麵條是怎麼出現的，超乎我們想象，我們今天看到的麵條，並不是我們的一個主動地選擇，而是在複雜漫長的歷史中經歷了種種不可預期的變化才出現。
講麵條要先從小麥開始
最早的麵條是由考古發現的，青海民和縣喇家村發現了一個倒扣的碗。碗中裝有黃色的麵條，最長的有50釐米。研究人員通過分析發現這碗麵條已經有約4000年曆史。但這其實不是小麥麵條，這個麵條是用用小米、黃米制作的。
小麥從西周傳入中國，但一直只是中國人食物中的配角，主角是小米--慄。小麥並不是個一開始就很能夠適應中國具體情況的植物，耕作技術複雜，耐寒耐旱的生產條件等種種不如---粟，所以當時的中國人並不喜歡小麥。董仲舒向漢武帝說"今關中俗不好種麥"。
小麥嚴重不符合中國人的飲食習慣
北方向來以小米作為主食，南方以稻穀為主食，小麥初出現時的加工方法和小米一樣，就是沒有加工，食用方法也採用的小米似的，煮熟是一粒一粒的叫"粒食"，這主要是缺乏有效大量的加工設備，所以這種麥飯極不受南方人歡迎，也不受北方人歡迎。
後來，有人把小麥椿成碎粒，"麥屑"，從粒食到麥屑這個歷史進程非常長，甚至在其中曾經發生過一次著名的事件。
南北朝時齊和梁打仗，梁軍是南方人，不習慣小麥，但軍糧供給是麥屑，因此軍隊士氣不振，"調市人與軍，皆是麥屑為飯，以荷葉裹而分給"，導致軍隊潰敗。這個時期的麥子"皆野人農夫之食耳"，甚至有人說"聞有碎米尚付豬狗，況麥飯乎?"小麥的粒食一直都被人當作失敗者的食物，當粟與稻獲得大豐收時，小麥根本無人問津。
南北朝時候的小麥還有他一個毛病，從品質上無法做出麵食，"其小麥面軟泥，少味，大麥多以為麩，別無它用"。
雖然南北朝時北方已經有了"蒸餅"，但在北方人們依舊以慄為主食，一方面的原因是飲食習慣問題，另一方面的原因是其實沒有大量的，便宜的麵粉加工工具。雖然說原始社會已經發明瞭石臼，但加工量太有限。
石碾幫了大忙
麵條最需要的加工工具是---石碾，石碾是從唐代開始的。唐人為什麼想到石碾?
這有可能是長安城的"胡風"，長安城裡當時有很多來自西域的胡人，他們愛吃胡餅的習俗讓唐代的長安人深受啟發。首先是出現了大量的水錐，在長安周邊利用河水碾碎小麥的水磨坊，唐代的水錐磨坊是個大生意，只有大官僚才可以做，像李林甫。郭子儀和唐玄宗的大太監高力士都擁有磨坊。這個時代麵粉開始出現，唐代長安人也愛上了吃胡餅。制粉技術有了突破，麵粉價格從而降低，麵條開始變得市民化，但這時候也不是誰都能吃上一碗麵條。
唐人認為有"麥毒"
有趣的是，在當時，麵粉對中國人來說是個新鮮東西，許多人因為體內沒有合成出相關的澱粉酶而導致中了"麥毒"，消化不良。《本草蒙筌》上說:"做面多食，則中其毒"，也人們認為肯定是，"為磨中石末在，所以有毒，然杵食之則良"，小麥被視為殺人植物，這個觀點到了唐朝中期才漸漸改變。
唐代的小麥的種植在北方已經普及，以"兩稅法"的收稅項目看來，小麥已經成為了和"粟"平起平坐的食物，粟和麥開始並稱。
但這個麵食和我們今天意義上的麵條並不相同，我們今天意義上的麵條，是唐以後幾百年才出現。
雖然南方早早的就有小麥，但飲食習慣並沒有把小麥當成一種主食。漢代以前江南無麥，最早的記載是三國孫權曾經給了出使的蜀國大臣費禕一塊餅。到東晉初才開始在揚州，徐州種麥，但麥子並不適合南方的溼熱氣候，所以往往被隨意種植在山坡上。
小麥由主要在北方種植到發展成全國種植和三次中原南遷有關，最重要的是第三次北宋滅亡後，大量的中原人士開始南遷，中原人南遷無疑會把在北方的農作物和農作技術帶到南方，
麵條真正產生是在南宋，之前的麵條被叫做煮餅、湯餅，水引餅、不託、餺飥等。麵條這個詞組也是南宋出現的，但為什麼麵條是在不太產麥的南方出現呢?
只是一場偶然
南宋的麵食品種很多，制面方法很多，擀、削、撥、抿、擦、壓、搓、漏、拉……。《夢華錄》裡記載的南宋麵條，有“獵羊生面”“絲雞面”“三鮮面”“魚桐皮面”“鹽煎麵”“筍潑肉面”“炒雞面”“大熬面”“子料澆蝦面”“銀絲冷淘”等等。很多達官貴人均喜吃麵，並以麵食招待貴賓。
南宋的都城是臨安，是當時的政治經濟中心，在這裡集聚了大量的北方人，這部分人中一部分是原來的北方政府官員，一部分是流寓臨安的大量的西北人，這些人在北方都已經吃慣了麵食，所以可以想見，他們的飲食習慣在這個首都具有了影響，慢慢的散播四方。
後來又發現這種吃法實在很快捷，很快餐，很美味，喜歡的人也就更多，所以中國商業意義上的麵條就是在這個時刻誕生的，最終中國人的飲食習慣在這個時代再一次被改變。
明朝末年小麥在北方的地位已經確立，"四海之內，燕、秦、冀、豫、齊，魯諸道，…小麥居半"，麵條行業的繁榮基礎更加堅實。
麵條就是這樣歷經上千年才逐漸出現的，你在街頭或家中享用的一碗麵條，裡面的歷史就是這樣。
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