《月亮与六便士》是英国作家威廉·萨默赛特·毛姆的著名作品，它是继《人性的枷锁》之后于一九一九年问世的一部包罗万象的世情小说。
小说讲述了一位证券经纪人抛弃一切去巴黎画画，后来他来到一座美丽岛屿，创作出改写现代艺术史的不朽之作，最后，用一把火烧了他的壁画的故事。
《月亮与六便士》的故事里从头到尾未出现小说的名字，其象征意义非常明确。
毛姆在《人性的枷锁》中写道：理想与现实，到底哪一个来得更加实在，更加重要？究竟是要仰着脖子欣赏暗夜里钉着的明月，还是要低下头颅捡起道旁一枚闪着寒光的六便士硬币？月亮代表高高在上的理想，六便士深陷在泥里，象征世俗的生活。
故事的主人公斯特里克兰放弃了“六便士”，追求高高在上的“月亮”，并最终如愿以偿。
斯特里克兰从普通人成为艺术天才，离不开他的坚持和天分，在这个过程，他经历了三段情感枷锁并最终解脱出来，实现了精神上的涅槃。
1.艾米：斯特里克兰的妻子
斯特里克兰的太太艾米，是上世纪典型的英国主妇。她出身良好，端庄贤淑，精明能干，在交际场上游刃有余，尽心尽力操持家庭，培养孩子，一家四口生活稳定。
但是，她也是一个虚荣心比较强的女人，喜欢和作家名人交往，常常邀请他们在家庭举办各种聚餐。而他丈夫和参加聚会的人，对这样的聚餐既不感兴趣，又不愿挑明，每一次都是用虚伪的行为敷衍了之。
斯特里克兰说过：“少年时我有一个梦想，我想当画家，可是画得并不怎么好。后来，我成了一个证券经纪人，我已经四十岁了。”
他是一个蹩脚的人，一面守护着年少时的梦想，一面扮演着证券经纪人和丈夫的角色，按部就班生活。
斯特里克兰和艾米结婚17年，在她看来，她的丈夫“对文学一窍不通”。
艾米、婚姻、家庭、孩子和事业，这些物质，长期束缚着斯特里克兰，这些物质枷锁深深捆绑着他，限制着他，使他渐渐丢弃了曾经的梦想，让他只能仰望头顶上的月亮，然后继续为了地上的六便士而卑微地活着。
然而，就在那一年，斯特里卡兰留下一封信后，独自去了巴黎。
他重新燃烧起了热爱画画的熊熊烈火，精神世界的力量冲破了物质枷锁，他彻底解放了物质带来的束缚，可以义无反顾追求心中的月亮。
艾米一直维护的体面瞬间将被打破，他不相信丈夫会为了画画抛妻弃子，于是，编制谎言，对外宣称丈夫是和别的女人私奔。尽管一次次请求斯特里克兰回心转意，依然毫无结果。
艾米是他前半生的妻子，她及生活的一切，是斯特里克兰时时低头追逐赖以温饱的六便士，是物质枷锁，捆锁住了他的梦想、内心的追求。
但是，拥有艺术天赋的斯特里克兰还是勇敢迈出了第一步，离开了艾米，冲破了物质牢笼，坚决地迈向了艺术天堂。
2.布兰琦：斯特里克兰的情人（欲望）
布兰琦原本是一个家庭教师，遭到雇主家儿子的侮辱后被驱赶出来，那时她已经身怀六甲，流落街头。有一天她准备自杀，被好心的迪尔克·施特罗韦救下。
迪尔克是一名热爱绘画的平庸画家，他娶了布兰琦。后来，他结识了斯特里克兰，欣赏他的作品，对他称赞有加，并多次帮助他度过难关。
有一次，斯特里克兰患有重病，生命垂危。迪尔克一次次请求妻子将他带回家照亮，即便一次次遭到妻子的反对，他还是把斯特里克兰接回家悉心照料，将斯特里克兰从死神手中抢救回来。
斯特里克兰的身上充满了一种魔力。布兰琦在照料他期间，深深被他吸引，疯狂爱上了他，并给他当模特，满足他肉体的欲望。
迪尔克无奈只好忍痛割爱，将心爱的女人拱手相让。
然而，谁都没有想到，斯特里克兰无情地抛弃了布兰琦。他布兰琦身上得到了满足，就不再需要，最终导致布兰琦自杀身亡。
面对布兰琦的自杀，斯特里克兰无动于衷，没有丝毫痛心，他说：
“我不需要爱情。我没有时间恋爱。这是人性的弱点。我是个男人，有时候我需要女人。当我的欲望满足了，我就会去忙别的事情。”
爱是一种矛盾的存在，是欲望，也是灵魂追求的另一种更高的爱或自由的表象。
布兰琦的出现，代表着斯特里克兰内心的欲望，当欲望满足了，欲望的枷锁也将被打破，他将下定决心，付出所有的爱在他的画画上。
3.爱塔：斯特里克兰的第二个妻子
斯特里克兰在打破了物质枷锁、欲望枷锁后，生命中出现了第三个女人——爱塔，一起生活在南太平洋塔希提岛上，陪伴他走向艺术的顶峰和生命的尽头的第二个妻子。
爱塔是一个年轻的土著女孩，思想单纯，无欲无求，被斯特里克兰深深吸引，并和他结婚生子，一心一意服侍他。
也是在这个时候，斯特里克兰彻底放开自我，他的艺术天赋在艺术的世界里达到了“疯狂”的状态。
终于，他完成了一生杰作——他对尘世的理解，对精神世界的探索，对生命的感悟，全部都在这幅画里。
这个时候的斯特里克兰，身患重症，双目失明，生命垂危一线。
他一度让爱塔离开自己，一次次赶她走，但在生命的最后的尽头，爱塔对他不离不弃，陪他直到死亡。
斯特里克兰的精神真正实现了涅槃，死对他来说，无所畏惧，他让爱塔用火将房子烧为灰烬，那幅本可震惊世人的壁画也跟着灰飞烟灭。
爱塔是一个看似没有灵魂的女人，她的出现，让斯特里克兰看到了生命的灵魂，她代表着是生命中的灵魂枷锁。当生命的灵魂枷锁被打破，斯特里克兰彻底走向了艺术巅峰，精神真正成功涅槃。
4.
爱情是一个永恒的话题。
具有艺术天才的斯特里克兰，从追逐地上的六便士到仰望头顶上的月亮，一路上经历了三段情感，她们让斯特里克兰一步步摆脱了物质枷锁、欲望枷锁和灵魂枷锁，是斯特里克兰从普通人成为艺术家的情感三部曲，是一个必不可少的阶段。
人的一生，仰望头顶的月亮轻而易举，但只有经历了三道枷锁，才能让精神触摸月光。
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