身份背景得天獨厚的劉據
電視劇《琅琊榜》大結局中，胡歌飾演的梅長蘇，在向皇帝蕭選講述祁王蕭景禹被賜死時，曾說過一句話，"父不知子，子不知父"，蕭選如果瞭解兒子蕭景禹，就不會相信他會聯合赤焰軍逼宮謀反，而蕭景禹如果瞭解父親蕭選，也不會到死也不相信蕭選會真的殺他。
其實，又何止是電視劇，在浩如煙海的歷史中，帝王家中父子相疑造成的悲劇，比比皆是。戲劇來源於生活，如果依照《琅琊榜》的劇情，從歷史中尋找相似的真實，漢武帝劉徹與兒子劉據的事情，最具有代表性。
劉據比《琅琊榜》中的祁王蕭景禹身份背景更高
《琅琊榜》中，祁王蕭景禹是實力背景最雄厚的皇子，他是皇帝蕭選的長子，母親林樂瑤深受蕭選寵愛，舅舅林燮是大梁國最精銳的部隊赤焰軍的統帥，擁有如背景，他自然被朝臣視作未來的皇位繼承人。
比起蕭景禹，歷史上的劉據，從身份背景上看，有過之而無不及。劉據的母親衛子夫，是漢武帝冊立的第二位皇后，她以皇后身份管理後宮38年，是西漢歷史上在位時間最久的後宮之主。
衛子夫是西漢在位時間最久的皇后
劉據的舅舅衛青，是漢武帝前期，西漢軍方第一人，自漢武帝元光五年（公元前130年）至元狩四年（公元前119年），衛青帶領漢朝軍隊北擊匈奴，七戰七捷，共計斬首匈奴士兵五萬餘級，因功被漢武帝封為長平侯，累增食邑一萬六千七百戶。公元前124年，漢武帝因衛青功高，特遣使拜其為大將軍，位在丞相之上，準其對內總秉國政，對外仗鉞專征。
深受漢武帝喜愛的嫡長子劉據
母親為皇后，舅舅為大將軍，自己本身又是漢武帝的嫡長子，劉據的皇位繼承人身份自出生起，就無可撼動。而漢武帝本人對劉徹也曾十分疼愛。
史載：戾太子據，元狩元年立為皇太子，年七歲矣。初，上年二十九乃得太子，甚喜，為立禖，使東方朔、枚皋作禖祝。少壯，詔受《公羊春秋》，又從瑕丘江公受《穀梁》。及冠就宮，上為立博望苑，使通賓客，從其所好。
劉據作為嫡長子深受漢武帝的喜愛
漢武帝劉徹即位之後的十餘年裡一直無子。直到元朔元年（前128年）春天，衛子夫為時年29歲的漢武帝劉徹誕下第一位皇子，武帝異常欣喜。當時朝堂中有兩位善於寫辭賦文章的官員分別是枚皋及東方朔，歡喜中的武帝便命令枚皋及東方朔作《皇太子生賦》及《立皇子禖祝》之賦 ；同時，為感謝上蒼賜予他的第一位皇子，仲春二月 ，武帝修建了婚育之神高禖（句芒）神之祠以祭拜之。這位皇長子就是劉據。
元狩元年（前122年），漢武帝將時年7歲的劉據立為皇太子 ，並大赦天下。劉據稍稍長大後，漢武帝開始在群臣中為劉據甄選老師。時任沛太守的石慶因家教嚴明，被漢武帝選為劉據的太子太傅。
漢武帝為了培養劉據十分用心
此時，因漢武帝尊崇《公羊》學，故又派德高望重的文學之士輔導劉據學習《公羊春秋》。待到劉據通曉《公羊》之後，喜歡《穀梁》而想學習，當時有一位專門研習《穀梁傳》的學者瑕丘江公，與研習《公羊》的董仲舒齊名。於是劉據開始私下裡向瑕丘江公受習《穀梁》。
漢武帝對劉據的培養十分用心，繼石慶之後，漢武帝先後選拔嚴青翟 、石慶之子石德任劉據的太子少傅，趙周 、周勃之孫周建德 、卜式任劉據的太子太傅。
