砰！
當車頭猛烈地撞向安全島，坐在駕駛座上的孟怡芳頓時失去意識，而路邊目擊這場車禍意外的民眾立刻打電話叫救護車，還有人敲打車窗，希望能把她叫醒。
“……後座還有小孩，要不要先把她抱出來？”
“還是等警察來了再說……”
車外的民眾七嘴八舌地討論著，卻也不敢輕舉妄動。
不知過了多久，孟怡芳渙散的意識被女兒的哭聲給勉強拉了回來，她有些困難地掀開眼皮，發現胸口劇痛，呼吸短促，全身無法動彈，不禁迷惑地看著窗外的救難人員正試圖用工具扳開變形的車門，這才想起今天是跟老公……不！應該說“前夫”，辦理離婚手續的日子。她終於甩掉那個偷腥的混蛋，還得到女兒的監護權，得以從一段不堪回首的婚姻中解脫，應該好好慶祝才對，卻沒想到精神不濟、身心俱疲的她會在回家的路上出車禍。
“車門打開了！”有人大喊。
兩名救護人員馬上趨近，探測她的生命跡象。
“先……先救我的……女兒……救救……我的女兒……”她怎樣都沒關係，只希望芊芊沒事，女兒才兩歲，還有好長的人生要過，不能就這麼死了。
“小孩沒事，不要擔心……”救護人員安慰地說。
孟怡芳虛弱地彎起唇角。“那就好……”
“小心！傷者可能有內出血……”兩名救護人員將她從車內抬了出去，放在擔架上，推向救護車。
她吃力地睜大眼睛，想再看正在哇哇大哭的女兒一眼，要告訴她，媽媽真的很愛很愛她，可是意識又開始模糊了。
擔任護士的孟怡芳知道自己就要休克了，不禁打從心底感到驚懼恐慌，就怕陷入昏迷之後，再也醒不過來。
我不想死……
芊芊需要我這個媽媽……
不要把我帶走……
別哭！媽媽在這裡……
徽州歙縣
“嗚嗚……”
是芊芊在哭嗎？怡芳墜入黑暗深眠當中的意識，被小女孩抽抽噎噎的哭聲給喚醒，天生的母性本能讓她極力想要擺脫再次陷入黑暗世界的可能，只想要抱緊女兒，安撫她的情緒。
她慢慢地掀開眼皮，可旋即而來的是由額頭傳來的痛楚，活像被人用槌子敲了好幾下，疼到眼淚都掉下來了。
“二姑娘醒了……”站在床邊拭淚的婢女驚喜地說。
怡芳第一個反應並不認為對方是在跟自己說話，只是緩緩地抬起右手，摸到頭上紮了繃帶，猜想一定是車禍當時受的傷，直到目光對準焦距，最先看到的是張滿臉淚痕的小小臉蛋，卻不是芊芊。
雖然才三歲大，元元卻已經懂得害怕，怕母親再也不會睜開眼睛，從此一睡不醒。“娘……娘……”
“我不是……”她想要告訴眼前的小女孩，自己並不是她的……娘？咦？直到這一剎那，怡芳渾渾噩噩的意識才完全清醒過來，看著頭上扎著兩個小抓髻的小女娃，年紀比芊芊大一點，身上還穿著古色古香的衣服，現代的父母不大可能會讓孩子做這種打扮才對啊？
這時，站在床邊的阿朱喜極而泣地問：“二姑娘還有哪裡不舒服？”
若說小女孩讓怡芳感到困惑不解，這名腦後扎著長長的辮子、一身古代穿著打扮的女孩子更讓她的腦子瞬間當機，不知該做何反應。
阿朱俯下身，想要看清楚主子的表情。“二姑娘？”
“你……你叫我二姑娘？”怡芳瞪著面前大約十七、八歲，五官清秀，有著一雙單眼皮的眼和圓潤臉蛋，看起來很機靈的阿朱，無端地笑出來——其實她正在作夢吧？並沒有真的醒過來，才會夢見古代的劇情。
