在2月11日的晚上，科溫頓吃完最後一塊華夫餅，走進洛杉磯客隊的更衣室，這是在當時那筆四方交易後，科溫頓第一次和新隊友們匯合，他們要去挑戰西部領頭羊，在球隊內線空無一人的情況下，對面有一群如狼似虎的大個子：戴維斯、麥基、霍華德，看起來會是一場浩劫。不過，出人意料的是，他們力克對手，科溫頓最後時刻的三分球一劍封喉。
在19日和21日，他們又拿下了買斷市場上的兩位好手：卡羅爾和傑夫·格林，兩人在昨日的比賽裡表現不錯。不瘋魔，不成活，火箭在五小陣容的路上越走越遠，已經成了一種"極端"，由身高196釐米的塔克出任中鋒，以及一幫鋒線球隊輪流頂防對手的內線球員。
從2月1日對陣獨行俠來說，他們到現在一直延用五小陣容，到今天的8場比賽裡，他們只輸了兩場，其中2月10日敗給爵士的那場比賽，可能帶有一點運氣不佳的意思，贏下的對手裡包括凱爾特人、湖人、獨行俠這樣的豪強，看起來休斯頓瘋狂的實驗在目前階段是成功的。
五小最重要的因素：防守
在送走卡佩拉以後，一個隱患油然而生：沒了卡佩拉，防守豈不是崩了？但是從個月的比賽看來，並沒有，他們頂住了進攻效率第一的獨行俠、進攻效率第三的湖人和進攻效率第五的湖人，不論你有怎樣的想法，火箭隊向你交出了實打實的成績。
現在聯盟裡絕大多數球隊都是打一大四小的陣容，而火箭的五小，看起來最吃虧的一組對位就是中鋒，火箭雖然沒有中鋒身高的球員，但是他們能頂的人多啊，比如塔克，現在又來了科溫頓、傑夫·格林，以及在一段時間內，哈登頂對手的內線同樣沒有問題，哈登在上個賽季就頂過小加索爾的低位進攻，後者沒頂動哈登，今年全明星上，哈登同樣在末節頂防了恩比德和西亞卡姆的低位，效果同樣不錯。以前勇士五小在防守端的成功之處在於他們有德拉蒙德·格林，現在火箭也有塔克，在體力充沛的情況下，他們在內線不會出現太大問題。
另外，低位光靠塔克等人單防是遠遠不夠的，五小的另一個優勢在於機動性，對手低位落位，他們會不遺餘力地包夾。正如科溫頓初來乍到時，他們的防守教練Elston Turner向他介紹球隊的防守理念：上場的球員需要更積極地拼搶籃板球，用更極致的五小逼迫對手出現失誤。
火箭隊確實貫徹了這樣的理念，當他們的低位拉響警報，球隊收縮的彈性令人歎為觀止，火箭隊手裡握著的這一幫鋒線球員，看起來都有無限精力，他們能迅速收到低位，下手快、進攻人不注意的話，皮球可能被切走了，或者分出球以後，火箭的防守人又撲出來了。而且，我們要稱讚的是他們在防守端的耐心、在換防時的積極性，以及撲出去以後的沉穩，他們很多時候不會被對手的投籃假動作點起，"如果能，那麼請你在我頭上把球投進"，而往往在猶豫間，進攻的機會轉瞬即逝。
最好的防守是進攻
另外，火箭隊的五小同樣可能威脅到對手中鋒的生存空間，最好的防守是進攻，而一方擺上五小，可能導致的結果就是另一方也參與到小個陣容的博弈中來。比如湖人在收比賽階段常用的內線組合是戴維斯和霍華德，但是在2月7日迎戰火箭的比賽裡，他們不得不在最後一節擺上了一大四小，麥基最後一節上場1分鐘，霍華德最後一節沒有上場，全場只上場4分鐘。
在2016年3月20日，馬刺和勇士爭奪西部第一的比賽裡，鄧肯生涯第三次作為替補登場，和上兩次不同的是，這次是因為鄧肯在防守端移動緩慢的問題（前兩次是因為傷病問題）。可以看到，擺出小個陣容後的勇士，對對手的防守提出了更高要求，即使是老謀深算的波波維奇，依舊選擇了拿下移動緩慢的鄧肯，迎合對手擺出一大四小，要知道，彼時的鄧肯依舊是馬刺的防守核心，防守效率聯盟前三。
由此，我們也不必太過擔心火箭隊如何應對對手的大個子，如果他們將速度提起來、空間支開，對手或許應該苦惱在防守端如何將自己的大個子藏起來。
打五小的初衷：進攻空間
