1626年七月，身患毒疽的努爾哈赤前往清河溫泉療養，8月初，病轉危，決定返回瀋陽。努爾哈赤自知壽限將至，遂召見大妃阿巴亥，密議帝位之事，據傳擬定皇位傳於十四皇子多爾袞。阿巴亥是努爾哈赤的大福晉，也是多爾袞的母妃。8月11日，努爾哈赤病死於瀋陽福陵。
（努爾哈赤 劇照）
由於系猝死，努爾哈赤並沒有來得及立儲。所以，駕崩後出現了群龍無首的混亂局面。此時，立儲分為四大貝勒（大貝勒代善、二貝勒阿敏、第五子莽古爾泰及第八子皇太極）派和多爾袞阿巴亥兩派。
四大貝勒首先聯合排擠多爾袞阿巴亥。努爾哈赤死後第二天，代善就代表四大貝勒向阿巴亥傳遺旨，指責阿巴亥"心懷嫉妒，每致帝不悅，雖有機變，終為帝之明所制。留之恐後為國亂"。
並謊稱："預遺言於諸王曰：'俟吾終，必令殉之'。"於是阿巴亥被迫從命："先帝有命，雖欲不從，不可得也。"
但是請求四大貝勒放過自己的兩個幼子——多爾袞和多鐸。隨後，阿巴亥自殺，殉葬於努爾哈赤，年僅37歲。
阿巴亥死後，多爾袞失去了爭奪皇位的能力。接下來就是四大貝勒之間的爭奪。首先阿敏壓根兒就不具備爭位的權利——他並非是努爾哈赤的兒子，而是養子。
大皇子代善（實為二皇子，大皇子褚英被處死）英勇善戰，在與女真各部、明朝、蒙古的征戰中屢立戰功，且又為長皇子，理應繼位。但是，因其與阿巴亥有染，愧對先皇努爾哈赤，無顏繼位。
更為重要的是，此時邦土四周草木皆兵：蒙古察哈爾部林丹汗屢次試水，準備聯明反金；明遼東巡撫袁崇煥利用寧遠大捷，加固城池，苦練軍隊，試圖一鼓作氣收復失地；朝鮮更是久欲助明反攻，支持明平遼總兵官毛文龍。這種內困外患的艱難境遇，代善自知無力承擔起此大任。
五皇子莽古爾泰，驍勇善戰，屢建奇功，但是他有勇無謀，無法玩弄權術。
所以，四大貝勒中只有皇太極有能力繼位。
於是"代善與其子嶽託、薩哈廉以上才德冠世，與諸貝勒議請嗣位。上辭再三，久之乃許。天命十一年丙寅九月庚午朔，即位於瀋陽。詔以明年為天聰元年"。
（皇太極 劇照）
歷史總是驚人地相似，皇帝暴斃，帝位暫缺的局面十七年後再次重現。
1643年9月21日，皇太極於盛京"上無疾，端坐而崩"。雖然入主中原，本該繼承中原封建帝王"家天下"，但是由於暴斃，皇太極同樣未立儲。
所以，依然沿用了努爾哈赤規定的皇位繼承《汗諭》，由滿洲八旗貴族共議嗣君。
具有話語權的親王和郡王共七人，分別是禮親王代善、睿親王多爾袞、鄭親王濟爾哈朗、肅親王這次格，武英郡王阿濟格、穎郡王阿達禮、豫郡王多鐸。
由於沒有繼承漢族皇子繼位的傳統，所以皇太極的皇兄，努爾哈赤的第二任太子代善、皇太極的皇弟，努爾哈赤的十四子多爾袞，同皇太極的長子豪格都具備繼位資格。
此外，福臨也不是皇太極最寵愛的皇子，皇太極寵溺的是宸妃所生的八皇子，而他早已夭折。
小福臨
由此看來，無論如何都不會輪到福臨繼位。所以，福臨能在一群對皇位虎視眈眈的餓狼中殺出一條血路，實為奇蹟。
代善，在努爾哈赤駕崩的時候就有繼承權，且，其一生戰功赫赫，功成名就，所以朝廷中擁護他的人也不在少數。
不過，代善年事已高，傷病嚴重，再加之他早年在與皇太極爭奪皇位失敗後，早已心灰意冷，因此代善自動放棄對皇位的爭奪。但是，代善是大阿哥之一，掌管著正鑲兩紅旗，所以他的態度對其他親王和郡王起到一定的影響性。