劉據成年之後，漢武帝為其修建了博望苑，準其組建自己的太子班底
劉據成年後，按禮制遷往太子宮。作為太子行冠禮的禮物，武帝專程為劉據在長安城南，覆盎門（又稱杜門）外五里 ，修建了一座苑囿，取廣博觀望之意 ，稱為博望苑。 雖然漢武帝本意不喜歡臣子結交賓客 ，但卻專修此苑賜予劉據，以作為其交往賓客之用，並允許劉據可以依照自己的興趣喜好行事。
父子相知的幸福時光
此時的劉據意氣風發，漢武帝對自己的這個兒子也是十分信任。
史載：上每行幸，常以後事付太子，宮內付皇后。有所平決，還，白其最，上亦無異，有時不省也。上用法嚴，多任深刻吏。太子寬厚，多所平反，雖得百姓心，而用法大臣皆不悅。皇后恐久獲罪，每戒太子，宜留取上意，不應擅有所縱舍。上聞之，是太子而非皇后。
漢武帝執政時，經常外出巡遊，而每當漢武帝出宮，便會將國事交付給劉據，命他監國理政。劉據並沒有因為只是監國而畏縮不前，他總是盡心處理政事。漢武帝對劉據也是十分信任，每次回宮之後，劉據向他彙報自己對政事的處理結果，漢武帝均表示支持，甚至從不主動要求劉據彙報監國事宜。
漢武帝雖治國嚴苛，卻讚賞劉據溫和的治國理念
漢武帝用法嚴厲，喜歡任用酷吏；而劉據則性格寬厚，他經常將一些他認為處罰過重的事進行平反。劉據這樣做雖然深得百姓之心，卻在無形之中惹怒了那些酷吏。衛子夫害怕長此下去會引來禍事，便告誡劉據應該注意順從漢武帝的意思，不應擅自做主。漢武帝聽說此事之後，反而讚賞劉據，批評衛子夫。劉據也在漢武帝的支持下，努力學習著為君之道。
儘管劉據盡心履行太子的職責，但他的太子之位，也曾受到過威脅。
史載：及長，性仁恕溫謹，上嫌其材能少，不類己；而所幸王夫人生子閎，李姬生子旦、胥，李夫人生子，皇后、太子寵浸衰，常有不自安之意。
在劉據之後，漢武帝寵幸的其他夫人相繼為他生下齊王劉閎，燕王劉旦、廣陵王劉胥、昌邑王劉髆四個皇子。而衛子夫因為時間流逝，容貌衰減，漸漸不受漢武帝的寵愛，加之漢武帝偶爾抱怨劉據性格仁慈寬厚、溫和謹慎，不像自己，這讓衛子夫和劉據時常感到內心不安。
劉據的太子之位並非不可撼動
史載：上覺之，謂大將軍青曰："漢家庶事草創，加四夷侵陵中國，朕不變更制度，後世無法；不出師征伐，天下不安；為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡也。太子敦重好靜，必能安天下，不使朕憂。欲求守文之主，安有賢於太子者乎！聞皇后與太子有不安之意，豈有之邪？可以意曉之。
漢武帝感覺到衛子夫與劉據的不安後，將大將軍衛青召入宮中。他對衛青表示，自己之所以對百姓徵收重稅，是為了對外打擊匈奴，對內改革政府制度。自己治國過於剛猛，如果自己的繼任者，沿襲自己的執政措施，漢朝很有可能像秦朝那樣，二世而亡。劉據性格穩重好靜，正是一位能夠以文治國的君主，所以漢武帝對劉據很滿意，不會廢黜他的太子之位。
大將軍衛青代表的衛氏家族，曾是劉據最重要的朝堂支柱