“是啊！”她有些困惑主子為何這麼問。
元元撲進母親懷中，把她抱得好緊，想要引起注意。“娘！”
此刻，怡芳手上抱著軟綿綿又熱呼呼的身子，是如此真實，絕不像在作夢……
她終於警覺到不對勁，用手肘撐起上半身，強忍著暈眩，審視周遭的環境。原本以為會是在醫院，但卻是在一間只有在古裝劇裡頭才會看到的房間，還點著蠟燭，除非停電，否則不會有人這麼做。
“難道……”怡芳不由得摸了摸自己的臉龐，就算沒有鏡子，光憑觸覺也知道骨架比原本的還要纖細，不只下巴變尖，皮膚也細嫩許多，就連聲音都不一樣，這下她想笑也笑不出來了。
阿朱見她表情呆愣，不免擔心那是不是頭部的傷勢引起的後遺症。“二姑娘的頭是不是還會疼？要不要奴婢再去把大夫請來？”
“大夫？”聽到不是用醫師這個稱謂，她的擔憂果然成真了。“我還以為那是隻有戲裡才有的劇情……”
怡芳當了多年的護士，每天接觸生死，從沒見過離奇的怪事，總以為那些故事都是別人編出來的，想不到她竟真的遇上了……
“她……我怎麼了？”她問著眼前的婢女，想要弄清楚到底是怎麼演變成現在這個樣子。
“二姑娘這幾天心情不好，昨天要下樓時不小心踩空，就這麼滾下樓去，當場撞破腦袋，也沒了氣息，把奴婢給嚇壞了，只好去請隔壁邢家的大太太過來幫忙，她除了叫人去請大夫，還用力掐了二姑娘的人中，原本也是死馬當活馬醫，沒想到這一招還真的管用，二姑娘又活過來了……”阿朱一面哭泣，一面說道。“幸好二姑娘沒事，否則小姐以後該怎麼辦？”
她不禁聽得目瞪口呆。
阿朱想到主子差點連命都賠上，愈說愈悲憤。“李家真是沒一個好東西，姑爺更是可惡！他不但休了二姑娘，就連小姐也不要了，那可是他的親生女兒啊……枉費二姑娘對他一片痴心，卻一點都不珍惜……要是二姑娘就這麼走了，全都是被他們害的……”
聞言，怡芳又是一愣，意思是這副身體的原主被她的丈夫給休了？怡芳萬萬沒想到彼此的遭遇竟然會如此相似，同樣都嫁了個渣夫，最後離了婚，還獨自扶養女兒，更出現這種戲劇性的發展。
只要想到古代女子身分不高，一旦被丈夫休離，就連孃家也回不去了，更無人接濟，根本就是死路一條。這位“二姑娘”之所以會從樓梯上摔下去，也許不是意外事故，而是根本失去活下去的勇氣，真是太傻了！
其實怡芳也好不到哪裡去，前夫一再外遇，可是為了女兒，想要給她一個完整的家，她只好把苦往肚子裡吞，要不是這次他得寸進尺，居然把小三帶回家，她也不會狠下心來跟他離婚。
怡芳低頭看著已經睡著的小女娃，想到自己的親生女兒芊芊，頓時紅了眼眶，不過就算她真的死了，至少還有爸媽在，相信他們會很樂意照顧外孫女，加上保險公司的理賠，不用擔心錢的問題；再說，前夫連一份穩定的工作都沒有，法院不可能會把孩子判給他，她的一顆心終於放下了。
“我有件事要跟你說，你聽了不要害怕……”她慢慢地坐起身，知道這種事瞞不過去，決定先跟對方坦白，一起面對問題。“我並不是你的‘二姑娘’，也不是這個孩子的娘。”
“二姑娘明明是二姑娘啊……”阿朱不明白她的話。
