論起世界上傳承時間最長的王朝，非日本的菊花王朝莫屬，傳承至今已經經歷了3000年的歷史。菊花王朝的君主叫做天皇，除了身份世襲以外，天皇還有許多代代相傳的信物。其中最出名的就要數三神器，也就是草薙劍、八咫鏡和八戶瓊勾玉。
顧名思義，草薙劍就是一把佩劍。傳說，日本人的祖先曾經斬殺過一條大蛇，在蛇的身體中發現了這把劍，因此它也被稱為神劍。曾經有人試圖窺探這把劍，但見裝有這把劍的箱子云霧繚繞，根本無法看見。
八咫鏡則是一面銅鏡。日本一直以來都非常崇拜鏡子，認為鏡子可以讓鬼怪現形，因此有許多人也將鏡子佩戴在身上作為辟邪之用。傳說天照大神曾經使用八咫鏡照出了天神的身影，而且，也將這面八咫鏡當作自己的化身傳給子孫後代。
八戶瓊勾玉則是一塊彎曲的玉石，上面打有一個小孔，可以穿繩。這種玉是日本本土獨有的飾品，在其他任何國家都沒有發現過。最開始，這塊玉被用作祭祀使用，後來也可以掛在衣服上或者胸前作為裝飾。佩戴八戶瓊勾玉表示有日月和天神異同護佑，有祈福安康之意。
這三件代代相傳的神器背後都有著神秘的傳說，也讓菊花王朝的天皇們蒙上了一層神聖的色彩。實際上，它們身上的象徵意義多過於使用價值。如今這三種神器已經成為天皇傳承時必須交接的信物，而且從不披露於人前，即使拿出展示也都是用布巾加以覆蓋，從不露出真實面目。
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