漢武帝的這番話既是對衛子夫和劉據的安撫，也是對衛青的一個承諾，漢武帝明白，身為劉據的舅舅，衛青不會容忍其他人取代劉據成為太子。也正是因為衛青的存在，劉據在自己人生的前半段，地位穩固，一帆風順。然而劉據的順遂人生，隨著衛青在元封五年（公元前106年）的去世，被慢慢畫上了句號。
劉據被人構陷攻擊的後半段人生
《琅琊榜》中，祁王蕭景禹被人構陷，密謀逼宮謀反，而構陷他的人，一位是寧國侯謝玉，一位是懸鏡司首尊夏江。謝玉是赤焰軍統帥林燮之後，大梁軍方的主要將領，夏江則是直屬於皇帝蕭選的特務機構頭目。而劉據的後半生，如同蕭景禹一樣，最終毀在了兩個人手上，一位是海西侯李廣利，一位是繡衣使者江充。
李廣利是衛青去世之後，漢武帝后期，大漢軍方的主要將領。而繡衣使者江充，就如同《琅琊榜》中的夏江一樣，是直屬漢武帝的特務頭目。
江充如同《琅琊榜》中的夏江一樣，是漢武帝任命的特務頭目
"繡衣使者"，又稱"直指繡衣使者"或"繡衣御史"，意即"銜命直指"，或"指事而行"。稱謂不同，含義皆一，都是指受中央(皇帝)派遣，奉行"捕盜"、"治獄"等特殊使命的吏員。是代表皇帝和朝廷緝捕活躍在京城的匪盜，同時負責監察官員和王公貴戚的違制行為，又有調動軍隊的權力，可以誅殺各地官員的特使，因需穿繡衣，故名繡衣使者。
《琅琊榜》中，謝玉在天牢中，向梅長蘇承認自己構陷蕭景禹與赤焰軍時，曾說"我有我的目的，夏江有夏江的目的"。而在真實的歷史中，李廣利和江充相繼汙衊和構陷劉據，也是出自不同的目的。
李廣利才能有限，權力慾望卻很大
對於李廣利的軍事才能，"難堪大任"是很中肯的評價。太初元年（公元前104年），李廣利任貳師將軍攻打大宛，損兵折將，戰績平庸。天漢二年（公元前99年）至天漢四年（公元前97年），李廣利率軍多次指揮與匈奴的戰爭，依舊戰果不佳，勝少敗多。可是，漢武帝在衛青去世後，軍事人才出現斷層，只能將李廣利推到前臺。加之李廣利的妹妹李夫人當時深受漢武帝寵愛，李廣利縱使是戰績不佳，卻仍被漢武帝封為海西侯，統領大漢軍隊。
李廣利雖軍事才能不佳，但是權力慾望卻很大。他不滿足於海西侯的封爵，而是想成為大漢的"國舅"，而若要想成為“國舅”，李廣利必須讓自己的外甥，李夫人為漢武帝所生的皇子昌邑王劉髆成為太子。為此，他與自己的兒女親家劉屈氂結為政治同盟，向漢武帝屢進讒言，汙衊劉據，妄圖動搖劉據的太子之位。
江充本是一名微末小吏，以誣告齊國太子劉丹受到漢武帝賞識
李廣利汙衊構陷劉據是為了"爭儲"，而江充構陷劉據的動機，卻簡單而直接，為了活命。江充本名江齊，他原本是漢朝諸侯國趙國王府中的一名小吏，因與趙國王太子劉丹產生矛盾，而改名為江充，逃出趙國，來到長安。他向漢武帝上書誣告劉丹行亂倫之事，同時還誣告劉丹密謀造反。漢武帝接到江充的上書後，不經審問，就將劉丹下獄處死。江充也因為此事被漢武帝召見。
史載：充為人魁岸，容貌甚壯。帝望見而異之，謂左右曰："燕、趙固多奇士。"既至前，問以當世政事，上說之。拜為直指繡衣使者，督三輔盜賊，禁察逾侈。貴戚近臣多奢僣，充皆舉劾，奏請沒入車馬，令身待北軍擊匈奴。於是貴戚子弟惶恐，皆見上叩頭求哀，上以充忠直，奉法不阿。
江充的酷烈執法，讓漢武帝十分欣賞