她輕撫了下額頭上還隱隱抽痛的傷口。“雖然外表看起來一模一樣，但裡頭是完全不同的人。我想你的‘二姑娘’從樓上摔下來時就已經斷氣了，或許老天爺可憐這個孩子一下子失去了雙親，才讓我來到這裡。”
阿朱張大嘴巴，驚愕地看著她。
“我和你的‘二姑娘’有著類似的遭遇，才剛離開丈夫，正要帶著女兒回去投靠孃家，想不到卻在半路上出了意外，就這麼死了……”早知道不要開車，應該坐出租車回家，就不會發生車禍，想到這裡，怡芳真的好後悔，聲音都哽咽了。
“我這輩子可能再也回不去，也見不到我的女兒了……”芊芊，媽媽的寶貝！對不起！媽媽不能陪在你身邊，看著你長大了！
“你、你真的不、不是二姑娘？”阿朱嚇到連說話都結巴。
怡芳滿臉歉意，抽泣一聲。“我也不希望事情變成這樣，可是又無法把你家‘二姑娘’還給你，真是對不起……”
仔細聽她說話的口氣及眼神，根本不像伺候多年的主子，二姑娘也不可能對自己編出這種荒誕不經的謊言，阿朱呆愣了好久，才慢慢接受這個殘酷的事實，不禁悲從中來。
“二姑娘……我家二姑娘真的死了……嗚……你死得好冤……怎麼可以丟下小姐就死了……”阿朱跪倒在地，嚎啕大哭。
而怡芳則想到再也見不到親生女兒，以及家中年邁的父母，得讓他們經歷白髮人送黑髮人的悲痛，也不禁跟著落淚。
兩個女人就這麼哭了好久，情緒才漸漸平復下來，紛紛擦乾眼淚。
“既然二姑娘已經不在人世，以後小姐就只有拜託你了，她若再失去親孃，就真的太可憐了……”阿朱很快地重新振作起來。“反正這麼離奇的事就算說出去，也不會有人相信。”
她也是這麼想，不過多少還是有些慌亂不安。“但是我對你家‘二姑娘’的事一點都不瞭解……”
“我會全部告訴你的……”阿朱拍了拍胸口。“我打十歲起就被賣進曹家，一直伺候著二姑娘，對曹家的事相當瞭解，就連二姑娘嫁進李家，我對李家的人也同樣清楚，只要牢記在心，應該不會有人懷疑。”
思索片刻，怡芳也不得不承認，她除了頂替這位“二姑娘”的身分之外，已經沒有第二條路可以走。
“好，你就統統告訴我，我會努力記住。”她輕撫著偎在懷中的元元，同樣身為人母，也確實無法袖手不管。
事到如今只有走一步算一步了。
★★★
五天後，怡芳獲得大夫允許，終於可以下床走動了。
她真的沒想到會來到清朝，可惜自己對“步步驚心”那類的連續劇並不感興趣，只聽過在醫院工作的女同事成天在聊什麼四爺。
今年二十八歲的她，就這麼陰錯陽差地成了二十歲的“曹袖兒”——一個山西晉商的女兒，家中經營“大盛川”票號，如今雙親已經過世，大姊又遠嫁京城，家中只有一個小五歲的弟弟，是個溫順賢淑的大家閨秀，這輩子唯一的錯誤就是嫁給世代經營木材生意，徽州李家的五爺為妻。
“……那一天老爺若沒有在半路上結識姑爺，還邀請他到家中作客，二姑娘也沒有躲在珠簾後頭偷看，就這麼一見鍾情，定能有個比李家更好的歸宿，也不會落得這麼不堪的命運。”阿朱只要想到這段往事就會忿忿不平。
相較於她的憤慨，怡芳只是苦笑。“沒有人知道將來會發生什麼事，真的遇上，也只能去面對。”
她也是天人交戰了好幾個月，才真正去面對自己的婚姻，該放手就放手，不再留戀，也不再以為可以挽回老公的心。
