這一本很早之讀過的書，全書30多萬字僅僅用了三四天時間就讀完了，隨後又用了一週時間仔細的重讀了一遍，回想一下這本應該是第一本讓我感受到欲罷不能的書，人類對於歷史的執著與好奇真是不可思議。
人類簡史
這是一本內容豐富規模宏大設置讓你覺得有一些史詩感的歷史書，書中分四大塊認知革命、農業革命、人類融合、科技革命，整體的講述了人類這個物種在地球上的發展過程以及是如何成長成為地球的霸主。
本書並非像《全球通史》這樣的史學鉅著，以年代為敘事主線，在充足的客觀事實和論據的基礎上提出歸納和結論。
人類簡史
作者在本書提出了很多新穎的觀點，但都沒有告知讀者這些觀點到底是錯誤的還是正確的，因為許多觀點都是需要上萬年時間去驗證的。
第一部分 認知革命
全書的第一部分做成命名為“認知革命”。就提出了一個新穎的觀點“人類雖然擁有超大容量的大腦和靈活的四肢，但這並不是人類能夠稱霸地球的原因”。
認知革命
在200萬年的時間裡，縱使人類有著遠超其他動物的大腦和雙手，但人類一直遭受大型食肉動物的威脅，生存處境並不美好，直到10萬年前智人崛起，人類才成為食物鏈頂端。
而且由於人類是在很短的時間登上頂端的，也讓生態系統猝不及防，來不及調整。
智人起初從東非開始向外遷移，遷移到其他有更早到達的人種的地方時，由於智人的生產力更為成熟，或許再加上一些智人主動發起的種族滅絕行動，導致了當地其他人種（尼安德特人、直立人等）的滅絕。
此時大家不禁會思考一個問題“為什麼最終勝利的是智人？”
人工智能
其實是因為認知革命，某次偶然的基因突變，改變了智人的大腦連接方式，讓他們以前所未有的方式思考，用新的語言進行溝通。
而且智人的語言的特殊之處在於它不僅僅是傳遞某種客觀實體的信息，例如“那裡有棵樹”或“獅子來了”，而是可以傳遞虛擬對象的信息，例如“上帝保佑了我們”或“我們需要建立一個國家”，這種語言溝通機制確保了智人能夠發展出更緊密、更復雜的合作形式。
部落群體
因為人類的語言促成人類一起想象，編制出種種共同的虛構故事，併為之合作和行動，且合作的群體並不僅僅侷限於互相瞭解的個體，而是千千萬萬互不相識的個體。而如果沒有這種語言，那智人就會像黑猩猩種群一樣，當族群數量發展到幾百人時，因為彼此相識的親密性減弱而又缺乏維繫種群關係的方法，最終導致種群解體為幾個小種群。
正是由於大規模的人類合作是以虛構的故事作為基礎，只要改變所講的故事，就能改變人類合作的方式。這就等於開啟了一條採用“文化演化”的快速道路，而不再停留在“基因演化”這條路上。在這裡，作者提出這些人類虛構的故事構成了“文化”的主要成分，進而演變成了“歷史學”。最後，作者講述了在發生認知革命後，智人對環境造成的影響，例如導致了大量的物種滅絕，這部分可以和《槍炮、病菌與鋼鐵》這本書的內容相呼應。
第二部分 農業革命
認知革命之後就是農業革命，為什麼農業革命發生在歐亞大陸而不是其他地方？作者認為是因為其他沒有發生農業革命的地方動植物難以馴化，這點和《槍炮、病菌與鋼鐵》觀點接近。
農業革命
農業革命雖然讓人類的食物總量增加，但也造成了人口爆炸，富足的食物讓人類開始有更明確的分工和階層，人類的平均生活質量反而下降了。
作者有一個觀點我很贊同“或許從農業革命開始人類就是錯誤的，人類通過採集為生在地球上生存了200萬年，從農業革命開始至今2萬年左右，這2萬年間地球的變化大於之前的任何一個兩萬年。”
隨著人口的增加，農業革命不可逆轉，回到採集社會則必然面臨有人要忍受飢餓，而其他的採集部落，面對人口劣勢，要麼選擇逃跑，要麼也加入農業革命的大潮。
家族
在農業革命後，族群的數量急速增加，人類開始更多地關注未來，因為農業是靠天吃飯的，農民需要思考如何減少農田、工具、收成等方面的風險。隨著農業產出越來越多、社會結構越來越複雜、人類的社會連接越來越龐大，也造成了信息存儲和處理機制的發展，最典型的就是數字。
