《紅樓夢》是四大名著之一，是中國文學瑰寶。和其它三部名著相比，《紅樓夢》最大的特點是寫實——它特別貼近生活，就像作者在講述自己的親身經歷。
然而，如此寫實的一個故事，卻以神話開頭。《紅樓夢》一開篇，就交代了這個故事裡，有些人物來自太虛幻境。他們是太虛幻境的“風流冤家”，下凡都有各自的使命。
神瑛侍者下凡，他的使命就是“造歷幻緣”；絳珠仙子下凡，她的使命就是還淚報恩。
那麼，同樣來自太虛幻境，同樣歸於“薄命司”，同樣屬於“金陵十二釵正冊”，並且還和林黛玉並列第一的薛寶釵，她下凡的使命又是什麼呢？
曹雪芹並沒有明確寫出薛寶釵的使命，但他卻賦予了薛寶釵一個非常特殊的生日。這個特殊的生日，和三個中國傳統節日有關。
從這三個傳統節日，我們就能分析出薛寶釵的神話使命。
【一】天穿節——賦予薛寶釵“鍛鍊賈寶玉”的使命。
天穿節的起源，是為了紀念女媧補天。
關於女媧補天的傳說，很多古籍裡都有記載。比如《淮南子·覽冥訓》是這樣記載的：
往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載。火爁焱而不滅，水浩洋而不息。猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。 於是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。
後世人為紀念女媧補天，就設立了“天穿節”這個節日。
“天穿節”這天，婦女們會用紅繩繫上煎餅，放到屋頂上去，寓意為“補天穿”，以此效仿和紀念女媧補天，並祈求一年風調雨順。
天穿節的日期，一般在正月十九至正月二十三。
最早記載“天穿節”的是東晉王嘉，他在《拾遺記》寫道：
江東俗稱正月二十日為天穿日，以紅縷系煎餅置屋上，曰補天穿。
明代楊慎在《詞品》裡說：
宋以前正月二十三日為天穿日，言女媧氏以是日補天，俗以煎餅置屋上，名曰補天穿。
也有不少史料記載，“天穿節”在正月十九，或正月二十一日等日期。例如，陝西光緒《渭南縣誌》裡，記載“天穿節”在正月二十一日；嘉慶《增城縣誌》卷一《風俗》裡，記載“天穿節”在十九日、二十日這兩天。
雖然“天穿節”日期有所不同，但基本上都在正月十九日至二十三日這段時間。
女媧補天
《紅樓夢》恰好以女媧補天開篇，原文如下：
原來女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高經十二丈，方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊，只單單剩了一塊未用，便棄在此山青埂峰下。
被女媧丟棄在青埂峰下的那塊頑石，後來就成了賈寶玉身上那塊“通靈寶玉”。
雖然我們不能把賈寶玉等同於那塊頑石，但他身上的確有頑石的影子。
頑石的責任，本來是補天，可它經過女媧鍛鍊後，依然無才可去補蒼天；賈寶玉的責任，原本是拯救賈家，也就是“補賈家的天”，可他偏偏愚頑怕讀文章，根本沒能力拯救家族。
從某種意義上來講，人間的賈寶玉，就相當於仙界那塊無才補天的頑石。
而生於“天穿節”期間的薛寶釵，就相當於女媧。
薛寶釵的生日是正月二十一。《紅樓夢》裡，曹雪芹明確點明瞭生日日期，並正面描寫了生日場面的姑娘，只有薛寶釵。
曹雪芹只細寫了薛寶釵的生日，有一個重要目的，就是點出薛寶釵生日的特殊性——和三個重要傳統節日有關，其中一個傳統節日就是“天穿節”。
“天穿節”的宗旨就是紀念女媧補天。補天之前，女媧先鍛鍊頑石，把它們煉成可補天的材料。
曹雪芹讓薛寶釵生於“天穿節”期間，其實就是賦予了她女媧煉石般的使命——鍛鍊賈寶玉這塊頑石，讓他成為能“補賈家之天”的繼承人。
薛寶釵鍛鍊賈寶玉的方法，就是督促他讀書。
賈家走到賈寶玉這一代時，也就只剩下個空架子了。第二回冷子興就對賈雨村說過，賈府外面的架子雖未倒，內囊卻也盡上來了。
古代的世襲制度，是一代代遞減的。寧榮二公的爵位，傳到賈珍、賈赦這，已經不大了。賈政那個小官職，也只是皇帝看在賈代善的份上，格外賞賜的罷了，不能世襲。
