如果你養過貓的話，一定會發現貓在打哈切的時候嘴巴打開的角度非常大，幾乎接近180度。貓貓一張嘴，從上顎到嗓子眼兒全都能看得一清二楚。相比之下，我們自己打哈切的時候的嘴巴開度就小多了，能看清嘴裡有幾顆牙就了不起了！
可愛小貓張開了血盆大口。
人再驚恐之下，嘴也不會張開到特別大。
嘴巴張得大，自然不是為了打哈切方便，而是為了進食方便。畢竟想要吞進大塊的食物，張不開嘴可不行。
要想弄明白為啥貓的嘴巴能張那麼大，我們先得搞清楚，張嘴整個動作到底是怎麼完成的。無論是人類還是貓，組成頭骨的大部分骨頭都是固定的，而不能靈活地變化位置——對比一下可以上下飛舞的指骨，你就能明白其中的差異了。頭骨的固定是為了嚴絲合縫地保護大腦，畢竟這是對於機體生存最為重要器官。
但在組成頭骨的所有骨頭裡面，卻有一個骨頭沒那麼合群，它就是可以大幅度上下襬動，甚至左右移動的下頜骨。下頜骨的上下移動，完成了我們的一次張嘴動作，因此可以說，我們張嘴張不大，很大程度上要賴下頜骨不給力。
顯然，河馬的下頜骨就給力多了。
不給力在哪兒？讓我們來看看小貓咪的頭骨：
再對比一下人類頭骨，問題是不是就很明顯了？相對整體頭骨的大小而言，人類的下頜骨實在是有點小，所佔的比例也相應地太低了。正是這個原因，讓人類不能像貓、河馬那樣肆意地張大嘴發出一聲怒吼。
不僅如此，人類要是嘴巴張得太大，甚至還會面臨下巴脫臼的尷尬境地，怎一個慘字了得！
來自大貓的嘲笑。
等等，我們嘴巴長不大這事兒就全賴下頜骨了嘛？我看人類下頜骨的打開角度也不算特別小啊？
當然，這事兒不全賴下頜骨，也得賴我們在進化過程中悄悄偷懶往後縮的吻部。看看狗的吻部，再看看人的吻部，人類的吻部可真是後縮了不止一點點呀。
狼突起的嘴巴部分，就是吻部。
相校而言，人的“吻”部就短多了，近乎沒有。
向外凸起的吻部試得嘴角兩側的開裂可以儘可能多地往兩邊延展，體現出來就是一張大得“漫無邊際”的嘴了。而人類的上下頜在演化中逐漸縮小，後縮，伴隨著吻部的逐漸扁平，最後產生的結果就是人類的兩側嘴角開裂越來越小，導致嘴巴張不大。
即使開懷大笑，人類的嘴巴也不能咧開太多。
其實下頜骨變小並非人類的特權，在演化的過程中，幾乎所有哺乳動物的下頜骨都變小了，從遠古時期的下頜骨長度人均100mm起，到今天的長度普遍小於30mm。下頜骨變小，其實是哺乳動物提醒變小的一個映射。
那些遠古的哺乳動物生存的事情，恐龍還是陸地的霸主。在恐龍的霸權主義下，體型嬌小的哺乳動物逐漸尋到了生存下來的方法，長此以往，哺乳動物們就變得越來越小了。相應地，下頜骨也就縮水了。
巴掌大的鼩鼱正是恐龍時代哺乳動物以嬌小體型求生存的典範。
為了應對下頜骨縮水帶來的咬合力變弱、無法啃咬堅韌的食物，一部分動物就逐漸轉向了以植物、昆蟲等為食，而另一些動物再把技能點點在了牙齒、咀嚼肌等上。
大熊貓就是一個把技能點在咀嚼肌上的典例。
別看人類嘴巴張不大隻是一個小小的問題，其背後其實隱藏著生存的智慧。
閱讀更多 自然奇譚 的文章
