據美國“軍事”（military.com）網站報道，2月20日，由西科斯基公司和波音公司合作研製的SB-1“無畏”高速直升機原型機，為美國陸軍的高級文職官員舉行了一次技術演示，並在演示期間飛出了140節（約260千米/時）的巡航速度。
報道稱，這款直升機在未來有可能成為五角大樓“未來垂直起降”（FVL）項目下，美國陸軍採用的下一代偵察和突擊旋翼機。
SB-1進行了一系列的空中演示飛行，以展示其獨特的X2技術，該技術主要是在直升機的尾部配備了同軸轉子葉片系統和大型螺旋槳，以提供向前推進的輔助動力。此外，此次技術演示工作也旨在探索新概念，並將在很大程度上為陸軍開發“未來遠程突擊飛機”（FLRAA）取代“黑鷹”的努力提供參考。
作為“聯合多用途技術演示機項目”(JMRT-D)的一部分，在美國陸軍於2014年授予洛·馬、西科斯基公司和波音公司的團隊一筆合同後，該團隊就迅速製出了SB-1原型機。此外，美國陸軍還與貝爾直升機德事隆的團隊簽訂了合同，該團隊創造出了V-280“勇士”，這是一款傾轉旋翼機，於2017年12月完成了其首次試飛。
西科斯基和波音聯合研製的S-97“侵襲者”也在20日的演示活動上進行了飛行。S-97比SB-1更小更精簡，但它是第一架採用X2同軸旋翼和後螺旋槳推力技術建造的直升機。S-97自2018年開始飛行測試，最大巡航速度超過200節。西科斯基-波音公司的官員說，S-97目前正被放大成“突襲者X”，機體將擴大20％，該設計旨在競標美國陸軍的“未來攻擊偵察機”（FARA）競爭，它也是“未來垂直起降”（FVL）項目的一部分。
據悉，SB-1和S-97的設計最大飛行速度均超過200節，但在演示過程中它們都以略低的速度飛行。其中SB-1的飛出了140節的巡航速度，而S-97則飛出了180節的巡航速度。相比之下，戰鬥狀態的“黑鷹”直升機平均速度為14節。兩款直升機在演示期間都表演了空中盤旋、倒飛等。
此次演示活動還進行了西科斯基自主研製的自主飛行研究飛行器（SARA）的試飛，該飛機用於研究如何通過自主飛行來減少極端戰鬥條件下飛行員的工作量。
活動上美國陸軍部長萊恩·麥卡錫是首次觀看這些機型的飛行演示。麥卡錫在演示活動期間說：“對於陸軍將這些新平臺帶入編隊來說，這是非常關鍵的時刻，以便我們可以在未來幾年內保持這一技術優勢。”
曾在伊拉克被擊落的前美國陸軍UH-60直升機飛行員、伊利諾伊州參議員塔米·達克沃思也參加了此次演示活動。達克沃思對記者說，她致力於“對陸軍FVL項目的嚴格監督”。她說：“作為參議院武裝部隊委員會的成員，我也主張對其進行改進。” “我認為這項尖端技術對我們國家未來的作戰能力至關重要。”這位前陸軍國民警衛隊軍官在2004年被伊拉克的敵人火力擊落後失去了雙腿，以對陸軍未來的現代化目標提出棘手的問題而聞名。但是達克沃思在看到SB-1的飛行後說，作為一名前黑鷹飛行員，自己“在看臺上垂涎三尺”。
在未來的幾個月和幾年中，美國陸軍需要做出許多艱難的決定，以使FARA和FLRAA成為現實。麥卡錫說，陸軍官員計劃在下個月選擇兩家供應商來製造FARA的最終原型。他承認，在看到了演示中有希望的技術之後，這將是一個艱難的決定。
陸軍還計劃開始FLRAA的競爭性演示和降低風險的階段，該階段預計將持續到2022年，並計劃在當年選擇一個供應商來製造“黑鷹”直升機的替代品。
西科斯基-波音公司官員對X2旋翼技術將成為陸軍FVL項目的一部分充滿信心。西科斯基FVL項目業務發展總監傑伊·麥克林說：“這確實是技術上的飛躍；我們沒有選擇改裝一款直升機來適配X2。這是一項新技術，西科斯基和波音一直非常努力地推動這一技術的發展。”
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