賈家要想振興家業，唯有讀書科考這一條路。但賈家的男丁們，卻個個不爭氣。唯一中進士的賈敬，早早拋家棄子，出家為道了。還有個14歲就進學的賈珠，本來是家族的希望，可也早早就夭亡了。
其他賈家子弟裡，若說有些希望，也只有賈寶玉罷了。賈寶玉沒有賈珍賈璉等人的紈絝惡習，而且生性聰敏，只要好好讀書，成才的可能性比較大。所以寧榮二公才特意託付警幻仙姑，請仙姑引寶玉走讀書科考的正途。
賈寶玉是賈家唯一的希望，卻偏偏“愚頑怕讀文章”。這時候，就需要有人督促寶玉讀書。而這個督促寶玉讀書的最佳人選，就是肩負“鍛鍊寶玉”使命的薛寶釵。
生於“天穿節”的薛寶釵，被賦予了“鍛鍊賈寶玉”的使命，所以她才會總勸寶玉讀書上進。不管寶玉多討厭她勸讀書，甚至當面給她甩臉色，罵她是“沽名釣譽，國賊祿蠹”，她都不會放棄勸讀。
【二】穿天節——賦予薛寶釵“金玉良姻”的使命。
“穿天節”日期很明確，就是正月二十一。它是湖北襄陽特有的節日，和“天穿節”沒有關係。
“穿天節”起源於“襄陽解佩渚”的傳說。
傳說西漢時期，襄陽有個貴公子叫鄭交甫。一天，鄭交甫帶著隨從去踏春，走著走著，就到了萬山。
萬山這個地方很神奇，時常有仙女出沒。仙女們喜歡在萬山北邊的漢水裡洗澡，還在沙灘邊尋找帶眼的白玉石。
這天，其他仙女都回去了，只有兩個仙女玩得忘記迴天庭。恰好這時候，鄭交甫看見了兩位仙女。
鄭交甫見兩位貌美仙女，就去取仙女胸前掛著的佩珠，想留作定情之物。大仙女見他這樣，就說：“這佩珠是穿天石。”小仙女就說：“穿天石是送子娘娘祈子求福之物，你要供奉在神臺上。”
鄭交甫都誠懇答應了，於是仙女就把穿天石給了他。他揣著穿天石，就往回走。結果沒走多久，他就發現兜裡的穿天石不見了，回頭一看，仙女也不見了。
回去後，鄭交甫就把這事告訴家人，後來這事就在整個襄陽傳開了。從此，大家就把仙女解佩的地方叫解佩渚，把這一天定為“穿天節”。
“穿天節”這天，襄陽的婦女們，都去江邊撿帶孔的石子，並用綵線穿起來，佩戴於胸前，以此表達對美好愛情與幸福生活的追求。
關於“穿天節”的文獻記載也不少，其中宋朝人莊綽在《雞肋編》裡寫道：
襄陽正月二十一日謂之穿天節，雲交甫解佩之日，郡中移會漢水濱，傾城自萬山泛綠舟而下。婦女於灘中求小白石有孔可穿者，以色絲貫之，懸插於首，以為得子之祥。
可見“穿天節”和美好愛情，以及求子有關。
而薛寶釵的生日，恰好就在“穿天節”。這就註定了，她今生要找到帶“穿天石”的男子，然後嫁給他。
她要找的那塊“穿天石”，就是賈寶玉那塊自帶穿孔的“通靈寶玉”。所以，嫁給賈寶玉是她今生的使命。
為了加強寶釵的使命感，曹雪芹又設計了“金玉良姻”說法——一個癩頭和尚，送給寶釵兩句話，說要把這兩句話鏨在金器上，並說將來定要撿個帶玉的公子，方可婚配。
這兩句話就是“不離不棄，芳齡永繼”，和賈寶玉那塊玉上的“莫失莫忘，仙壽恆昌”恰好是一對。
為了嫁給寶玉，寶釵也做出了很多努力。
表面上看，寶釵對寶玉沒男女之情，但實際上她既對寶玉有情，又對“金玉良姻”有意。
寶玉捱打後，寶釵去看他時，情急之下，表露了她對寶玉的愛情。當時寶釵見寶玉被打成這樣，就心疼地勸寶玉說：
早聽人一句話，也不至今日。別說老太太，太太心疼，就是我們看著，心裡也疼。
話音剛落，寶釵就意識到自己說話太露了，立刻紅了臉，忙低下頭去弄衣角，滿臉嬌羞怯怯的模樣。她這樣子，分明是少女情竇初開的樣子。
至於她對“金玉良姻”的努力，原著裡也寫過多次。
第八回，寶釵病著，寶玉去看她。這時，寶釵主動提出，要看寶玉的玉。寶釵早知道，自己那塊金鎖，要撿個有玉的方可婚配。若她無意於寶玉，只怕避之還不急呢，哪裡會主動開口，要看寶玉的玉呢？
看到“莫失莫忘，仙壽恆昌”時，寶釵連著唸了兩遍，還嗔鶯兒不去倒茶。這時鶯兒說：“我聽這兩句話，倒像和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒。”
以寶釵的博學，她看一眼就應該知道，通靈寶玉上的字，和她金鎖上的字是一對。若她無意於寶玉，根本不會念出來，更不可能念兩遍。
這裡與其說是鶯兒“微露意”，倒不如說是寶釵自己微露意。她主動提出看通靈寶玉，又唸了兩遍寶玉上的字，其實就是故意讓寶玉知道“金玉良姻”，讓寶玉知道他倆是天生的一對。
