在馬新貽遇刺兩個月後，慈禧讓皇帝下旨，讓時任漕運總督、駐在淮安府的張之萬（張之洞的哥哥）為欽差大臣，赴江寧府與魁玉共同主持二審刺馬案……
張之洞大名鼎鼎，任過兩廣總督、湖廣總督、兩江總督（多次署理，從未實授）、軍機大臣等職，官至體仁閣大學士，與曾國藩、李鴻章、左宗棠並稱晚清“四大名臣”。
張之萬就不太為人知曉。他是張之洞的哥哥（又說是族兄）。張之洞是同治二年（1863年）的探花，而張之萬是道光二十七年（1847）的狀元。
兩江總督馬新貽被刺案眾人皆知，被稱為清代四大名案之首，2008年還以此改編出電影《投名狀》，轟動一時。
但不是人人知曉的是，刺馬案有過三審，第二審是由當時的漕運總督張之萬為欽差主持，最後三審的結論還是維持了二審的結論。
刺馬案經過
馬新貽是一個提拔得很快的高級幹部，是清朝九位封疆大吏之一。他是山東菏澤人，道光二十七年（1847）進士。同治元年（1862），馬新貽署安徽布政使，以克復廬州軍功賞加按察使銜。同治三年（1864）十月，升任浙江巡撫，成為省級軍政大員。同治七年（1868）二月，任浙閩總督，九月任兩江總督兼通商大臣，成為正二品的朝廷大員。到兩江總督任上時，身負著慈禧太后調查太平軍聖庫去向、裁撤湘軍等重任。
同治九年（1870）七月二十六日，馬新貽依慣例到總督署右的校場校閱綠營兵操練，並親自為弓、刀、石、馬四大項的前三名戴紅花。此時一處圍欄被觀操百姓擠倒，人群湧入校場，爭觀兩江總督容顏。馬新貽不願下令驅逐百姓，也未聽部屬勸阻，走下觀禮臺，步行從校場的箭道走向總督府後門。這時人群中衝出刺客張汶祥，將刀刺入馬新貽右肋。馬新貽倒地後，張汶祥並不逃亡，束手就擒。第二天，馬新貽不治身亡，終年49歲。
二審笑談
兩江總督在光天化日之下被刺本身就是天大的案件，明眼人還知道此“刺馬案”背後定有人指使，水十分深。
刺馬案一審主審是大將軍魁玉。他當然知道此案的複雜，故久拖不肯結案。馬新貽可是慈禧用心栽培的官員，又肩負著她的重大使命。年紀輕輕的就這樣死了，主審官員還沒有擔當，慈禧當然又氣又急。在馬新貽遇刺兩個月後，9月20日，她讓皇帝下旨，讓時任漕運總督、駐在淮安府的張之萬為欽差大臣，赴江寧府（現南京）與魁玉共同主持二審刺馬案。
張之萬書讀得好，學問好，字畫也好，他“畫承家學，山水用筆綿邀，骨秀神清，為士大夫畫中逸品。初與戴熙討論六法，交最相契，時稱南戴北張。書精小楷，唐法晉韻，兼擅其勝”，所寫的扇面現在還以狀元扇收在蘇州博物館。他為官政績也不錯，在鎮壓河南捻軍、抵禦英法聯軍進攻大沽口時，均有很好的表現。咸豐十一年（1861）七月，咸豐帝病逝於承德，同治繼位，戶部尚書肅順等八大臣攝政。張之萬站在慈禧太后與恭親王奕訢、醇親王奕譞一邊，秘密籌劃剷除肅順等人併成功，故深得慈禧看重。這次慈禧委他以欽差大臣，一是因為他與馬新貽是同年進士，相信他會認真地審理此案，為同窗報仇出力；二是淮安離江寧最近，去也方便。
不料張之萬本質上實在是個膽小圓滑之人。知道刺馬案水深，他開始不願接受此案。但朝廷和魁玉大將軍一連幾日，多次來文催促，9月30日他不得不起程。他行動起來小心翼翼。他調動漕運精兵數百隨行，十幾條大船從大運河中起航後，他貓在船艙裡一直沒有露頭。
船到鎮江，他憋不住上岸去透透風。在田野裡想上個茅房，便調來500精兵將茅房層層圍住，搞得當地百姓以為發生了什麼大事，以致張大人人未到江寧，此笑話已傳遍了官場。10月7日，張之萬到達兩江總督府時，魁玉見面第一句玩笑話就是：張大人進茅房要五百人伺候乎？
張之萬到任後開始審訊刺客張汶祥。他慢慢審來，到12月12日，在朝廷再三催促下，張之萬躲無可躲，與魁玉聯名，向朝廷呈上二審的結案奏摺：張汶祥當過捻軍，再當海盜；馬新貽任浙江巡撫時，大力剿滅海盜，殺了張的很多同夥；張妻羅氏曾被吳炳燮拐走，張為此事攔轎告狀馬新貽並未受理；之後張汶祥到新市鎮開小押（放高利貸）正遇馬新貽整治而血本無歸。在這些新仇舊恨共同作用下，張汶祥便對馬新貽行兇。在奏摺最後，張之萬與魁玉說：“再三質訊，（張）矢口不移其供，無另有主使各情，尚屬可信。”“尚屬可信”，就是“還可以相信”的意思。如此大案，一句“還可以相信”就做了結論，朝廷譁然。慈禧大為不滿，朝廷立即改派直隸總督曾國藩與有“鐵面無私”之稱的刑部尚書鄭敦謹作為欽差大臣來三審刺馬案。張之萬調任江蘇巡撫。江蘇巡撫比漕運總督官要小，朝廷對“刺馬案”二審的不滿十分明顯。
1871年2月18日，鄭敦謹抵江寧。這一天是大年除夕。正月初二他即關門三審“刺馬案”。
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