文|煦濡
甲午战后，李鸿章一手创建的淮军遭到惨败，倾注了极大心血北洋水师也灰飞烟灭，更兼其亲手签订了《马关条约》，李鸿章一时成为了众矢之的，清政府也不得不对其限制使用，以安民心。当时恰逢俄皇尼古拉二世的加冕典礼，清政府便派李鸿章参加，并顺道访问德国、比利时、荷兰、法国、英国、美国、加拿大等欧美七国。
李鸿章此行，历经欧美两大洲，一头（访俄，访德）一尾（访美）受到的关注较多，而访荷、比、法、英受到的关注较少，那么，李鸿章在访问四国期间都干了些什么呢？
01.荷、比之行
1896年7月4日，李鸿章自柏林抵达海牙，开启了对荷兰的短暂访问。期间他受到执政的王太妃和女王的接见，接受了给他颁发的“金狮子大十字宝星”，参观了阿姆斯特丹的军工厂。
7月8日，李鸿章一行到达比利时首都布鲁塞尔，在国王所派男爵的迎接下入住行宫，第二天与国王利奥波德二世会见，并商谈卢汉铁路的修筑问题。由于荷兰、比利时均为小国，与中国利害关系不大，因而李鸿章并未多作逗留。
02.法国之行
7月13日，李鸿章抵达法国首都巴黎，于14日在爱丽舍宫晋见法国总统富尔并递交国书。当日恰逢法国国庆日，李鸿章也受邀参观了国庆阅兵仪式。
（李鸿章向法国总统富尔递交国书）
7月15日，李赴法外交部与外交部长汉诺多会谈，就中国提高海关税之事进行磋商。汉诺多虽予同意，但必须各国皆允方可。此外还向中国提出更苛刻的条件，要求把越南的陆路边界和通商问题一并解决，气的李鸿章直言“贵侯所言，迹近要挟，颇碍交情”。
法国虽在利益方面不让步，但礼仪十分到位，李鸿章在法期间，被安排参观了埃菲尔铁塔、兵工厂、植物园、丝织厂、博物馆、银行和金库等，临行前还专门设宴，为李鸿章饯行。
（李鸿章在法国观看马克西姆重机枪实弹表演）
（李鸿章在巴黎拍摄的肖像画）
03.英国之行
8月2日，李鸿章乘专轮抵达英国南安普敦港，开始了对英国为期20天的访问。8月4日，李鸿章与英国首相兼外交部长沙士勃雷举行密谈，以经济问题为主，主要涉及关税问题。
（李鸿章与英国首相兼外交大臣沙士勃雷（左）、外交副大臣寇松（右））
8月5日，李鸿章赴阿斯本行宫晋见英国女王维多利亚，递交国书，并接受女王授予的“维多利亚头等大十字宝星”，李也是首个获此殊荣的外国人。
（李鸿章向英国维多利亚女皇递交国书）
之后，李鸿章还参观了英国海军阵列，面对如此先进、庞大的海军阵势，他不由惊叹道，“余在北洋，竭尽心思，糜尽财力，俨然自成一军。由今思之，岂直小巫见大巫之比哉”！
英国是当时世界的头号强国，因而李鸿章在英期间进行了广泛而深入的考察与参观。在伦敦，李鸿章参观了汇丰银行、国家银行、邮政局、电报局、商务局、造船厂、格林尼治天文台等。
8月16日，李鸿章离开伦敦前往外省参观。首先便是前往英国前首相格兰斯顿的私宅进行访问。
（李鸿章访问英国前首相格莱斯顿）
之后李鸿章由威尔士经英吉利到苏格兰，参观铁路系统及其相关工厂，又到格拉斯哥游览铸造铁甲局和车机局。在广泛游历考察结束后，8月22日，李鸿章回到伦敦，辞别政要巨商，踏上“圣路易斯”号邮轮，开启了对美国、加拿大的访问之行。
（李鸿章访欧期间的留影）
参考文献：
刘忆江：《李鸿章年谱长编》
林乐知、蔡尔康：《李傅相历聘欧美记》
张社生：《李鸿章旧影》
傅岚：《走在救国与误国之间的李鸿章》
侯杰，王小蕾：《1896：李鸿章的世界之旅》
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