江充身材高大，相貌堂堂，漢武帝接見之後，與他對談國事，江充皆能對答如流。漢武帝因此對江充十分欣賞，便任命他為繡衣使者，緝拿長安附近的盜匪，同時負責監視豪門貴族的日常活動。江充到任後，彈劾逮捕了一大批豪門貴族子弟，準備將他們送入軍中，隨漢軍出擊匈奴。他的這個舉動，讓長安的貴族子弟心生惶恐，紛紛向他叩頭認錯，請求寬恕。江充這種暴烈的治理手段，讓漢武帝十分高興，從而認定江充是一名忠直之臣。
或許是信心過度膨脹，也或許是入戲太深，江充不僅彈劾貴族子弟，還向太子劉據展示著自己的強硬。
史載：後充從上甘泉，逢太子家使乘車馬行馳道中，充以屬吏。太子聞之，使人謝充曰："非愛車馬，誠不欲令上聞之，以教敕亡素者。唯江君寬之！"充不聽，遂白奏。上曰："人臣當如是矣。"大見信用，威震京師。
江充通過彙報劉據使者的過錯，搏取政治資本
劉據曾派使者去甘泉宮問候漢武帝，使者卻駕車駛進了馳道。按照禮制，馳道是天子之道，百官沒有得到許可皆不可行駛其上。江充看到之後，就將劉據的使者扣押了下來。劉據得到消息之後，派人向江充道歉，承認自己管教無方的錯誤。同時懇請江充不要將這件事報告給漢武帝。江充接受了劉據的道歉，卻依然向武帝彙報了劉據使者的錯誤，漢武帝因此把江充視為人臣典範，對他更加信任和倚重，江充的名聲就此威震長安。
江充將劉據當作了自己積攢政治聲望的墊腳石，這在他自己心中留下了一根刺，他擔心劉據登基為帝之後，會報復自己。而正是他的這種心態，暴露了他的本質，他並不是真正的心懷天下的忠直之臣，只是一個善於偽裝的政治投機者。為了保證自己能夠活下去，江充開始處心積慮的謀劃，如何扳倒太子劉據。
劉據人生悲劇的開始
漢武帝徵和元年（公元前93年），太僕公孫敬聲因貪汙漢朝北軍軍餉一千九百萬錢，被捉拿下獄。為了替兒子公孫敬聲贖罪，丞相公孫賀上書漢武帝，請求追捕被朝廷通緝的遊俠朱安世。然而朱安世被公孫賀抓住以後，卻上書誣告公孫敬聲與陽石公主私通以及行巫蠱詛咒天子之事。
漢武帝接到朱安世的上書後，於徵和二年（公元前92年）春正月，將公孫賀下獄，不久之後，公孫賀連同公孫敬聲一起死於獄中，其家人也被漢武帝下令全部處死。受到公孫賀事件的牽連，劉據的同母姐姐諸邑公主、陽石公主及舅舅衛青的兒子衛伉、漢武帝的同母姐姐平陽長公主之子曹宗，均被漢武帝下令處死。
公孫賀向漢武帝請求追捕朱安世，卻打開了潘多拉魔盒
公孫賀是劉據的姨父，是衛青去世後，劉據在朝堂之上的主要支持力量，公孫賀及諸邑公主、陽石公主、衛伉、曹宗等人被漢武帝處死後，劉據在宮城之外的支持力量幾乎被一掃而空。而正是這一政治事件，讓江充找到了扳倒劉據的機會。
史載：是時，上春秋高，疑左右皆為蠱祝詛，有與亡，莫敢訟其冤者。充既知上意，因言宮中有蠱氣，先治後宮希幸夫人，以次及皇后，遂掘蠱於太子宮，得桐木人。
史載：充典治巫蠱，既知上意，白言宮中有蠱氣，入宮至省中，壞御座掘地。上使按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等助充。
江充利用漢武帝的多疑性格，開始對劉據進行構陷