阿朱仰頭看著天井上方，因為有它，採光和通風相當良好，更是徽派建築當中最大的特色之一。
“幸好老爺有先見之明，打聽到李家的內宅複雜，婆媳和妯娌之間存在著不少問題，二姑娘的個性又不善與人爭，恐怕鬥不過人家，擔心二姑娘將來受了委屈，到時還沒能有個棲身之所，便託人買下這座老宅子，當作二姑娘的嫁妝。雖然舊了些，不過至少可以遮風避雨，想不到真的派上用場了。”
所幸大清律法當中有一條——“離婚之日，無論何原因，其妝奩應聽攜去”，否則李家仗著二姑娘沒有靠山，很有可能把嫁妝都霸佔了。
“做父母的都是用心良苦。”她也跟著抬頭欣賞起這座雙層四合院，只見青磚黛瓦馬頭牆，磚雕的門罩、石雕的漏窗、木雕的窗欞和楹柱，就算是再不懂藝術的人，也會愛上它。
“……娘！”元元剛午睡醒來，就急著出來找母親。
怡芳馬上朝“女兒”笑了笑，雖然不是自己的親生骨肉，但看著她稚氣可愛的笑臉，衝著自己喊這一聲娘，自然而然便把所有的母愛都給了這個孩子，見她走了幾步又跌倒，這已經不是第一次了。
“小心！有沒有摔疼？”她上前把女兒從地上扶起。
其實前兩天她就發現這個孩子走路有些歪斜，肢體動作也不大協調，又老是不小心跌倒，起初以為是因為年紀小，走路還不穩，不過怡芳擔任小兒科的護士多年，還是本能地察覺不對勁。
她慎重其事地問：“阿朱，元元的腳……”
“小姐是長短腳……”阿朱半掩著嘴，儘量降低音量。“她的左腳比右腳短了快一吋，大太太因此老是責怪二姑娘給她生了個有缺陷的孫女，壓根兒就不承認她的存在，每回見到小姐走路一拐一拐的就破口大罵，還……還拿藤條抽她的小腿，想把這個壞毛病糾正過來，即使二姑娘哭著哀求姑爺作主，他也不管，還說祖母管教孫女是天經地義的事。”
“真是太過分了！”她簡直不敢置信，任何一個當媽媽的，都無法忍受自己的孩子遭到虐待，何況是來自至親的虐待？
“娘在生氣嗎？”元元瑟縮一下，對於大人們的怒氣，她總是異常恐懼。
“娘不是在生你的氣……”怡芳將她抱起來，只要待在這裡一天，她就會代替曹袖兒盡一個母親的責任。“沒關係，有娘在，娘絕不會再讓任何人傷害你。”
元元不大明白，但是隻要娘不再悶悶不樂，也不要不說話、不理她，她就已經很開心了。
“大太太還說，二姑娘進門到現在已經四年了，還生不出個兒子，就算將來真的生了，也難保不會再有缺陷，硬是以『無子』的罪名，要姑爺把她休了。”阿朱咬牙切齒地說。
她對那個叫李君棠的渣夫印象更惡劣了。“他就真的休了？”
阿朱更為主子抱屈。“姑爺……不對！不該再叫姑爺了，他從來沒把二姑娘擺在心上，當她是正室，之所以答應親事，也是因為曹家經營票號，富甲一方，得知岳父過世之後，態度也就跟著變了，夜裡都睡在小妾房裡，真的想要兒子，自然有人幫他生，他根本不在乎。”
“果然是個渣夫……”怡芳在心裡罵道。
“可惜曹家的少爺年紀還輕，想幫也幫不上忙，長輩們也覺得二姑娘被休，讓他們沒有面子，視她為喪門星，李家也就更有恃無恐，不管二姑娘是不是還有親人可以投靠，就把她趕出門……”阿朱邊氣邊罵。“二姑娘真是太可憐了！”
怡芳一面傾聽，一面抱女兒上樓，回到二樓的寢房。
