鼠疫有名黑死病，鼠疫（plague）是由鼠疫耶尔森菌感染引起的烈性传染病，属国际检疫传染病，也是我国法定传染病中的甲类传染病，在39种法定传染病中位居第一位。它为自然疫源性传染病，主要在啮齿类动物间流行，鼠、旱獭等为鼠疫耶尔森菌的自然宿主，鼠蚤为传播媒介。其临床表现为高热、淋巴结肿大疼痛、咳嗽、咳痰、呼吸困难、出血，以及其他严重毒血症状。本病传染性强，病死率高。
伍连德（1879年3月10日-1960年1月21日），字联星，祖籍广东新宁，毕业于剑桥大学伊曼纽尔学院，中国著名医学家、公共卫生学家。
他是中国检疫、防疫事业的先驱，控制了1910年东北肺鼠疫、1932年上海霍乱等疾病，创办了北京中央医院、哈尔滨医学专门学校等机构，还与颜福庆等人共同发起成立中华医学会，并创刊《中华医学杂志》。
其父伍祺学系开设金店的侨商。伍连德于1879年3月10日出生于马来亚北部的槟榔屿（今马来西亚的一个州，比爱因斯坦大4天）。他7岁考入当地英国人设立的槟榔屿公学，接受10年制教育，学习成绩优异。
1896年，考取英国女皇奖学金，留学英国剑桥大学意曼纽学院学医。他勤奋刻苦，在大考中获得“基本学者”的名衔，并多次获奖金和奖章。
1899年6月，获得剑桥大学文学学士学位，并考取圣玛丽医院奖学金，入该院听课和实习三年，成为该院的第一个中国实习生。
1902年，取得剑桥大学医学士学位，得到了母校资助的研究奖金，每年150英镑。他先后在英国利物浦热带病学院、德国哈勒大学卫生学院及法国巴斯德研究所进修与研究。他曾得到英国生理学家兼医史学家福斯特、脑神经生理学家谢林顿、生理学家阿勒布特和戴尔、法国巴斯德研究所俄国动物学家兼细菌学家麦奇尼诃夫等著名学者的指导。
1903年，他以有关破伤风菌的学术论文，出色地通过了剑桥大学博士考试后，被授予医学博士学位。此后，他接受了意曼纽学院所颁给的研究生奖学金，到新成立的吉隆坡医学研究院从事了一年的疟疾和脚气病的研究工作。
1904年底，他回到槟榔屿，在珠烈街开设私人诊所，并积极参加华侨社会服务，致力于社会改革，如反对吸毒和赌博。他主张男子剪发辫，提倡女子教育，鼓励少年男女开展体育运动及创办文学会 等。
1907年，他接受了清政府直隶总督袁世凯的邀聘，回国任天津陆军军医学堂副监督（副校长职），不久被派赴伦敦、柏林考察军事医学。伍连德由于早年缺少学习中文的机会，回国后深感不便，到天津上任伊始即聘请教师学习中文，很快就学会了用普通话讲课。他在与
梁启超、辜鸿铭、严复、胡适等人的交往中，对中国古籍也逐步有了了解，加深了对祖国历史的认识，并搜集了不少古文物。1910年12月，肺鼠疫在东北大流行。疫情蔓延迅速，吉林、黑龙江两省死亡达39679人，占当时两省人口的1．7%，哈尔滨一带尤为严重。
当时清政府尚无专设的防疫机构，沙俄、日本均以保护侨民为由，要求独揽防疫工作，甚至以派兵相要挟。迫于形势，经外务部施肇基推荐，清政府派伍连德为全权总医官，到东北领导防疫工作。
1911年1月，
伍连德在哈尔滨建立了第一个鼠疫研究所，并出任所长。当时他年仅31岁，但熟谙细菌学、流行病学与公共卫生学，堪当重任。他不避艰险，深入疫区调查研究，追索流行经路，并采取了加强铁路检疫、控制交通、隔离疫区、火化鼠疫患者尸体、建立医院收容病人等多种防治措施，不久便控制了疫情。
伍连德以其丰富的学识，严格按科学办事的精神与卓越的组织才能，受到政府的信赖和国际医学界的赞赏。在当时疫情严重的局势下，不到4个月就扑灭了这场震惊中外的鼠疫大流行。清政府为表彰其功绩，授予陆军蓝翎军衔及医科进士。伍连德一时被国内外誉为防疫科学的权威。
1919年，哈尔滨流行霍乱，当时有13．5万人口的城市，死亡4808人。伍连德利用直辖医院收治了近2000名霍乱病人。1920年，东北再次鼠疫大流行，伍连德采取了一系列防疫措施，使疫情得到控制，但仍死亡万人左右。1926年，全国霍乱大流行时，伍连德领导东北的防疫机构人员再次投入各地防治工作。
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