凡到過保定直隸總督署的人都知道，如今，在總督署的大堂上，仍保留有清朝雍正皇帝書寫的一塊“恪恭首牧”匾額。恪恭：謹慎而恭敬的意思；首牧：也是最好地方官的意思。這四個字，也正是當年雍正用來褒獎當時直隸總督唐執玉的。
都知道，雍正是清王朝幾位皇帝中，對官吏最為嚴厲的一個皇帝，尤其最痛恨腐敗、弄虛作假和粉飾太平的官吏。最欣賞鐵面無私，敢講真話的官吏。比如他最寵信的田文鏡、李衛，就是這樣的人。可是，他又為何將這樣一個最高的褒獎給了唐執玉呢？“而唐執玉又是誰呢？
歷史中記載：“唐執玉，江南武進人。康熙四十二年進士，授浙江德清知縣。德清盛科第，多鉅室，執玉執法無所撓。將編審，吏以例餽金，執玉卻之，而罪其吏。召縣民親勘，有田無糧者令自首，有糧無田者除之，富無隱糧，貧無賠累。行取工部主事，考選戶科給事中。五十八年，疏言：“戶部錢糧款項最易作弊，當先驅除作弊之人。乃有所謂‘缺主’者，或一人佔一司，或數人共一省，佔為世業，句通內外書吏，舞文弄法，當嚴行查禁。”因劾山西司缺主沈天生包攬捐馬事例，下九卿議，逮治。六十年，遷鴻臚寺卿。歷奉天府府丞、大理寺少卿。雍正二年，歲三遷禮部侍郎。五年，擢左都御史。七年，命署直隸總督。執玉治事勤，州縣稍歉收，必籌畫賑恤。隆平報產瑞禾三十三本，執玉於報秋成摺附奏，上嘉之。”
從這段看似簡歷一般的文字中，我們不難看出，唐執玉不但是一個敢於向雍正直言的人，更是一個勤於為民著想，為民辦實事的人。唐執玉自己也說：“吾才拙，政事不如人，可自力者勤耳。勤必自儉始。”
應該說，唐執玉的所做所為，也正是雍正最想看到的。關於這一點，我們也完全可以從他對各地奏摺的批覆中找到答案。
這些，也只是雍正執政十一年，三萬多件奏摺批覆中的幾件。但在這些奏摺中，雍正對那些弄虛作假、一心想討好他的官吏，都毫不客氣地指出了出來，可以說都是針針見血擲地有聲，甚至都包括田文鏡和李衛的奏摺。唯獨唐執玉“重民事，每請從寬大，疏入輒報可。”應該說，雍正當是從心眼裡都讚賞他。
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