羅密歐與朱麗葉的愛情悲劇故事，據說是有歷史依據的，它於1303年發生在意大利維羅納城。還有人用但丁《神曲》來證明。但此說難以定論。
之後，班戴洛從民間故事之中提取素材，又借鑑前人的作品，於1554年寫成了他的小說《羅密歐和朱麗葉》。班戴洛，M·是意大利小說家。出生在斯克裡維亞新堡。少年時代在米蘭多米尼加派修道院做僧侶，後來為從博洛尼亞流亡在米蘭的本蒂沃利奧家族服務。
英國人伊英特版譯成了英文。莎士比亞據此創作了悲劇《羅密歐與朱麗葉》。，因其知名度而常被誤稱為莎士比亞的四大悲劇之一（實為《麥克白》、《奧賽羅》、《李爾王》及《哈姆雷特》）。
該劇講述意大利貴族凱普萊特女兒朱麗葉與蒙太古的兒子羅密歐誠摯相愛，誓言相依，但因兩家世代為仇而受到阻撓。
《羅密歐與朱麗葉》雖是一出悲劇，但兩個青年男、女主人公的愛情本身卻不可悲。他們不僅彼此相愛，而且大膽追求他們的愛情．不惜以命拼爭。他們的愛情力量使他們敢於面對家族的仇恨，敢於向生活中的障阻挑戰。他們為了追求新的生活模式。不怕做贖罪的羔羊，因而他們的死亡雖是生命的終結，卻在道德上取得了勝利。終於使兩個敵對的家族言歸於好。許多學者和評論家從這個意義上稱這出戏是樂觀主義的悲劇，也就是人們慣說的悲喜劇。
該作品帶來了巨大的影響。該劇曾被多次改編成歌劇、交響曲、芭蕾舞劇、電影及電視作品。法國作曲家古諾曾將此劇譜寫為歌劇，音樂劇《西城故事》亦改編自該劇。俄國作曲家柴可夫斯基譜有《羅密歐與茱麗葉幻想序曲》，作曲家普羅高菲夫則為該劇編寫芭蕾舞樂曲，均獲得大眾的喜愛。而1996年電影版名為《羅密歐與茱麗葉 後現代激情篇》由好萊塢藝人萊昂納多·迪卡普里奧及克萊爾·黛恩斯主演，於1997年柏林影展獲得多個獎項。2001年，法國音樂家Gerard Presgurvic獨力將本劇改編成法文音樂劇，巴黎首演之後就陸續在世界各地巡迴，2007年四月曾到臺北表演，又將於2008年到香港和中國大陸演出。另有電視動畫版，由日本動畫公司GONZO負責製作，於2007年4月4日播放。
《羅密歐與朱麗葉》經典句子：
1、你可以放縱你的眼睛，讓它們多看幾個世間的美人。 ----莎士比亞
2、Parting is such sweet sorrow.離別是如此甜蜜的悲傷。 ----莎士比亞
3、我沒有瘋，可是比瘋人更不自由;關在牢獄裡，不進飲食，挨受著鞭打和酷刑。 ----莎士比亞
4、凱普萊特:我們本來為了喜慶預備好的一切，現在都要被變成悲哀的殯禮;我們的樂器要變成憂鬱的喪鐘，我們的婚筵要變成湊涼的喪席，我們的讚美詩要變成沉痛的輓歌，新娘手裡的鮮花，要放在墳墓中殉葬，一切都要相反而行。 ----莎士比亞
5、朱麗葉:啊！花一樣的面龐裡藏著蛇一樣的心！那一條惡龍曾經棲息在這樣清雅的洞府裡？美麗的暴君！天使般的魔鬼！披著白鴿羽毛的烏鴉！豺狼一樣殘忍的羔羊！聖潔的外表包復著醜惡的實質！你的內心剛巧和你的形狀相反，一個萬惡的聖人，一個莊嚴的奸徒！造物主啊！你為什麼要從地獄裡提出這一個惡魔的靈魂把它安放在這樣可愛的一座肉體的天堂裡？拿一本邪惡的書籍曾經裝訂的這樣美觀？啊！誰想得到這樣一座富麗的宮殿裡，會容納著欺人的虛偽！乳媼:男人都靠不住！沒有良心！沒有真心的;誰都是三心二意，反覆無常，奸惡多端，盡是些騙子。 ----莎士比亞
6、在命運之書裡，我們同在一行字之間。In the book of the destiny, we together between a row of characters. ----莎士比亞
7、新的火焰可以把舊的火焰撲滅；大的苦痛可以使小的苦痛減輕；頭暈目眩的時候，只要轉身向後，一樁絕望的憂傷，也可以用另一樁煩惱把它驅除。 ----莎士比亞
8、兩個人知道是秘密，三個人知道就不是秘密嗎？ ----莎士比亞
9、人們生著眼睛總要瞧，讓他們瞧去好了！我可不能為著別人高興離開這塊地方。 ----莎士比亞
10、羅密歐:難道你這樣窮苦，還怕死嗎？飢寒的痕跡刻在你的面頰上，貧乏和迫害在你的眼睛裡射出了餓火，輕蔑和卑賤重壓在你的背上;這世間不是你的朋友，這世間的法律也保護不到你，你沒有人為你定下一條法律使你富有;那麼你何必苦難者貧窮呢？違反了法律，把這些錢收下吧。賣藥人:我的貧窮答應了你，可是那是違反我的良心的。羅密歐:我的錢是給你的貧窮，不是給你的良心的。 ----莎士比亞
11、羅密歐:我不要躲，除非我心底裡發出來的痛苦呻吟的氣息，會像一重雲霧一樣把我掩過了追尋者的眼睛。 ----莎士比亞
12、她臉上的光輝會掩蓋了星星的明亮，正像燈光在朝陽下黯然失色一樣；在天上的她的眼睛，會在太空中大放光明，使鳥兒誤認為黑夜已經過去而唱出它們的歌聲。 ----莎士比亞
13、孩子？咦！還在哭嗎？雨到現在還沒有停嗎？你這小小的身體裡面也有船，也有海，也有風;因為你的眼睛就是海，永遠有淚潮在哪兒章退，你的身體是一艘船，在這淚海上面航行;你的嘆息是海上的狂風;你的身體經不住風浪的吹打，會在這洶湧的怒海中覆沒的。 ----莎士比亞
14、她欲言又止，可是她的眼睛已經道出了她的心事。 ----莎士比亞
15、在悲哀裡度過的時間似乎是格外長的。 ----莎士比亞
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