徵和二年（公元前92）時，漢武帝已經64歲了，此時的他體衰多病，對死亡的恐懼，讓他變得敏感多疑。公孫賀巫蠱事件，讓漢武帝懷疑自己之所以體弱多病，是因為有人詛咒自己導致的。江充察言觀色，趁機提出漢武帝體弱多病，是因為宮中有人行巫蠱之事詛咒所致，請求大索宮中。
漢武帝同意了江充的請求，任命江充為主使，按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文等人為副使，對皇宮進行大搜查。江充先從漢武帝的后妃開始查起，就連皇后衛子夫居住的椒房殿也遭到江充的搜查。一番搜查之後，江充在後妃中沒有找到巫蠱之事的證據。
江充在太子宮中挖出桐木人，劉據雖不知情，卻難以自辯
其實，這只是江充的煙霧彈，他真正的目標是劉據居住的太子宮，果然，江充帶領士兵進入太子宮搜查後，從太子宮中的地面下挖出了一個桐木人，江充獲得了太子劉據行巫蠱之事的重要證據。
看到江充挖出的桐木人，劉據心生不安，他根本不知道太子宮中會有這個東西，但是又不知道該如何解釋，此時的漢武帝正在甘泉宮休養，並不在長安城內，劉據派遣使者去甘泉宮，希望向漢武帝解釋這件事，表明自己並沒有行巫蠱之事，無奈使者根本無法進入甘泉宮，覲見漢武帝，只得返回。
劉據形勢所迫下的自我反擊
無法見到父親，劉據心中更加的惶恐不安，他只能向自己的老師，太子少傅石德尋求解決的辦法，石德此時也是方寸大亂，他身為太子少傅，如果劉據行巫蠱之事的罪名坐實，自己也會受到牽連。想到這裡，石德便建議劉據不能坐以待斃，先通過矯詔的方式，將江充等人扣押，然後召集軍隊，控制長安局勢，再派人去往甘泉宮，覲見漢武帝。劉據採納了石德的建議，開始準備發動對江充的反擊。
史載：徵和二年七月壬午，乃使客為使者收捕充等。按道侯說疑使者有詐，不肯受詔，客格殺說。御史章贛被創突亡。自歸甘泉。太子使舍人無且持節夜入未央宮殿長秋門，因長御倚華具白皇后，發中廄車載射士，出武庫兵，髮長樂宮衛，告令百官日江充反。乃斬充以徇，炙胡巫上林中。遂部賓客為將率，與丞相劉屈氂等戰。
大興巫蠱之禍的江充被劉據矯詔誅殺
徵和二年（前92年）七月壬午，劉據派遣賓客扮成使者，矯詔抓捕了江充，同時將對詔書有所懷疑的韓說誅殺。而協助江充辦理此案的御史章贛、蘇文卻逃脫了劉據的抓捕，去往甘泉行宮覲見漢武帝。
劉據因不知漢武帝是否還在世，決定正式起兵。但因他能指揮的軍隊有限，便派人持節入長秋門，將自己的計劃報告給母親衛子夫。在得到衛子夫的支持後，劉據派人從取武庫取出兵器，徵調長樂宮衛隊，同時昭告百官江充謀反，將江充誅殺。
史載：其秋，戾太子為江充所譖，殺充，發兵入丞相府，屈氂挺身逃，亡其印綬。太子既誅充發兵，宣言帝在甘泉病困，疑有變，奸臣欲作亂。上於是從甘泉來，幸城西建章宮，詔發三輔近縣兵，部中二千石以下，丞相兼將。太子亦遣使者撟制赦長安中都官囚徒，發武庫兵，命少傅石德及賓客張光等分將，使長安囚如侯持節髮長水及宣曲胡騎，皆以裝會。驅四市人凡數萬眾，至長樂西闕下，逢丞相軍，合戰五日，死者數萬人，血流入溝中。丞相附兵浸多，太子軍敗，南奔覆盎城門，得出。