農業革命讓人能夠開創出擁擠的城市、強大的帝國，接著人類就開始幻想出關於偉大的神靈、祖國、有限公司的故事，好建立起必要的社會連接。我們相信某種秩序，並非因為它是客觀現實，而是因為相信它可以讓人提升合作效率、打造更美好的社會。
第三部分 人類的融合統一
作者在這裡提出了“文化”的概念：人類從出生到死亡都被種種虛幻的故事和概念圍繞，讓他們以特定的方式思考，以特定的標準行事，也遵守特定的規範，這就是文化。然後作者又把目光放到了全球融合上，並強調了三種促進全球融合的秩序：經濟上的貨幣秩序，政治上的帝國秩序，宗教上的全球性宗教。然後，作者分別就貨幣、帝國和全球宗教三個角度講述了它們如何傳播和如何促進全球融合的。
貨幣
對於貨幣，作者講述了西班牙殖民者科爾特斯入侵阿茲特克的案例以及基督教和伊斯蘭教的戰爭後印制貨幣的故事。接著作者又從以物易物講到金錢成為共同的交易媒介，並再次強調金錢的機制只存在於我們共同的想象中，“信任”正是所有金錢形式的最基本的原料。
當然，這種交易媒介從實體向虛擬的轉化並不是一蹴而就的，也經歷了逐漸轉化的過程，例如最早期的交易媒介也有真實的內在價值。而且，“信任”是可以傳播的，就算黃金對印度人來說沒有實際用途，但光是地中海人重視黃金，就足以讓印度人跟著重視起來。
同樣的，“不信任”也是可以傳播的。而為什麼宗教達不到金錢的傳播效果呢？因為宗教信仰的重點是“自己相信”，而金錢信仰的重點是“別人相信”。
帝國
對於帝國，作者先提出了帝國的定義，即在於文化多元性和疆域靈活性。在某種程度上，作者認可了帝國主義這樣一種政治實體，它有效促進了各個民族和文化的融合，當然也不可避免的導致了一些民族和文化的滅絕。
同樣的，帝國這種體制，也不是一個客觀實體，而是大家共同認可並相信的虛構實體。
宗教
對於宗教，作者提出因為所有的社會秩序和階級都只是想象的產物，所以十分脆弱，社會規模越大，脆弱性越大，歷史上宗教的重要性就在一讓這些脆弱的架構有超人類的合法性。
所以宗教的兩大基本要素：宗教認為世界有一種超人類的秩序，而且並非出自人類的現象或是協議；以這種超人類的秩序為基礎，宗教會發展出它認為具有約束力的規範和價值觀。
如果一個宗教想要幅員遼闊、影響深遠，還必須額外具備兩個特質：它信奉的超人類秩序必須普世皆同；它還必須堅定地將這種信念傳播給大眾。即“普世特質”和“推廣特質”。然後作者從宗教講到人文主義，包括自由人文主義和社會人文主義，前者追求的是儘可能為個人爭取更多自由，後者追求的則是讓所有人都能平等。
第四部分 科學革命
作者首先提出以公元1500年為分界點，之前的時代並沒有發生巨大的變化，公元1000年的人來到公元1500年，仍然會很熟悉。
科學
但是1500年之後的世界，以前所未有的速度，發生了翻天覆地的變化。現在科學體系與先前的知識體系有三大不同之處：願意承認自己的無知；以觀察和數學為中心；取得新能力。
現在科學願意承認自己的無知，使得它比先前的知識體系更有活力、彈性和求知慾，然而也帶來了一個嚴重的問題，既然我們承認現有的很多知識並未定案，那麼也同樣適用於那些讓數百萬人得以有效合作的虛構故事。所以要維持社會政治秩序穩定，科學還是要依靠宗教。
科學
隨著科學開始解決一個又一個過去認為無法解決的問題，例如饑荒、瘟疫、疾病、夭折等，許多人也開始相信，只要取得並應用新的知識，人類就能解決所有的問題。
並且，在過去500年間，科學、帝國和資本之間的回饋循環無疑正式推動歷史演進的主要引擎。然後，作者分別講述了科學和帝國如何結合以及如何再加上資本的助推器。