“只要我還留在這裡，就會好好照顧元元，這應該也是你家二姑娘唯一放心不下的事，眼前雖然有房子可以住，但是人總要吃飯……”錢從哪裡來，才是當務之急，可問題是一個被休的古代女人能做什麼？
“這一點老爺生前早就想好了……”她走到鏡奩前，小心翼翼地將它翻倒，然後招手要怡芳過去，接著掀開最底層的木板，原來還設有一個隱密的夾層，不容易被人發現。“李家的人絕對想不到這裡頭藏了寶貝……這是大盛川的銀票，總共有五百兩，是老爺留給二姑娘的私房錢。”
看著手上的一迭銀票，怡芳真是佩服到五體投地。
“你家老爺簡直是未卜先知，早就料到會有這一天。”只是他可能萬萬沒料到女兒會從樓梯上摔下來而亡。
阿朱嘆了口氣。“二姑娘從小到大都很乖順聽話，唯獨碰上那個男人，就像被鬼迷了心竅，一心一意只盼能嫁進李家，否則老爺根本不必為她設想這麼多，想不到這些擔心都成真了。”
“女人一旦遇到愛情，眼睛就像瞎了似的，什麼也看不到。”怡芳有感而發，不過幸好她已經離婚，互不相干，她不用代替曹袖兒去對付那個渣夫。
她又看著手上的銀票，只要有錢就好辦事了。
“這座宅子還住了哪些人？”她似乎不見其他人走動，不過還是問問。
“目前就只有咱們三個，自從半個月前，二姑娘被李家趕出大門，搬到這裡來之後，我原本想請個廚娘和專門打雜的僕役，但二姑娘總是一副失魂落魄的樣子，對身邊的事都漠不關心，所以這些粗活都是我在做。”阿朱並不是在替自己抱屈，而是為主子不平。
怡芳拍了拍她的肩頭，因阿朱的忠心而動容。“還真是辛苦你了，不過該請的人還是要請，只是要能信得過的人才行，問題是該怎麼找呢？”
“雖然二姑娘嫁進李家已經四年，不過很少有機會出門，連我這個大丫頭也不能隨便外出，牙婆介紹的又未必都是好的，不能盡信，咱們不如去請教隔壁邢家的大太太，她在呈坎村住得久，人面也廣，一定可以幫得上忙的。”她腦子動得快，馬上提出建議。
“你說得對，我也應該去跟人家道聲謝。”怡芳在這裡人生地不熟，曹家又遠在山西，也只有依靠這位“芳鄰”了。
於是，怡芳牽著元元的小手，親自拜訪了一牆之隔的“康莊”，一路上又聽阿朱說這座莊子的男主人姓邢，在徽州開了好幾家當鋪，女主人則在家中教人蘇繡，夫妻倆生了一對龍鳳胎，今年已經十歲，是一對人人稱羨的恩愛夫妻。
當怡芳第一眼見到這位柔媚如水的邢家大太太周氏就頗有好感，對方在得知她的處境之後，也甚表同情，相當樂意幫忙介紹幾個信得過的人到府裡來做事，還說若有困難可以告訴她。
解決了人手的問題，怡芳白天忙著熟悉裡裡外外的環境，又聽阿朱說起曹家和李家的一切，根本沒有時間去悲傷，直到夜深人靜，才因為思念女兒和父母，偷偷掉著眼淚。
又過了將近十天，透過周氏介紹到府裡做事的人前來報到，都是徽州人氏，畢竟往後要一起生活，怡芳還是想多瞭解一下他們的身分背景，便將他們召到正廳，詳細詢問一番。