受到使者關於太子謀反謊言的欺騙，漢武帝開始下令平叛
章贛、蘇文逃出長安，來到甘泉宮後，向漢武帝報告了劉據在長安的行為。此時的漢武帝認為劉據起兵不是為了謀反，只是在江充逼迫之下的自保行為。他派出使者前往長安，準備將劉據召到甘泉宮詢問具體的情況。然而這名使者卻因膽怯未敢進入長安城，而是對武帝謊稱劉據真的在謀反。使者的奏言，讓漢武帝與劉據錯過了最後一次溝通的機會，漢武帝聽信了使者的奏言，認為劉據真的謀反了，心中大怒的同時，著手開始進行平叛。
漢武帝從甘泉宮來到長安城西的建章宮，頒佈詔書徵調三輔附近各縣的軍隊，連同二千石以下官員，全部歸劉屈氂兼職統轄。劉屈氂此時已經擔任了左丞相之職，劉據起兵長安後，劉屈氂因為曾與李廣利一起構陷劉據，被劉據追捕，隻身逃到了甘泉宮。
領兵平叛的劉屈氂知道，這次巫蠱之禍是扳倒太子劉據的最佳時機
身為李廣利的兒女親家和政治盟友，劉屈氂知道，這次由江充點燃起來的政變大火，正是徹底扳倒劉據，輔助昌邑王劉髆成為太子的最佳時機，因此他迫不及待的率領軍隊，進入長安，準備將劉據徹底擊潰。
此時的劉據手中並無正規軍，他只能派使者假傳聖旨，將關在長安獄中的囚徒全部放出，命少傅石德及門客張光分別統轄。接著便派囚徒如侯，持符節前往長水和宣曲兩地，準備徵調當地的胡人騎兵。
卻未曾想到，如侯被漢武帝搶先派來徵調胡人騎兵的侍郎莽通誅殺，劉據第一次調兵就此失敗。而後，劉據又來到北軍軍營南門之外，站在車上，將護北軍使者任安召出，頒與符節，命令任安發兵。但任安拜受符節後，卻返回營中，閉門不出。劉據二次調兵失敗。
兩次調兵失敗的劉據，最終兵敗，逃出長安
兩次調兵失敗後，劉據只能將長安四市之人約數萬人臨時武裝起來，與劉屈氂率領的軍隊，在長樂宮西門外展開對決，雙方會戰五天，死亡數萬人，血流成河。七月庚寅日，劉據的部隊寡不敵眾，潰敗四散，劉據本人逃出長安。
太子劉據最後的倔強
《琅琊榜》中，戶部尚書沈追曾向靖王蕭景琰描述，祁王蕭景禹被打入天牢後，半數的文武大臣都在為他求情作保，認為祁王是冤枉的。而兵敗難逃之後的劉據，卻沒有這樣的待遇。
史載：郎莽通獲反將如侯，長安男子景通從通獲少傅石德，可謂元功矣。大鴻臚商丘成力戰獲反將張光。其封通為重合侯，建為德侯，成為秺侯。"諸太子賓客，嚐出入宮門，皆坐誅。其隨太子發兵，以反法族。
《琅琊榜》中蕭景禹入獄，半數大臣為其求情，劉據卻沒有這種待遇
在平定長安亂局之後，侍郎莽通、長安男子景通、大鴻臚商丘，分別被漢武帝封為重合侯、德侯、秺侯。太子劉據的眾門客，一律處死；凡是跟隨太子發兵的，一律按謀反罪滅族。一時間長安城血流成河。
而此時出逃在外的太子劉據，面臨著巨大的生命危機，在左丞相劉屈氂、黃門蘇文、海西侯李廣利的堅持下，漢朝政府派遣士兵繼續追捕劉據。
在劉屈氂、李廣利等人的堅持下，朝廷開始對劉據進行追捕
史載：太子之亡也，東至湖，臧匿泉鳩裡。吏圍捕太子，太子自度不得脫，即入室距戶自經。山陽男子張富昌為卒，足蹋開戶，新安令史李壽趨抱解太子，主人公遂格鬥死，皇孫二人皆並遇害。上既傷太子，乃下詔曰："蓋行疑賞，所以申信也。其封李壽為邗侯，張富昌為題侯。"
