公元前五世纪初，经过三代国王的南征北战，波斯快速成为了一个横跨亚、欧、非的奴隶制大帝国。然而强盛一时的波斯帝国没有止步于此。
公元前492年，在国王大流士一世的领导下，率领精兵强将入侵希腊，先后发动了三次希波战争，希腊取得最终胜利的标志便是这场萨利米斯海战。希腊和波斯双方力量悬殊，希腊赢得第一次战争胜利的是马拉松战役，但起决定性作用的则是那场萨拉米斯海战。
萨拉米斯海战，是希波战争中最残酷的一场战争，也是在萨拉米斯海湾进行的一次一决胜负的战争。它是一次著名的以少胜多的战役，在敌众我寡的情况下，希军们众志成城、团结一致，最终战胜了不可一世的波斯帝国。
这场战争的胜利也就是希波战争的胜利，对希腊政治、经济、文化甚至整个希腊格局都产生了深刻影响。此后，东方的波斯帝国失去昔日威严逐渐走向没落，而希腊则开始开创属于他自己的另一个时代的神话。
希腊独特的地理环境优势，使得奴隶制民主政治高度发展，尤其是希腊的雅典城邦，民主政治一度发展到“黄金时期”，萨战的胜利无疑推动了希腊民主政治的发展
希腊的雅典城邦先后经历了梭伦、克里斯提尼、伯利克里等执政官改革，民主政治的“黄金时代”有了公民大会、五百人议事会、公民陪审法庭和十将军委员会，鼓励公民积极参与政治生活。
但由于希腊独特的地理位置，山岭纵横以及河流交错的地势，希腊人都分散在彼此孤立的海岛或山谷中。海上贸易的发展让雅典人们的思想变得开阔，也企图建立一个不同于东方专制制度的民主政治，所以小国寡民、直接民主成为雅典民主政治的突出特点。原本安分守己，在自己的领域自力更生的希腊，被一次萨拉米斯海战改变。
由于过于泛滥的直接民主，所以一切关乎城邦共同利益的事都要经过公民大会讨论决定。面对强大的波斯帝国的进攻，公民大会决定让第四等级公民迎战，其他公民配合迎战。
早在梭伦改革时期就依据财产多寡将公民分为四个等级，依次为富农、骑士（主要担任骑兵）、中农（主要担任重装步兵）、贫民（主要担任轻装步兵，还负责军中劳务杂役）。这次萨拉米斯海战的胜利主要归功于第四等级公民，他们的勇敢冲锋陷阵对战争的胜利起到了关键作用。
雅典的居民大多都居住在海边，从事商贸，所以这场战争他们自然而然选择了进行海战。战争的胜利让他们认识到自身优劣，他们擅长的是海战，此后雅典在经济上及政治上转到海洋方面，军事战略思想也由原来海陆并重转到海军方面，将海军培育成主要军种，提高其海军实力。
发展海军就需要了第三、四等级的公民，重装步兵和轻装步兵因此得到重用，当第三、四等级公民政治地位提高，就削弱了中产和小资产阶层的势力，而从推动了雅典民主政治发展到一个新阶段。
伴随着希腊奴隶制民主政治的发展，奴隶制经济也发展到相当的水平，萨拉米斯海战的胜利无疑促进了希腊奴隶制经济的发展
希腊的两个主要城邦是雅典和斯巴达，根据所处的地势不同，奴隶制经济也分为雅典型和斯巴达型。雅典是靠近海洋，用于土地面积少，不适宜发展农业，所以发展的是工商业，以商品出售为主。
斯巴达位于山谷，光热条件好，闭塞的地形与外界联系较少，所以发展的是农业，以作物生产为主，二者不同的经济发展模式都有各自的优势，但其共同点就是发展的都是奴隶制经济，需要大量的奴隶作为劳动力。
萨拉米斯海战之前，世界经济重心还在东方小亚细亚一些城邦，自波斯入侵希腊失败后，经济重心就转移到了西方巴尔干半岛一些城邦及西西里岛。这一点对于发展农业的斯巴达可能益处并不大，但对于发展工商业的雅典来说，却是一个契机。
雅典乘机积极发展商业，将市场开拓到东北方的黑海、爱琴海、西西里、西班牙、意大利等地区。凭借着独特的区位优势，雅典成为中介商业的中心，确立了其海上霸主的地位，同时被征服地区的战俘也变成了雅典的劳动力，推动雅典生产力的发展，从而促进希腊城邦奴隶制经济的发展。
