对大部分中国人来说，对道教其他神仙可以不知道，但大神玉皇大帝和大仙吕洞宾是肯定知道的。吕洞宾真诰此前聊过，这次说说玉皇大帝。
因为《西游记》和各类民间传说流播所致，大家以为的玉皇大帝大多是不通情理，难断家务事，甚至如电视剧《西游记》里愚笨懦弱的皇帝老儿。这简直比把唐朝孤身去印度取经的高僧玄奘法师，误解成只会唠叨的唐三藏法师还要叫人无语。
道《道教三字经》提到说从上界的玉清胜境，到最西方的西那玉国（记住这个地名），都是大道所遍及的，而掌管神、仙、佛、圣、人间、地府的这一切事，权力无边，有穹苍圣主、诸天宗王之称的，就是玉皇大帝。为什么是他，因为他的功德无人比拟。
《道教三字经》里描绘的玉皇大帝。真诰制作
开辟鸿蒙之后，世间就出现了三洞四御十二部的分类。
其中三洞大神，j就是洞真、洞神、洞玄三清，即三位大神；四御，指的是道教天界中辅佐“三清”的四位尊神，所以也称“四辅”。
这里就出现了一个问题，市面上流行的“四御”说法不一，甚至道教徒内部也争吵不休，到底四御包括哪些神？到底是四御还是六御？到底玉皇大帝包不包括在四御里面……
没办法，道教流传至今时间虽然长，但和天下其他主要宗教不同，其建立不是由一个教主承担，而是万流汇集，万壑成山而成，至今虽然统一成了全真派和正一派两大派别，但也是粗粗合并的，内部各种混乱，夹杂，所以说“驳杂多端”，因此要像佛教或者基督教那样统一出一套历史、神仙谱系，并不容易。这也是现在网上各种乱七八糟的谱系得以流行的原因。
比如，百度百科就写成了“四御”包括：北极紫微大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地祇。还引用不全的《道法会元》称，“三清”、“四御”为“七宝”，认为三清是宇宙万物的创造者，四御是统率天地的万神者。此外，四御还协助玉皇执掌天道。
但真正算正统，寻求本源的话，四御其实应该是包括玉皇大帝在内的四位大神。而大家耳熟能详的玉皇大帝是排在四御的第一位，地位仅次于三清。
其实玉皇大帝的来历可不平凡。连《西游记》第七章，都要特别写上一段，让如来述说玉皇大帝的来历：
“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？……”
道教经传里多次有描写玉皇大帝的来历，都是强调他如何修行不凡，如何经历多少累世劫难，才成就了今天的地位，统管上届诸天，仅次于三清。《高上玉皇本行集经》更是模仿佛经，把玉皇大帝出身描写得如歌如泣，说玉帝出生在“往昔去世，有国名号光严妙乐”的地方：
“经八百劫，行药治病，拯救众生，令其安乐。此劫尽已，又历八百劫，广行方便，启诸道藏，演说灵章，恢宣正化，敷扬神功，助国救人，自幽及显。过此已后，再历八百劫，亡身殒命，行忍辱故，舍己血肉。如是修行三千二百劫，始证金仙，号曰清净自然觉王如来，教诸菩萨，顿悟大乘正宗，渐入虚无妙道。如是修行，又经亿劫，始证玉帝。”
这段跟佛本生经异曲同工，甚至最后玉皇大帝修证果位也叫“如来”。
连越南都有玉皇大帝的殿，可见他的影响力。图片来自今日头条
不管怎么说，至少我们可以知道，玉皇大帝的地位是真实本领和修行得来的，而且同一部经文中，开篇纷繁不嫌辛苦地铺演了玉帝的神通——化身成各种美妙的建筑，白玉成的宫殿，黄金铺成的庙宇，七宝栏栒等等，然后以神通力量把各地神仙聚集过来，结果把少不经事的小神夜光都吓得目瞪口呆：原来我所见到的一切奇迹，都是玉帝显现出来的啊。
玉皇大帝虽然是四御中的，但他统管的事务很多都与百姓相关，故此人间知道他的太多了。天上日月变化，风雷云雨、四季更替，人间祸福灾殃等等，比世间皇帝还要辛苦。所以《道教三字经》说他“玉皇尊，大有情”。
四御，除了玉皇大帝，另外三位分别为：：玉皇大天尊，勾陈天皇大帝，中天北极紫微大帝，后土皇地袛。
当然，这是唐宋之前的说法。到了宋代的帝王，为了推崇玉皇大帝，而把他单列出来，说是上管三十六天七十二地，中管人间，下管阴曹地府，总之，宇宙间没有他管不到的地方。另外安排四御，说是用来辅助玉皇大帝的，使得玉帝信仰红极一时，至今民间祭祀最盛，比三清要高出很多。
宋代之后的四御，指的是中天紫微北极太皇大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地祗。四御之徽号均为宋真宗、徽宗时所加。
话说，《高上玉皇本行集经》，极尽纷繁演绎之能事，讲解玉皇大帝的一切，文辞绚丽，描写细腻，诸多文辞和佛经一样，连结构和问答结构都相当，读起来也十分有趣。有兴趣的不妨找来读一下，虽然分成上中下卷，但字数不算太长。
《道教三字经》思维导图，真诰制作，请勿盗取
前篇回顾：
（参见《道教眼中的这个世界是怎么来的？》
《说说古历史：道教最高的三位大神是谁？》）
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