第一個是鳳姐，長得頗具姿色，年過三十還雲英未嫁，曾在京城的大餐館當過廚娘，因為某些緣故返回老家；第二個是擔任門房的老邱，四十多歲的他個性木訥，年輕時當過鏢師，左手兩根指頭被劫鏢的匪徒砍斷，一直孤家寡人，只求能有個溫飽；接下來是十六歲的寶柱，長得身強力壯，什麼粗活都肯做，想多攢點銀子讓弟弟讀書，將來好考取功名，光耀門楣。而唯一由牙婆介紹進來的，是年僅十三歲的平兒，因為不想走上與姊姊同樣的命運——被叔叔、嬸嬸賣給有錢老爺當侍妾，最後慘遭凌虐至死——自願賣身為婢。
她滿意地頷首，目前打算先僱用眼前這四個人，將來要是人手還不夠，再慢慢增加就好，至於月俸該給多少，她在請教過周氏大概的行情之後，給了一個大家都能夠滿意的數字。
“……只要大家認真做事，咱們二姑娘絕不會虧待你們的。”阿朱身為貼身丫頭，自然可以替主子發聲。
眾人齊聲回道：“是！”
“我想你們早晚都會知道，所以就先坦白說了……”怡芳也不避諱。“我孃家姓曹，曾經嫁過人，只是不久之前被夫家休了，對方連女兒也不要，所以元元便跟了我這個娘，如果你們在意，不想留下來，直說無妨。”
四人看著眼前這名穿著杏黃色大襖，下頭搭了件百褶裙，不過雙十年華，生得又是溫婉秀氣、我見猶憐的美麗少婦，實在想不出她會被休離的理由，不禁面面相覷，不知該不該多問。
最後由說話直爽的鳳姐開口。“咱們可以知道二姑娘為何被休嗎？”
“進門四年，卻尚未替相公生下子嗣，這是主要的原因。至於其他，多半是嘴巴不甜，不得婆母喜愛，也不會做人，更不懂得討好妯娌。”這些日子她歸納了阿朱說過的話，整理出幾個原因。
阿朱連忙替主子說話。“咱們二姑娘就是不會跟人爭、跟人鬥，才會受了委屈，可不是真犯了什麼錯。”
“進門才不過四年，又不是不能生，這也太急了……”鳳姐哼了哼，同樣都是女人，自然站在怡芳這一邊。“準是男人喜新厭舊的毛病作祟！”
男人就是貪心，有了正室，還想納小的，居然還敢把歪主意動到自己頭上，讓她好幾回不得不拿菜刀趕人，最後被迫離開京城，回到了徽州老家。
怡芳微微一哂。“不管是不是喜新厭舊，我被夫家休了是事實，但日子總要過下去，所以我往後決定靠自己，還希望各位多多幫忙。”
寶柱和平兒也許還不大懂，不過老邱和鳳姐可是見過不少世面的，還沒看過哪個被休的棄婦，會像眼前這位新東家，不但不自怨自艾，也不愁眉苦臉，還活得坦然自在，他們因為他這份堅強和骨氣，而感到佩服。
“二姑娘大可放心，‘康莊’的邢家大太太事前有提了一下，既然她肯介紹咱們過來，也就表示她信得過你，我自然不會在意這種事。”鳳姐這番話贏得其他人不約而同的點頭。
聞言，她不由得吁了口氣，雖然離婚在現代世界不算什麼，可是在古代，無論是哪一個朝代，對女人來說都是種莫大的恥辱，一輩子都會被人指指點點，她還真怕他們會瞧不起。
“那就好……阿朱，你先去安排他們住的地方。”
“是，二姑娘。”於是，阿朱便領著四人退出廳外了。
見他們走了，怡芳這才放鬆全身的肌肉，攤坐在椅子上。接下來就等生活步上軌道，再來考慮以後要靠什麼營生，因為就算再怎麼省吃儉用，總有坐吃山空的一天，得先未雨綢繆才行。
★★★
兩個月後
同樣位於歙縣的李家，世代都住在城內的斗山街，這兒不只有官府人家，同時也是徽商集中居住的地方。
“還沒到嗎？”大太太心急如焚地喃道。
大媳婦馮氏陪在她身邊。“應該就快回來了，婆母別急……”
