洞庭湖古代曾號稱"八百里洞庭"。是長江流域重要的調蓄湖泊，具強大蓄洪能力，曾使長江無數次的洪患化險為夷，江漢平原和武漢三鎮得以安全渡汛。
洞庭湖是歷史上重要的戰略要地、中國傳統文化發源地，湖區名勝繁多，以岳陽樓為代表的歷史勝蹟是重要的旅遊文化資源。也是中國傳統農業發祥地，是著名的魚米之鄉，是湖南省乃至全國最重要的商品糧油基地、水產和養殖基地。
古稱“雲夢澤”，為我國第二大淡水湖。跨湘鄂兩省，它北連長江、南接湘、資、沅、酆四水，號稱“八百里洞庭湖”。洞庭湖的意思就是神仙洞府，可見其風光之綺麗迷人。洞庭湖浩瀚迂迴，山巒突兀，其最大的特點便是湖外有湖，湖中有山，漁帆點點，蘆葉青青，水天一色，鷗鷺翔飛。春秋四時之景不同，一日之中變化萬千。古人描述的“瀟湘八景”中的“洞庭秋月”、“遠浦歸帆”、“平沙落雁”、“漁村夕照”、“江天暮雪”等，都是現在東洞庭湖的寫照。
岳陽樓
歷代文人墨客都對美麗的洞庭湖作過熱情的吟詠。北宋著名政治家、軍事家和文學家范仲淹的《岳陽樓記》，從岳陽樓的視角（居高臨下）對洞庭湖變化多端的風光，描繪得淋漓盡至，膾炙人口。洞庭湖的氣勢雄偉磅礴，洞庭湖的月色柔和瑰麗。即使是在陰晦沉霞的天氣，也給人別緻、譎秘的感覺，激起人們的遊興。碧波萬頃的洞庭湖不愧為“天下第一水”。泛舟湖間，心曠神怡，其樂無窮。
湖濱的風光極為秀麗，許多景點都是國家級的風景區，如：岳陽樓、君山、杜甫墓、楊麼寨、鐵經幢、屈子祠、躍龍塔、文廟、龍州書院等名勝古蹟。在西洞庭湖與長江的接界處——城陵磯，有一塊名為三江口的地方。從此處遠眺洞庭，但見湘江滔滔北去，長江滾滾東逝，水鳥翱翔，百舸爭流，水天一色，景色甚是雄偉壯觀。劉海戲金蟾、東方朔盜飲仙酒、舜帝二妃萬里尋夫的民間傳說正是源於此地……
君山湘妃竹 斑竹
湖中最著名的是君山，
君山風景秀麗。它是洞庭湖上的一個孤島，島上有72個大小山峰，這裡每天有渡輪來往航程大約一小時。遊覽群山需要用一天時間，早上去，下午返。既去了君山，又可暢遊洞庭湖，真是一舉兩得。君山原名洞庭山，是神仙洞府的意思。相傳4000年前，舜帝南巡，他的兩個妃子娥皇、女英追之不及，攀竹痛哭，眼淚滴在竹上，變成斑竹。後來兩妃死於山上，後人建成有二妃墓。二人也叫湘妃、湘君，為了紀念湘君，就把洞庭山改為君山了。現有古蹟二妃墓 、湘妃廟、柳毅井、飛來鍾等。君山的竹子很有名，有斑竹、羅漢竹、方竹、實心竹、紫竹、毛竹等。這裡每年都舉辦盛大的龍舟節、荷花節和水上運動。
洞庭湖是著名的魚米之鄉，其物產極為豐富。湖中的特產有河蚌、黃鱔、洞庭蟹、財魚等珍貴的河鮮，還有君山名茶、羅漢竹、方竹、實竹、紫竹、斑竹、毛竹等竹類產品，種類亦很繁多。
美食:
洞庭臘野鴨條
洞庭臘野鴨條
洞庭臘野鴨條為洞庭湖地區著名風味。洞庭湖盛產野鴨，臘製為當地獨特技藝。洞庭臘野鴨條以薰臘野鴨為主要原料，去骨切成條塊，伴以水芹、生薑、精鹽、芝麻油等佐料。菜餚柔中帶韌，香味濃郁。 洞庭銀魚 洞庭銀魚不但肉質細嫩，而且含蛋白質豐富，並具有寬中健胃、滋陰補腎之功能。食時，一般將鮮銀魚取熟豬油煎炒或以瘦肉、雞蛋烹湯，是味道鮮美的佳餚。此外，曬乾後，做湯或煎炒也各具千秋。岳陽筵席上的“銀魚三鮮”，味道鮮美，膾炙人口。
蝴蝶過海 蝴蝶過河，又名蝴蝶飄海，因魚片經過燙涮以後形似蝴蝶，故名。岳陽地區廚師用火鍋代替民間的七星爐，並先以雞湯、魚頭、魚骨、魚皮製成鮮汁倒入火鍋（也可用不鏽鋼湯鍋配小酒精爐），食用時將魚片放入沸滾的火鍋中燙熟撈起，蘸調味料食用即成。成菜魚肉細嫩，湯汁鮮美，出燙現吃，非常適口。此菜極受人們歡迎，併成為“巴陵全魚席”中的菜餚之一。
“君山銀針”茶葉
君山銀針雞片
君山銀針雞片
君山銀針雞片，與杭州“龍井蝦仁”一樣，聞名全國。“君山銀針”是摘自君山白鶴寺內十幾株茶樹上的茶葉，味道清香甜美，飲後能使人精神振奮，具有安神、健胃之功效，自唐末至清一直被當作貢茶。君山銀針雞片即用雞肉和君山銀針茶滑炒而成，成菜白綠相間，雞片鮮嫩，銀針清香，其味極佳，深受中外顧客的歡迎。 蘭花蘿蔔 蘭花蘿蔔又名蓑衣蘿蔔，是明末清初由洞庭湖區盛產的皮薄、肉嫩、光潔的鮮蘿蔔為原料，輔之以辣椒粉、鹽創制而成。後經改進，蘿蔔經數刀切後，仍為一個整體，提起時形同盛開的蘭花，又如過去農民的雨具蓑衣，故得名。它保存了傳統的鮮辣風味，又有脆嫩鬱香的餘味；同時，還有助於消化，增加食慾，一直暢銷湘北市場。 其他美食： 三塘甜酸蕎頭 蝦餅 長壽五香醬幹。
閱讀更多 泰州小叟 的文章