波斯帝国发动这场战争曾企图对希腊文明甚至整个西方文明进行征服，然而萨战的失败打破了这一幻想，最终导致东西文明并立共存局面的形成
古代文明交往的方式主要有两种，即暴力冲突和和平交流。不可否认的是战争在带来流血伤害的同时，客观上也促进战争双方各方面包括文明的交流。
希波战争打破了东西方以往几近隔绝的局面，使得东西方文明在此次战争中得以首次进行了激烈碰撞。而战争可能使一方的文明被另一方吞噬甚至同化，也可能使胜利一方的文明经历战火的洗礼得以浴火而生。
希波战争中的萨拉米斯海战则在东西文明的首次相互碰撞。波斯帝国在入侵之前，曾企图占领整个希腊，同化其文明甚至泯灭整个西方文明，代之以东方文明。但在萨拉米斯海战中希腊以少胜多战胜波斯，因而以波斯为代表的东方文明才得以止步于此。
相反，以希腊为代表的西方文明则能够独立存在不被东方文明所侵蚀。由此可见，希波战争的胜利促使了古希腊文明的诞生。换言之，萨拉米斯海战的胜利促使了雅典的进一步崛起，进而诞生了雅典盛极一时的民主政治和繁荣的商品经济，以此为代表的古希腊文明因而产生。
在历史研究中，一般认为西方文明起源于古希腊文明，在此意义上，可以想见萨拉米斯海战对西方文明屹立于世界之林的重大作用，使西方文明摆脱了被东方文明蹂躏的局面，形成了延续至今各具特色的两大文明共存局面。
希腊的两大城邦雅典和斯巴达，在萨战中呈现出不同的军事特色，所以这场战争的胜利潜在地埋下了二者争霸的悲剧种子，进而对希腊的整体格局产生重要影响
在希波战争前，由于地形的限制，希腊出现许多城邦小国，这些城邦大多是别分隔的，彼此之间并无多少联系，在众多城邦中，雅典、斯巴达发展较为迅速，二者平分秋色。
但在萨拉米斯海战中，海军力量发展的雅典起到了关键性作用，并以少胜多领导希腊取得了萨战的最终胜利，加之后来的领导者伯利克里在对外政策上竭力扩大雅典势力，建立海港发展对外贸易，最终形成“雅典海上帝国”，成就了雅典的辉煌。
除此之外，对斯巴达构成威胁的还有崛起的提洛同盟，这是一个以雅典为首的一些城邦结成的军事、经济联盟，也主张在军事上发展海军事业，经济上发展工商业，他们把放财富的金库设在爱琴海的提洛岛，而后随着雅典和波斯对峙进行到尾声时，雅典人将提洛同盟的金库迁移到自己城邦中，加快雅典财富的积累，也加速了雅典海上帝国的崛起。
雅典海上帝国的崛起，提洛同盟的结成，加上斯巴达一成不变的经济模式，希洛人对斯巴达的威胁，破坏了原本雅典和斯巴达二者不分上下的希腊格局，不可避免的威胁到斯巴达的利益。
提洛同盟的迅速扩大，他们所提倡了自由民主的政治制度再一次挑战了斯巴达的专制统治，威胁到了这个农业小城邦的稳定。为后来的雅典和斯巴达之间的伯罗奔尼撒战争埋下了祸根，从而改变了希腊的整体格局。
萨拉米斯海战胜利是雅典崛起的开始，同时也是希腊历史的一个重要转折点，打破了波斯帝国不可一世的局面。就其希腊本身而言，这次战争促进了希腊奴隶制民主政治的发展、奴隶制经济的繁荣，但改变了希腊原有格局，造成了后期希腊内部雅典和斯巴达的战争。
就其对世界的影响而言，它不仅确立了不同的东西方文明并立共存的局面，赢得西方文明的独立发展，同时又是世界上一次著名的以少胜多战役，增强了世界被压迫人民追求独立自由的信心，坚定团结一致一度能抵御强敌的信念，萨拉米斯海战的影响尽在于此。
参考文献：《西洋世界军事史》、《世界古代史》、《伯罗奔民撒战争史》、《古希腊史》、《全球通史》、《古希腊史》
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