德拉克洛瓦（1798～1863年）常被稱為最偉大的法國浪漫主義畫家，他確實是他的時代中一位真正的畫家。德拉克洛瓦和他的朋友傑利柯一樣，保留了他早期訓練中的某些
古典元素，但他的風格主體有著大膽的能量，對色彩豐富和個性化的使用，對異域情調的熱愛，都使得他成為時代的拓荒者。
巨型帆布油畫《薩爾丹那帕勒斯之死》極富衝擊力，它有著狂野的運動、絢爛的色彩和對畸形情慾的放縱，薩爾丹那帕勒斯是一位亞述統治者，在古老的傳說中他對荒yin 放蕩有著極端的口味，在一次重大的軍事失敗後，薩爾丹那帕勒斯堆起一個巨大的火堆，把自己的宮殿財寶、侍女和奴隸，還有自己都投入了火中。
德拉克洛瓦對這種拜倫式的戲劇十分感興趣，他看上去放棄了在寫實性的透視和構圖連貫性方面的任何嘗試，一個夢魘般的世界中扭曲的肉體和物體在迴旋狂舞，畫面瀰漫著濃烈的色彩和熾熱、森然的陰影。圖畫細節中閃耀的珠寶和富麗的織物都清晰地傳達了所描繪世界的奢侈豪華。
德拉克洛瓦在人類皮膚上灰色系和藍色系的使用為他處理人類身體的非常規範式奠定了基礎，從畫中也可以輕易看出對暴力不加約束的探索、狂熱的激情能量和大膽的上色技巧對後來的藝術家產生了多麼大的影響。還有就是在《自由引導人民》這幅畫的創作階段，德拉克洛瓦連接不斷地創作出驚世鉅作，本畫自然也是其中之一。
德拉克洛瓦繪製《自由引導人民》這幅畫是為了紀念1830年7月的革命，這次革命讓路易·菲利普獲得了權力，本畫的圖像已經成為革命精神的象徵。1831年它在巴黎沙龍展出的時候引起了騷動，雖然路易·菲利普買走了這件作品來紀念他的繼位，但他一直讓作品遠離公眾的視野，因為他認為此畫有著潛在的煽動性。
德拉克洛瓦作品《薩爾丹那帕勒斯之死》
《自由引導人民》這幅畫機智地用一種紀念碑的方式結合了勇敢的當代紀實文學和神話隱喻，時間和地點的選擇都很巧妙：遠處可以見到巴黎聖母院，人們根據他們的階級穿戴了不同的服裝及配飾，右邊衣著襤褸的男孩象徵了普通人民的力量。
自由的隱喻化形象主宰著畫面，她揮舞三色旗，喚起人們內心的憤怒（這和理想主義之美的人格形象頗有出入），顫動的筆觸把她展現成一位很寫實的女性，半裸、骯髒，踩著屍體前進（這或許暗示自由可能壓迫自身）。
德拉克洛瓦作品《自由引導人民》
《自由引導人民》這幅畫也展現了德拉克洛瓦向後期作品更加緩和的筆觸的轉向，在後期他增加了很多緩和的短促筆法，使得顏色接二連三地排列，以傳遞一種現實感或真理性，這種色彩的使用對未來的印象派和現代主義者產生了巨大的影響，從雷諾阿到修拉，再到畢加索。
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