為保護苗木的根系，移栽苗木時根系需隨帶原生長土，苗木土球由此而來。因為植物吸收水分和養料的主要部位是根系，因此在移栽時需要同原生長處周圍土壤一同挖起，這樣可以保護植物根尖，也有利於其適應新的土壤環境。因此，苗木土球是決定植株能否存活的重要因素。
1、土球規格要求
土球的大小和樹種、植株大小、移栽天氣及運輸等因素相關。移栽的花木易成活、氣候溼潤涼爽，土球可小些；移栽的花木難成活、氣候乾燥炎熱，土球可大些
一般土球和樹的胸徑有關，一般土球大小是胸徑的8倍左右，為保證大苗木的成活率，一般高大的苗木土球都在10倍左右。
喬木為地徑的6-8倍，厚度為土球直徑2/3。地徑越小取大值，越大取小值，比如20公分的樹，可以要求挖到80直徑，60厚。20cm樹，1米2以上，當然1米6最好了，一般樹就不會死。
2、土球形狀
土球形狀起的土球大多為蘋果形、圓錐形、方形等形狀，在實際起苗過程中多以蘋果坨為主。但具體採用何種形狀，應根據苗木的根系分佈方式而定以及所處位置而定，不論挖取何種形狀的土球只要能使較小的土球保護較多的根系為原則。如該苗木的側根很發達則取蘋果形土球為宜；而主根型的苗木則需以起圓錐形的土球才能確保其土球的完整性。
3、土球的固定捆綁
土球包紮土球包紮也是非常重要的步驟，為避免在裝卸及運輸過程中土球不破碎不影響成活率，我們需要對所起的土球進行包紮加固。一般包紮所用材料，主要以草繩、麻繩、蒲包片、麻袋片、布條等軟材料進行包紮，在實際起苗包裝過程中多采用草繩和布條這兩樣為主，第一節約成本第二容易採購，土球在包裝過程中應根據土球大小、土壤鬆散度及運輸距離等而定是否需要精細包裝或是否需用草簾加固包裝等。
4、土球的保護與埋植
土球保溼在一切完成的情況下就是裝車發貨了，為了在運輸過程中防止土球乾裂破碎，首先應注意灑水保溼，除採用苫布或草簾遮蓋外，不但要固定好所運輸的苗木還應將整個車廂用篷布進行密封覆蓋，避免在行駛過程中遭到劇烈震動和風吹日曬而受到損傷。
運輸過程為了防止土球乾裂破碎，應注意灑水保溼，用苫布或草簾遮蓋，避免劇烈震動和風吹日曬。埋植時要在保持土球完整的情況下，去除不易分解腐爛的包裝，不要直接踩踏或用硬物擊打土球，填土從四周夯實。
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