對於科學和帝國的結合，作者先講述了發現敗血症療法的過程，並用庫克船長的案例說明，敗血症的攻克讓遠征隊走得更遠，擴大了帝國的控制範圍。然後作者提出一個問題，在18世紀東方和西方差距並不大的情況下，是什麼導致了19世紀西方對東方壓倒性的優勢？
作者認為，造成這種差異的原因是東方不具備西方的價值觀、故事、司法系統和社會政治結構，這些在西方花了數個世紀才成熟，這也是為什麼法國和美國能很快跟上英國的腳步，而中國和波斯不行。
科學
所以，16世紀到18世紀是歐洲積累潛力的時期，並在19世紀爆發，而這個潛力就是現代科學和資本主義。“真正讓歐洲人勝出的，是他們無與倫比而又貪得無厭、不斷希望探索和征服的野心”。
對於資本，作者提出真正讓整個經濟得以存活甚至飛速發展的，其實是我們對未來的信任和從信任引申出來的信貸。
正是信用的概念，讓我們能預支未來、打造現在。而這背後有一項基本假設，就是未來的資源肯定遠遠超過現在，所以未來很大可能能夠償還信用。
在之前的幾千年裡，經濟發展緩慢，很大的原因就是因為缺乏信貸而導致的經濟凍結，以及人們不相信未來會更好。
所以，資本主義的誕生是在科學革命之後，因為科學革命帶來了生產力的顯著增長，讓人們開始對未來有更好的期望。現在資本主義經濟的一大重點，就在於出現了一種新的道德標準：應該把利潤拿出來，繼續投資生產。
貨幣
一個基本原則在於，不論是正義、自由還是快樂都必須依賴於經濟成長。而經濟能持續不斷指數型成長的最大原因就在於科學能不斷提高生產力。此外，資本主義不僅左右了現代科學的興起，也影響了歐洲帝國主義的出現，正是歐洲開創的銀行信貸，讓政府可以從民眾甚至其他國家獲得大量資金用於對外擴張，而不是僅僅靠獲取稅收。
信貸資助新發現，新發現帶來殖民地或新生產方式，新殖民地或新生產方式帶來利潤，利潤帶來投資回報，投資回報建立起信任，信任轉化為更多信貸。
同時，為了增加投資者人數，並減少每個投資者的風險，股份有限公司開始出現。就這樣，歐洲逐漸發展出了一套複雜、快速、高效的金融系統，西班牙和荷蘭的地位變換就是典型的資本影響帝國的例子，以及法國密西西比事件。
後來又逐漸發展為國家為資本服務，例如鴉片戰爭。
貨幣
接著，作者對自由市場進行了一些批判，也認可了政府適當介入經濟的做法。經濟最重要的資源就是“信任”，而信任總是得面對種種坑蒙拐騙，所以需要政府的力量來建設良好的經濟環境。作者還指出奴隸貿易的罪魁禍首並不是暴君或種族主義者，而是不受限制的市場力量。
然後，作者講到工業革命，提出工業革命的核心就是能源轉換的革命（那信息革命的核心就是數據傳輸和轉換的革命，人工智能革命就是計算力的革命）。學習如何有效駕馭和轉化能量後，也解決了另一個阻礙經濟發展的問題：原料短缺。但是，作者對工業革命給予肯定的同時，也進行了批判，批判的點主要在於對環境的破壞。
工業革命
工業革命還引起了有史以來人類最大的社會革命：家庭和地方社群崩潰，改由國家和市場取代（隨著網絡的發展，社群轉移到了線上），當然，和家庭一樣，只要社群的情感功能還沒有完全被取代，就不會從現代世界消失。接下來作者提出了“快樂”的問題，可以一筆帶過。
最後的章節是“智人末日”，作者表達了對智人未來的擔憂。
尤瓦爾·赫拉利
作者尤瓦爾·赫拉利（Yuval Noah Harari），1976年生於以色列，牛津大學歷史學博士，青年怪才、全球矚目的新銳歷史學家，現任耶路撒冷希伯來大學的歷史系教授。
以色列作家尤瓦爾赫拉利
赫拉利擅長世界歷史和宏觀歷史進程研究，在學術領域和大眾出版領域都有很大的興趣。
他所著的《今日簡史》以及《未來簡史》我也強力推薦。
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