正因為在意“金玉良姻”，寶釵才會比較留意別人帶的東西。所以別人都不知道史湘雲有金麒麟，她就知道。為此，林黛玉還當眾譏諷她：“寶姐姐在別的事上，心還有限，唯獨在人帶的東西上，比誰都留心。”
除了這些外，她還常常去怡紅院坐坐，以此來爭取“金玉良姻”。比如有一天，她大中午跑去怡紅院，還忘情坐寶玉床邊，給寶玉繡肚兜。
還有一個晚上，她去怡紅院找寶玉聊天，結果被晴雯抱怨說：“有事沒事就來坐坐，害得我們三更半夜不得睡覺。”
因為寶釵積極爭取“金玉良姻”，所以不少讀者說她陰險虛偽，這實在是誤解了寶釵。嫁給寶玉，本來就是她下凡的使命。她所有的努力，都只是為了完成這個使命，和陰險虛偽沒任何關係。
正月二十一，是襄陽的“穿天節”，是一個女性祈求愛情婚姻美滿的日子。
曹雪芹讓薛寶釵出生在這一天，就賦予了她找到帶“穿天石”的賈寶玉，完成“金玉良姻”的使命。
【三】地穿節——賦予薛寶釵“補地”的使命。
“地穿節”在天穿節後一天。前文我們說了，“天穿節”在正月十九到二十三之間，大多在正月二十。那麼“地穿節”自然就在正月二十到二十四之間，大多在正月二十一了。
宋朝葛勝仲在《驀山溪·天穿節和朱刑掾二首》裡說：
天穿過了，此日名穿地。橫石俯清波，競追隨、新年樂事。
可見薛寶釵的生日，既可以說是“天穿節”期間，又可以說是“地穿節”期間。
“天穿節”是女媧補天，“地穿節”當然就是補地了。那麼，什麼叫“補地”呢？
“補地”有多種形式，比如警醒壞人是“補地”，生活中幫助他人也是“補地”。
薛寶釵的生日是正月二十一，也在“地穿節”期間，那麼她就被賦予了“補地”的使命。
我們不難發現，寶釵經常做的兩件事，一是警醒壞人，二是幫助他人。
她常常借詩詞諷刺時事。比如螃蟹宴那回，她就作了一首《螃蟹詩》，以諷刺當時的權貴。這其實就是警醒壞人的行為。
當然，寶釵做得最多的，還是幫助他人。而且她做好事不張揚，不圖名利。
湘雲要做東請客，卻又沒錢，寶釵就主動提出幫忙。寶釵讓薛蟠去薛家店鋪了，弄了幾簍螃蟹，幫湘雲辦了一次豐盛的螃蟹宴。寶釵還推心置腹，告訴湘雲不要多心。
見邢岫煙當了棉衣，大冷天只穿夾的，寶釵就悄悄幫岫煙把棉衣取出來。
香菱一直想進大觀園，寶釵就記住了。後來薛蟠外出做生意，寶釵就立刻圓了香菱的夢，帶她進大觀園住去。夏金桂進門後，總欺負香菱，寶釵也主動出來，保護香菱。
就連“情敵”林黛玉，寶釵也憐惜疼愛。黛玉忘情，在宴席上說了《西廂記》裡的話，寶釵就悄悄拉了黛玉，教育她不要讀雜書，以免壞了閨閣小姐的名聲。
後來，她又語重心長，寬慰黛玉好好養病，並派人給黛玉送燕窩去。
其實寶釵是個非常善良的女孩兒，卻被不少讀者誤解成“心機女”。她這樂善好施，不計回報的性格，實際上也是她天生的使命。
她諷刺時事、警醒壞人，幫助弱小者，為的就是讓這個世道更平坦，這就是她今生“補地”的使命。
總結：
薛寶釵生在正月二十一，這個日子十分特別，因為它和三個中國傳統節日有關。這三個傳統節日，正賦予了寶釵三個神話使命。
正月二十一，正好在“天穿節”期間，這就賦予了薛寶釵像女媧鍛鍊頑石一樣，去鍛鍊賈寶玉的使命。
鍛鍊賈寶玉的目的，是讓賈寶玉成為能“補賈府之天”的繼承人。鍛鍊賈寶玉的方式，就是勸寶玉讀書上進。可惜，她最終沒能完成這個使命。就像女媧沒能把那塊頑石，鍛鍊成能補天的材料一樣，寶釵也沒能把賈寶玉，鍛鍊成能拯救賈家的繼承人。
正月二十一，還是“穿天節”，這就賦予了寶釵要找到帶有“穿天石”的男子，完成“金玉良姻”的使命。
這個男子就是賈寶玉，因為他的通靈寶玉，就是天生的“穿天石”。所以，嫁給賈寶玉，就是寶釵今生的使命。
正月二十一，也在“地穿節”期間，這就賦予寶釵“補地”的神聖使命。
這個使命，給予寶釵警醒壞人，以及濟世助人的美好品格。所以寶釵才會常常諷刺世人，常常低調幫助弱小者。
總之，正月二十一是一個非常特殊的日子，曹雪芹選這個日子，作為寶釵的生日，就是為了賦予她以上三個神話使命。
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