由于缺乏相关知识，许多人想当然地认为体式是一种锻炼方式。“锻炼”的梵文是“ Vyayama＂。它的意思是“延伸和扩展，通过不同方向的不同运动获得能量”。它还有“付出努力，将能量传播到身体的各个部位”的意思。
体式有助于收集能量，传播能量，将能量均匀地散布到身体的各个部位。
然而，不能否认一个事实，初学者开始练习体式时，它有些类似于普通的锻炼。处于迟钝状态的身体需要能量才能重焕活力。因此，身体需要运动。肌肉的伸展、收缩、内收、外展、环行等运动可以被视作锻炼。
如果关节运作不完全，那么肌肉便不能充分弯曲、延展或转动。没有正确的运动身体无法产生生命力。因此，在开始阶段，练习体式与身体锻炼类似。
上小学时，老师会教你们字母，同样，第一次上瑜珈课时，老师会教你们基本知识而不是更高层次的内容。老师会从最基本的阶段教授体式，在这一阶段中，运动是最主要的。起初，练习者内心的感觉很少，甚至根本没有内心感觉，练习的每一刻都伴着运动。
一个新生婴儿会动身体，但他不知道为什么自己会动，初学者在学习体式就像一个新生婴儿。他们的身体会动，但他们不知道让肌肉正确地运动，如何产生能量，如何不浪费能量，将它们充分使用。
初学者开始会对瑜伽抱有浓厚的兴趣，但这兴趣还未等到真正萌芽，便消失殆尽了。瑜伽练习需要花一段时间，才能将身体、心性和本我充分结合。
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首先，体式作为一种锻炼方式，可以训练、传递身体的运动，从而培养体内的感觉。这种对身体的培养称作“ Vyayama”。
体式练习的质量因人而异，有的可能是温和的中等的，而有的可能是激烈的或强度极大的。从最基础阶段到最高级阶段，练习的程度不一而足。通常而言，在练习中，练习者不会考虑到要消化各种变化的动作，以便深度掌握每个体式。
尽管帕坦伽利的箴言非常严肃，但它们的确会使某些人产生感触。在三摩地篇中，他让意识（Cim）要像老鹰俯冲一样产生醍醐灌顶的效果。而在修行篇中，他让练习者要像一只高贵的天鹅一样畅游。
如果三摩地篇针对的是高级灵魂，那么修行篇针对的则是普罗大众。通过这种方式，他让修行者不断进行提升自己，从基本的身体层面升华到更高层次的个人成长。
根据个体的思维和行动方式，体式的练习或快或慢。在体式中，有时身体和心性双方会心甘情愿地一同行动，可有时，身体想要有所行动，心性却不想行动；或者心性想要有所行动，而身体却不想行动。在身体和心性互相捉迷藏的时侯，我们必须灵活地改变体式的练习方法。
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作为初学者，你的意识会漫无目的地畅游，心绪无法安定下来，会缺乏继续练习的决心。因此，针对这种学生，让他们缩短做体式的流程，这样他们的意识便没有时间畅游了。如果他们心性懒惰、呆板、迟钝，就改变体式顺序，使他们变得有活力、机警和镇定。
疾病也会分散心性。若练习者心情不佳，让他快速地练习轮式（ Urdhva Dhanurasana）和反转轮式（Viparita Cakrasana），类似的还有犁式（ Halasana）、加强背部伸展式（Paschimottanasana）系列动作。
这种练习方式可以使身体和心性变得机警，神清气爽。通过练习体式，个体可以在练习调息前，建立起自己的能量（Prana Sakti），并使能量稳定下来。值得注意的是，单单在练习体式的过程中，我们就要处理许多关于身体、心性和能量的问题。
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《哈达瑜伽之光》一书中曾说：“体式练习会消除变性（Rajo Guna），提高悦性（Sattva Guna）。“在普通人身上，占据主要地位的是惰性（Tamo Guna）。因此，他们需要做的是降低惰性的影响增强变性，之后降低变性所占比重，提高悦性所占比重。
惰性占主要地位时，练习体式就像是锻炼身体。当个人升华到变性和悦性时，体式就会变成一种姿态。在这种姿态中，个体可以深人入体内，洞察心性。
锻炼是外在的，但一旦能量在身体内传播开去，它就会变得无处不在。水的净化需要经过沸煮、过滤和冷却的过程。同样，在练习体式时，身体的温度上升，接着进行细微的调整，不断完善，这会使人体细胞得到成长促使血液循环，流向身体最偏远的部位。
体式避免了所有不必要的运动，在这一过程中，身体冷静镇静下来。这便是坚定（Sthirata）与稳定（Sukhata）。
体式的初学者处于水的煮沸阶段，接着，随着身体和心性经历过滤和冷却过程，他们会尤在这一阶段平静下来。《梵经》中说道：“AsinatSambhava——琢磨透体式的人是有可能参悟梵天的。”
对于心灵贫瘠的人而言，体式是一种锻炼，一旦他打开心灵，扩大心性，体式就不单单是一种锻炼了。它是“瑜伽体式”。
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