“我怎麼能不急呢？說什麼掉進河裡、撞傷腦袋，醒來之後，連自己是誰、叫什麼都想不起來，我聽了一顆心都碎了……”她一面拭淚一面說道。“咱們李家世代從事木材買賣，儘管這一行風險很高，可也沒出過事……”
由於徽州山多田少，水路交通便捷，木商先於冬季僱人上山砍伐，隨後馱運下山，堆放在谷地，等到來年五、六月，梅雨季來臨，江水開始泛漲，再將木材編成浮排放入小河中，順流而下。
徽州的木材商人就是憑藉著自己的膽識，駕馭沿江漂運的木排衝破驚濤駭浪。
“我想小叔只是一時想不起來，等回到家之後，相信就會慢慢恢復，能保住性命才是最要緊的。”馮氏安撫地說。
大太太聽了頻頻點頭。“你說的對，只要人還活著就好。”
“回來了嗎？”李家的二媳婦高氏和三媳婦孫氏也趕到內廳來等候消息，想到這個小叔是婆母最小的兒子，也是最受寵的，當然要比別人多表現出關心的態度，免得婆母心裡起了疙瘩。
“還沒呢。”見到兩個媳婦也來了，大太太揉著太陽穴，坐下來嘆道。
高氏趕忙遞上正好端過來的茶水，臉上陪著笑，不過心裡想的卻完全不是這麼回事。這回人要是死了，將來分家，二房說不定可以得到多一點，結果他只是失憶，還真是可惜。“菩薩一定會保佑小叔的，絕不會有事。”
“是、是啊。”身為續絃的三房媳婦兒孫氏自知地位比不上兩位妯娌，只能在旁邊幫腔。
看到三個媳婦都圍在身邊表達關心之情，就只有守寡的四媳婦趙氏缺席，大太太也不便要求她走出居住的院子，就放她一馬。
就在這當口，內廳外頭傳來一陣騷動。
“……五爺回來了！”僕役匆匆來報。
大太太立刻起身，在媳婦們的簇擁之下，不由分說的往廳外走。
隔著一段距離，她就見到最疼愛的麼兒在小廝的攙扶下，緩緩地走來，頭上的傷口還包紮著，待他再走近些，可以瞧見臉頰消瘦不少，而且氣色也有些蒼白，淚水掉得更多。
“孃的心肝肉……你總算回來了……”大太太撲了過去，一把抱住麼兒，又哭又喊，聲淚俱下。“娘以為再也見不到你了……”
李君棠突然被一箇中年婦人抱住，不禁嚇了一大跳，又聽她自稱為娘，才沒有將其推開，可還是有些不自在。
她就是生下自己的娘？他為何還是沒有印象？
“回來了就好！回來了就好！”
“老天保佑，平安就好……”
眼前這幾個陌生少婦比自己大上好幾歲，到底是姊姊還是嫂嫂？李君棠雖然已經從“二哥”和小廝阿通的口中得知自己的身分來歷，卻像是在聽別人的故事，根本沒有印象。
馮氏見他一臉茫然困惑，小心探詢。“我是大嫂……這位是二嫂……還有三嫂……你都不記得了？”
看著三個要叫嫂嫂的女人，他的腦子還是一片空白。“我想不起來……”
“那麼娘呢？連娘也不記得了嗎？”大太太著急地問。
李君棠又垂眸看著面前一身黛藍色襖裙，頭上戴著遮眉勒，就連臉上的妝也十分講究的中年婦人，還是搖了搖頭，沒有絲毫熟悉感。
“怎麼會……”寶貝兒子居然不認得自己，這個打擊讓她捏著巾帕，不由得啜泣起來。
一個男人的聲音插了進來。“娘，還是先讓五弟回房休息，慢慢來……”
大太太只能把怒氣出在二兒子身上。“你是怎麼照顧君棠的？還以為有你跟著就不會有事，怎麼還會讓他發生意外?!”
