大多來自於回顧性研究。
總之，不要因為大部分甲狀腺癌是“懶癌”就掉以輕心不重視它， 目前外科手術仍是甲狀腺癌治療的主要手段，90%左右的甲狀腺癌可以通過手術治療，但需酌情選擇恰當的術式，既要徹底清除病灶，又要避免不必要的過度治療。
參考文獻：
[1] Nikiforova MN, Nikiforov YE. Molecular genetics of thyroid cancer:implications for diagnosis,treatment and prognosis[J]. Expert review of molecular diagnostics, 2008, 8(1): 83-95.
[2] Nikiforov YE. Thyroid carcinoma: molecular pathways and therapeutic targets[J]. Modern pathology, 2008, 21: S37-S43.
[3] Kleihues P, Sobin LH. World Health Organization classification of tumors[J]. Cancer, 2000, 88(12): 2887-2887.
[4]Hundahl SA，Fleming ID，Fremgen AM，ct ak A National Cancer Data Base report on 53，856 case of thyroid carcinoma treated in the United State8．1985．1995．Cancer，1998．83：2638．2648．
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