史載：太子有三男一女，女者平輿侯嗣子尚焉。及太子敗，皆同時遇害。衛後、史良娣葬長安城南。史皇孫、皇孫妃王夫人及皇女孫葬廣明。
不甘受到奸佞侮辱的劉據，最終自縊身亡
劉據此時隱藏在隸屬京兆尹的湖縣泉鳩裡的一戶人家中。八月辛亥日，得知劉據行蹤的湖縣地方官，帶兵圍捕劉據。身為儲君三十八載的劉據，不願忍受被佞臣捉拿受辱的結果，在房中自縊而死。二位跟隨太子出逃的皇孫也一同遇害。
隨著劉據的自縊身亡，他母親衛子夫也在長安宮中自殺離世，其妻史良娣、長子劉進、子婦王翁須、女兒（皇女孫）皆在長安遇害。 曾經賓客如雲，繁盛昌榮的皇太子劉據一脈幾盡滅門，只留下一名襁褓之中的男嬰，被收押入獄。
思子臺上望子歸
《琅琊榜》大結局中，皇帝蕭選面對化名梅長蘇十二年的外甥林殊，雙膝下跪，向他懺悔自己冤殺祁王蕭景禹及赤焰軍林氏帥府的過錯。蕭選那句"你要相信朕是受了小人的矇騙"的話語，讓人無限唏噓。
蕭選用了十二年的時間，才明白自己是被小人矇騙，而漢武帝劉徹，只用了一年的時間，就醒悟過來，自己受到小人的挑唆，讓太子劉據蒙冤離世的事實。在看過高寢郎田千秋為太子劉據鳴冤奏疏之後，漢武帝痛徹心扉，悔恨不已。作為中國歷史上殺伐果決的一代雄主，漢武帝決定為太子劉據平反。
蕭選用了十二年，才被迫為祁王蕭景禹平反，漢武帝只用了一年
史載：久之，巫蠱事多不信。上知太子惶恐無他意，而車千秋復訟太子冤，上遂擢千秋為丞相，而族滅江充家，焚蘇文於橫橋上，及泉鳩里加兵刃於太子者，初為北地太守，後族。上憐太子無辜，乃作思子宮，為歸來望思之臺於湖。天下聞而悲之。
徵和三年（公元前91年），漢武帝拜田千秋為丞相，調查太子劉據謀反之事。經過田千秋的調查，漢武帝確認劉據起兵並不是為了謀反，開始對參與巫蠱案、陷害太子的臣子進行嚴懲。江充雖已死去，漢武帝仍對其痛恨不已，他憤而恢復了自文帝起已廢除近百年的夷族之刑，夷江充三族。
江充被夷三族之後，漢武帝又仿照太子劉據燒死胡巫的做法，將蘇文燒死在橫橋之上。功勞最大的莽通被漢武帝下詔處死；曾在泉鳩裡對太子兵刃相加的人，均被漢武帝下詔族滅。因與太子交戰而獲封侯的商丘成、張富昌和李壽也分別被漢武帝誅殺。誣陷太子的海西侯李廣利與左丞相劉屈氂亦被滅族。
正如《琅琊榜》林殊一樣，漢武帝雖為劉據平反，悲劇卻已鑄成
儘管將這些矇蔽自己的臣子全部處死，但是也改變不了劉據蒙冤離世的悲慘事實。劉據的離世，對已經64歲的漢武帝是巨大的打擊，不僅讓他經歷了晚年喪子的巨大悲痛，也讓大漢失去了一位合格的政治接班人。
出於對愛子的愧疚和思念，漢武帝在長安修建思子宮以寄哀思；又在湖縣修建了一座思子臺，儘管史書沒有記載，但是我相信，也許在那段時光中，漢武帝曾經站在思子臺上，眺望遠方，映照著晚霞夕陽，腦海中浮現的是長子劉據謙恭溫和的模樣。
《漢書·武五子傳》《漢書·蒯伍江息夫傳》《漢書·公孫劉田王楊蔡陳鄭傳》《資治通鑑·漢紀二十二》
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