对于大明而言，公元1642年是非常沉重的一年。关外明军的精锐被清军击败，重臣洪承畴向清朝投降，而关内李自成的农民军已呈燎原之势。除了李自成和满清外，还有一支看不见的力量正将大明推向灭亡的深渊，它就是当时蔓延在华北地区的瘟疫。两年后，大明在满清、农民军和瘟疫的三方合力下宣告灭亡，末代天子崇祯皇帝被迫在煤山上的歪脖子树上自缢身亡。
在大明之前，还有一个强盛的王朝也遭到瘟疫的困扰，最终加速了王朝的灭亡，皇帝自缢殉国。这王朝便是女真人建立的金朝。
明朝国破君死的惨相，早在几百年前的金朝就已经上演了
一、蒙古的入侵与大金迁都
金朝是来自东北的渔猎民族建立的政权。在建立之初先灭辽后灭北宋，之后又多次南下与南宋争锋，可以说金朝是12世纪东亚最强的政权，没有之一。但是进入13世纪后，生活在蒙古草原的游牧民族在成吉思汗的领导下，逐渐强大起来。蒙古崛起之后，对曾经欺压过自己的金朝发起了进攻。此时统治金朝的女真贵族早已腐化堕落，战斗力不像他们祖先创建大金之时勇猛。
女真人建立的金朝是12世纪东亚军事力量最强的国家
公元1211年，成吉思汗率领蒙古铁骑向金朝发动大规模进攻。腐化堕落的金朝军队根本不是蒙古骑兵的对手。在野狐岭一战中，金朝军队惨败。很快蒙古军队就攻破了居庸关，杀入了金朝腹地，甚至还包围了当时金朝的中都城，即今天的北京。两年后蒙古军队再次向金朝发动进攻，又一次大败金军。祸不单行，驻防中都城的金朝将领胡沙虎趁着皇帝将重兵交予自己的机会，发动政变，率军攻入皇宫，将当时金朝的皇帝完颜永济赶出了皇宫，软禁在卫绍王府。不久之后胡沙虎派人到卫绍王府杀死了完颜永济，另立原金世宗完颜雍的庶长孙完颜完颜珣为新皇帝，就是金宣宗。
成吉思汗统一蒙古后，开始对金朝发动进攻
换了新皇帝的金朝并没有抵挡住蒙古军队的进攻，很快蒙古大军又一次兵临中都城。没有办法的金宣宗只好使用当年北宋皇帝面对女真军队的办法，向蒙古人求和。此时蒙古军队已在金朝境内活跃了好几个月，于是答应了金宣宗的求和请求。最终金宣宗以原卫绍王的女儿、500个童男童女还有大批的金银布帛、马匹为代价，让蒙古军队暂时撤回草原。
金宣宗南迁后的形势图，整个金朝的河北地区已全部丢失
此次的蒙古入侵给了金宣宗以极大的震撼。金宣宗非常清楚，蒙古的此次退兵只是暂时的，蒙古大军迟早还会再打过来。而此时中都天险尽失，如果蒙古再次来攻，中都城陷落只是时间问题。为了防止城破之后像当年北宋的徽钦二帝那样被俘受辱，金宣宗决定将金朝的都城由中都南迁至北宋故都开封，希望通过黄河天险来阻挡蒙古军队的进攻。就在金宣宗迁都汴京后一年，原金朝故都中都城被蒙古军队攻破。
二、汴梁变瘟城
金宣宗南迁后，河北、山西尽数落入蒙古之手。公元1223年金宣宗病逝，太子完颜守绪即位，就是金哀宗。金哀宗即位以后，整顿吏治，力图抵抗蒙古的进攻。在金哀宗的努力之下，金朝抵挡住了蒙古的几次进攻，加上成吉思汗去世后蒙古陷入到一段时间的汗位争夺中，无暇进攻金朝，金朝暂时得到了喘息的机会。
成吉思汗去世后，蒙古暂时放弃了对金朝的进攻
但是在窝阔台正式成为蒙古的第二任大汗后，蒙古与金朝之间战火再燃。1231年蒙古攻入陕西，金朝为了调动仅存的力量应付蒙古和南宋的夹击，把陕西等地的军民撤往汴梁所在的河南，一时间河南地区聚集了大量军民，其中大部分都集中在都城汴梁。 1231年蒙古军队在河南三峰山歼灭15万金军，开始围攻都城汴梁。但在汴梁军民的顽强阻击下，蒙古军队始终无法攻破汴梁。看着一时半会无法攻克的汴梁，蒙古军队决定撤军。但在汴梁军民欢呼胜利之时，一场恐怖的瘟疫正悄然到来。
攻城的场景
从1232年的4月开始，汴梁城内陆陆续续有人生病。
生病的人都高烧、咳嗽而且有痰，甚至部分人还有咳血的症状，发病的人基本在十天内就会死亡。随着时间的推移，汴梁城内发病死亡的人越来越多。而城内的很多医生面对这样的疾病，并没有行之有效的治疗手段。一些医生的用药反而还加重了患者的病情。
北宋时期繁华的汴梁城