除了擋拆後順下吃餅、下快攻和自己拼搶到進攻板後補籃，卡佩拉沒有其他進攻手段，更別說中遠投了，於是我們能看到的就是，當對手重點照顧哈登的擋拆分球后，餅王沒餅吃了，卡佩拉打勇士被掐死的情況並不少見。卡佩拉在場，火箭隊的進攻並沒有多順暢，雖然個人數據出色。
其次，火箭本賽季的情況和上賽季不同了，保羅換成了威斯布魯克，這個點上的投籃能力是下降的，另外戈登作為重要的投手，也缺席了很長一段時間，這樣一來，火箭隊進攻空間又被壓縮了。
威斯布魯克突破要空間，哈登突破也要空間，為了讓球隊擁有更充足的進攻空間，火箭送走了卡佩拉，從這一點來看，他們這樣做是有道理的，而這也是他們啟用五小的一個重要原因。
在這個月之前，也就是沒用五小之前，火箭隊場均要投出42.4次三分球，命中率為34.2%，而在啟用五小的這八場比賽裡，他們場均要出手53.1次三分球，命中率達到了38.6%，他們對三分球的執念近乎瘋狂，比如對陣湖人的那場比賽裡，他們出手了85次三分球，令人瞠目結舌。
五小陣容徹底激活了球隊的三分投射， 這在卡佩拉在的時候是難以想象的。"之前有人討論此事（五小陣容）的時候，德帥告訴我的第一件事就是作為中鋒出場會得到更多空位三分機會。"當談到作為中鋒出場的感受時，塔克這樣回答。或許多年以後，塔克的這番話會成為解釋小球最淋漓盡致的一句話，亦或標誌著另一個時代的來臨。
五小陣容和威哈的單打相輔相成
在打出了歷史級別的進攻表現以後，幾乎沒有人會選擇單防哈登，本賽季也不是沒有球隊選擇單防哈登，比如2月12日的凱爾特人，然後結果大家都看到了，哈登在第三節沒有夾擊的情況下連得19分，全場砍下了42+8+7。
當你的球隊有這麼一位單打能手，對手就不得不包夾了，你不包夾，那麼你就大概率走凱爾特人的老路，而如果你包夾你，空位機會就出來了。現在火箭在哈登這種歷史級別的單挑手，他是上個賽季單挑次數最多的球員，出於這種忌憚，對手幾乎放棄了單人防守，比如12月27日火箭對陣勇士的比賽裡，勇士對哈登嘗試了60餘次包夾。
有哈登、威斯布魯克這樣的單挑手，是火箭五小得以成立的一個重要原因，就像當年勇士五小依託於庫裡，和後來的杜蘭特無差別的單打能力。
也有人說快船同樣能擺出五小，他們鋒線和後衛深度驚人，有恐怖的防守和投射能力，但快船隊的五小並不見得有多大的威脅。倫納德和喬治並沒有如哈登一般無解的單打能力，誠然他們都是聯盟裡最頂級的巨星，但是當他們單打時，對手真的會選擇第一時間就包夾嗎？五小並不是擺上五個有防守、有投射的小個子就行，他們需要巨星無解的單打做支撐，如果你沒有，對手大可選擇無限換防，那麼進攻效率就下來了。
全員有投射能力以後，受益最大的莫過於威斯布魯克這樣的攻框怪獸，在這個月的6場比賽，威斯布魯克以51.6%的命中率場均砍下31.8分，場均要攻框15.2次。外線為他配上了四位出色的投手以後，他的攻框變得更輕鬆。
無論是三分投得更自如，還是威哈的突破變得更輕鬆，折射出的都是一個問題，那就是火箭隊的五小陣容在撕裂對手防線方面變得更容易，進攻變得更高效。
正如熱火"教父"帕特·萊利所說，未來籃球將是五個兩米左右的鋒線球員組成，而現在這樣的設想，已經在火箭看到了雛形。二月份的比賽裡，當他們擺上了五小陣容以後，他們的進攻表現非常出色，這樣的籃球是否預示著所謂的"未來"即將來臨？
樣本有限的比賽裡，我們看到了他們的成功之處，但是他們在未來能否真的接受季後賽的考驗呢？在季後賽，當他們需要將更多體力投入到防守端時，球隊能否保持住三分手感，不重蹈當年連續27投0中的覆轍？以及當三分球投不進，他們又會如何改善球隊的進攻，在這個月，他們輸掉的兩場比賽裡，他們的三分球90投26中的命中率，進攻過度依賴三分球可能真的是一把雙刃劍。
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