多爾袞"聰慧多智，謀略過人"且"相傳太宗暴斃，乃多爾袞賄內侍毒之"，所以他爭奪皇位的決心很重——根據努爾哈赤的遺旨，皇位本應屬於自己，是皇太極用計謀奪走了自己的皇位，並且母妃阿巴亥就是被皇太極害死的，殺母之仇此時可報。多爾袞掌管正白旗和吏部，軍事權利很大。
（多爾袞劇照）
並且，七王中武英郡王阿濟格、豫郡王多鐸都是自己的胞弟，明確支持多爾袞爭奪皇位。
此外，正黃旗，正紅旗，正藍旗，不少宗室也暗中支持多爾袞，這讓他如虎添翼，信心大增。
不過，最具競爭力的還是大皇子豪格。史中記載他"英毅，多智略"且"容貌不凡，有弓馬才"，由此看見豪格文韜武略，智勇雙全。
他不僅身份顯貴，而且時年35歲，正值盛年。此外，皇太極生前所掌管的正鑲兩黃旗和正藍旗，三旗都支持豪格"子承父業"。所以，豪格也是志在必得。
（豪格劇照）
皇太極死後，滿族貴族大臣齊聚崇政殿，由代善主持討論皇位繼承事宜。
正白旗支持多爾袞繼承皇位，"方皇太極之甫歿也，有欲援立多爾袞，為以弟承兄之舉者。多爾袞心為之動。"
但是正黃鑲黃兩旗誓死要擁護豪格繼位。鰲拜和索尼持劍闖入寶殿"先帝有皇子在，必立其一"。兩黃旗、正藍旗和正白旗，劍拔弩張，一觸即發。
在僵持不下的情況下，多爾袞便放棄帝位之爭。這其中有權利軍事的衡量，也有多爾袞不願看到四旗殘殺，使來之不易的滿洲民族遭受四分五裂乃至毀滅之災的大局意識。
當然，多爾袞能自願放棄皇位，還離不開一個人——孝莊皇后的功勞。
（孝莊劇照）
孝莊皇后，皇太極九皇子福臨的母妃，正宮皇后哲哲的侄女，宸妃的姐姐，名木布泰，是蒙古科爾沁部貝勒博爾濟吉特·布和之次女。孝莊其實此前早已在暗地裡為福臨走動，所籠絡的要臣中，其中就有多爾袞。
據史料中有這樣記載:"今聞王新悼亡，而我皇太后又寡居無偶，愚論皇上既視王若父，今不可使父母寡居，宜請王與皇太后同宮。"眾又議曰："可"。於是滿洲史臣，乃大書特書於策曰："皇太后下嫁攝政王，群臣上賀表。"
由此可以看出，孝莊為了福臨繼位，已然委身於多爾袞。
（多爾袞與孝莊 劇照）
因正黃鑲黃正藍三旗擁護豪格繼位，加之鰲拜和索尼宣言"先帝有皇子在，必立其一"的軍事支持，豪格信心滿滿。
當多爾袞放棄帝位之爭的時候，豪格感覺勝券在握。假意推脫，說了一句"福少德薄，非所堪當。"，便當場離開。
就是這句話斷送了他的皇位。在場兩黃大臣一致討伐：既然肅親王不想做皇帝，我們就支持其他皇子，只要是先帝的皇子，我們絕無異議。
於是鄭親王濟爾哈朗提出第三個方案：皇太極的第九皇子福臨繼位，由他和多爾袞輔政。這個提議得到了兩黃旗正藍旗和正白旗的贊同。
撿了個皇位
這是一個多全其美的辦法：既滿足了兩黃旗擁立皇太極之子繼位的需求；而福臨還不滿六歲，尚未能獨立執政，這就又滿足了正白旗三王對皇權的渴望；而鄭親王濟爾哈朗又可以與多爾袞相互牽制。
此外皇太極對滿清的一大貢獻，就是征服了蒙古，而滿蒙聯姻是皇太極之後的國策，也是安撫蒙古的一項重要舉措，所以他的五大福晉，全為蒙古女子。
而福臨的母親孝莊太后，是皇太極五大福晉之一，福臨也是皇太極唯一有蒙古血脈且尚在世的皇子。所以如若福臨繼位，新帝便有蒙古血統，無疑是對滿蒙一家親國策的延續，是對蒙古最好的籠絡。（滿蒙聯姻，解決了中原王朝幾千年的邊患）
所以，是天時、地利、人和把福臨推上了帝位，成為了順治帝。
（順治帝）
主要參考文獻：
1. 《清史稿》
2. 《滿清外史》
3. 《滿清興亡史》
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