農村的生活基本都是燒柴做飯，柴火是非常重要的能源物資。所以小時候我們總要被大人指派撿柴火的任務，一到週末就要拿上柴刀和繩子，去山裡砍一些幹樹枝，或者是幹雜草帶回家。現在農村生活發生了巨大的變化，燒柴火已經成了稀有的事情，也沒有人再跑上山去砍柴了。不過當年那些當柴火的木材、雜草也隨著年代變化都少見了。
雖說現在是吃野菜的季節，但有些價值珍貴的野草也被春風給吹醒了，此時正生長旺盛，等待“伯樂”採摘。那麼今天我們就來介紹一種人稱“探金草”的植物。
探金草顧名思義就是跟稀有金屬有關，特別是黃金這東西。那麼我們從最開始的雜草身份說起吧，這種人稱“探金草”的植物學名是芒萁，也有人叫它芒萁骨、鐵芒萁、小裡白等，它主要分佈在我國的東南沿海山區、雲貴川等少數亞熱帶省份，慶幸地是筆者老家也有這種野草。過去這種雜草的最大利用價值就是曬乾了當柴火燒，在曬乾的芒萁上用火苗一點，瞬間就能把火燒得猛烈起來。芒萁是當年除了乾柴火之外，農民最喜歡割回家燒火的野草。據種地的老農民介紹，當年割芒萁一是為了燒柴火，二是可以幫農田清除芒萁這種雜草，算是一舉兩得的事情。
而在當下，割芒萁的人少了，山上的芒萁也不多見了。割芒萁的人少了是因為農民不再用燒柴火做法，而山上芒萁少了主要是農村地區開發，山區多出開發成了種植作物的果園，芒萁的生存空間已退到了那些人煙罕至的大山裡面。
不過芒萁少了也沒有降低其實際價值，反而人們通過互聯網對芒萁的認識更多了。其中曬乾的芒萁有一定的藥用價值，全草可入藥。其中《湖南藥物志》當中就記載芒萁的葉子搗爛可以治療蜈蚣咬傷。根據《中華本草》記載，芒萁可做草藥入藥，其味苦、性平、無毒。但這對品質上要求非常高，一般採摘的芒萁很難達到要求。
不過在民間最受關注的還是芒萁草的根莖可以吸收地下黃金，並且將黃金運輸到芒萁葉子上面。但實際吸收的黃金據科學分析僅有微量之多，所以在實際社會中無法提取黃金，而最大的用途就是給金礦企業作為探測黃金的依據而已，通過芒萁的生長情況推測某處黃金的數量，故而業界將芒萁草稱之為“探金草”。
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