“這怎麼能怪我呢？”李君實不禁大聲喊冤。“我當時也勸五弟不要逞強，交給工人去做就好，可是他執意要自己來，勸也勸不聽……”
她又搥了二兒子一下。“你是二哥，就應該顧好他！”
李君實大聲抗議。“娘就是太偏心了，我也是你親生的兒子……”
“相公……”高氏朝夫婿猛使眼色，要他別跟婆母爭辯。
大太太還是一味地袒護麼兒。“君棠年紀比你小，還不懂事，你這個當二哥的就要適時地教導他，那麼危險的工作交給工人去做就好，不要自己涉險，咱們花那麼多銀子僱人就是不希望出事……”
他更加不滿。“娘又不是不知道五弟的脾氣，不要光會罵我……”
“不罵你罵誰?!”她氣呼呼地回道。
“不要吵了！”李君棠朝這個據說是自己親生母親的女人大吼，所有人不禁閉上嘴巴，一個個瞪直了眼，活像他頭上長出了角。
想到自己的腦袋都快炸開了，耳根子還不得清靜，李君棠現在只想找個安靜的地方，好好想一想。“阿通！”
阿通應聲。“是。”
“我住的地方在哪裡？”不記得自己是誰以及過去的一切，感覺已經夠可怕了，身邊的人又沒一個可以依靠，他的心情更加煩躁不安。
“小的這就帶五爺過去！”說完，阿通扶著他往另一頭走。
大太太怔怔地看著麼兒離去的背影，這個兒子一向最聽她的話，從來沒有如此大聲對自己吼過，她不禁吶吶地啟唇——
“君棠他……居然對我大吼？”她一臉深受打擊。
“五弟清醒之後，發現自己什麼都不記得，脾氣自然暴躁。不過大夫說這是暫時現象，不用擔心，先讓他把傷養好再說。”李君實也不是不能理解母親此刻的心情，因為五弟從小就被她捧在手心上呵護疼愛，可以說寵上天了，自然無法接受他現在這副模樣。
高氏可不希望夫婿又捱罵了，趕忙陪著笑臉，居中緩頰。“婆母還是別把小叔逼得太緊吧，免得適得其反。”
“也只有這樣了……”大太太嘆道。
★★★
李君棠離開內廳後，一路打量著這座華麗壯觀的偌大宅院，還是沒有一絲一毫的熟悉感，頭更痛了。
“我真的是李家的人？”他不免懷疑。
阿通不禁失笑。“五爺當然是李家的人，不可能認錯的。”
“還以為回到家能想起什麼，結果……”李君棠不禁大為失望。
“五爺不要著急，總會想起來的。”阿通只能這麼安慰。
他嘆了口氣，不再去想。
直到李君棠主僕踏進居易堂，從阿通口中得知這是自己居住多年的院落，他這才又認真地環視四周。
“五爺可有想起什麼？”
聞言，李君棠搖了搖頭，仍舊非常失望。“沒有。”
既然身邊的人都說他是李家的五爺，應該不會錯，可是連自己是誰都要別人告訴他，又令他相當不安，總希望能想起什麼，就算只是一丁點也好。
“五爺不如先進房休息，說不定睡上一覺，隔天就會想起來了。”阿通看著向來任性嬌慣的主子露出一臉無措的表情，擔心他會太過沮喪，趕緊安撫。
待李君棠踏進寢房，懷著惶惑不安的心情，掃了屋內一眼，眼前突然浮現一幅畫面——一名少婦坐在鏡奩前，目光哀怨地看著他，像在泣訴自己的無情，他正打算看個仔細，那道身影已經不見了。
“咦？”她是誰？
阿通疑惑地看著主子。“五爺怎麼了？”
“這裡除了我，還住了誰？是不是……還有一個女人……模樣秀麗纖弱……”因為消失得太快，他來不及看個仔細，只看到大概的輪廓。
“那應該……應該是五奶奶。”阿通沒想到主子第一個想起的會是她，畢竟他們夫妻倆感情並不好。
李君棠滿臉意外，因為沒人跟他說，自己已經娶了正室。“人呢？怎麼沒看到她出來迎接？”
“呃……大概在兩個月前，五爺就把她休了……”他們這些下人都覺得五奶奶很可憐，但也幫不上忙。
他瞪著阿通，既錯愕又不解。
如果他把人休了，為何獨獨只記得她？
說不定只要見她一面，他就能想起所有的事？
本文為故事第一章，未完待續，持續更新中
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