这场恐怖的瘟疫一直从四月持续到了六月末。七月初的时候，这场瘟疫基本消除。根据记载，在这五十多天里，汴梁城及其周边区域染病而死的金朝人高达九十万之多。而当时留在汴梁的医生李杲是这么记录这场瘟疫的：
“都人之不受疫者，万五一二……每日各门所送，多者二千，少者不下一千，似此者几三月”。
这场瘟疫把曾经无比繁华的汴梁城变成了一座人间炼狱。
三、瘟疫爆发对金朝的影响
金末的这场汴梁大瘟疫首先打击了金朝军队的有生力量。瘟疫的爆发夺去了很多人的生命，其中不乏驻防汴梁的金军士兵。士兵的大量非战斗减员，导致金军在面对蒙古的进攻时，无兵可用。
蒙古的第二任大汗窝阔台，蒙古在他的统治下灭掉金朝
同时人口的大量死亡也摧毁了金朝的社会经济。疫病导致的人口死亡，使得金朝统治的河南地区的生产难以为继。而战争年代的物资供应本就紧张，人民的生产活动无法有效开展，使得金朝本就紧张的物资供应雪上加霜。物资供应的紧张使得汴梁城的粮食价格暴涨，据史书记载，疫病发生期间汴梁城的米价已经涨到了一升米要二两银子。一些官绅大户无法忍受如此高的粮价，都不得不上街乞讨。部分地区甚至出现了吃人的惨状。
而金朝政府为了维持政权，又对一些与疫病相关的行业诸如丧葬和医药等征收高额赋税，使这些行业不得不提高价格。而百姓得不到良好高效的丧葬和医药服务，无形中又助长了疫情的蔓延。由此金朝的社会经济陷入到了一个恶性循环当中。
除了军事和经济上的打击，这场瘟疫还给汴梁军民的心理造成了严重的恐慌。
古代人们非常迷信，常常把包括瘟疫在内的灾害当作上天的示警。汴梁瘟疫的爆发，使得金朝统治下的百姓认为金朝气数已尽，严重打击了金朝军民抵抗蒙古军队的决心。
瘟疫的爆发使汴梁城成了一个人间地狱，人们迫不及待地想逃离汴梁。甚至留守在汴梁的金朝皇室也认为汴梁已经呆不下去了。于是金哀宗率领百官，逃至蔡州城。而汴梁的军民看到皇帝都逃了，更加恐慌，又进一步影响了人民抵抗蒙古的士气。
金朝灭亡前夕，金哀宗选择了自缢殉国
终于在疫情爆发的两年后，金朝灭亡，而金哀宗在金朝灭亡前夕，与几百年后的崇祯皇帝一样，选择用自缢结束自己的生命。
三、瘟疫的来源与启示
金末汴梁瘟疫究竟是什么病，至今都没有一个确切的说法。比较主流的观点认为这是鼠疫。因为蒙古灭金之时正好处于世界鼠疫爆发期。根据一些关于汴梁瘟疫的记载，当时患病的人发热、咳嗽，符合鼠疫的症状。而且鼠疫的传染力强，致死率高，似乎也符合这场瘟疫的状况。但是反对者认为，感染鼠疫的人除了发热和咳嗽外，还会有诸如呼吸困难的症状，如果发展到腺鼠疫的话还会有淋巴结肿大的症状。而已有的文献中，并没有提到病人有淋巴肿大的症状。而且在当时医疗水平比较低下的情况下，鼠疫患者一般两至三天就身亡，而文献记载中汴梁瘟疫的患者一般是十天身亡，这又与鼠疫不符。
金末的瘟疫可以说是天灾人祸并行
还有学者认为这可能是甲肝、流感以及钩体病等其他传染病，但现在的证据又不足以证明。
但不论是什么病导致的瘟疫，蒙古与金朝的战争无疑是这场瘟疫发生的主要的原因。金宣宗宣布迁都汴梁之时，除了中都城的官民外，许多百姓为了躲避蒙古人的屠杀，也跟着金宣宗南下河南。短期内大量人口涌入汴梁城，使得汴梁城人口在短时间内剧增，但汴梁城的公共卫生服务一时间难以跟上。
蒙金战争是汴梁瘟疫发生的一个重要的原因
随着蒙古军队进入河南，涌入汴梁城的百姓越来越多，进一步加重了汴梁城公共服务的压力。据一些史料的记载，金朝末年的汴梁城的人口甚至超过了北宋鼎盛时期。这严重超过了汴梁城的人口承受能力。可以说当时的汴梁大部分地区是人挤人，而许多涌入汴梁的难民在城内根本没有合适的住所，只能居住在卫生条件极差的环境当中，这就给瘟疫的爆发提供了有利条件。
而蒙古的围城政策，使得汴梁的物资特别是粮食供应短缺。仅有的粮食主要供给军队和皇室，普通人得到的粮食根本不足一天所需。食物的不足导致了人民的营养不够，抵抗力低下，进一步助长了瘟疫的蔓延。
旷日持久的战争造成大量士兵和平民死亡，也是瘟疫爆发的一大原因。由于金蒙战争规模大且强度高，加上蒙古在灭金过程中的屠杀政策，产生了大批尸体。由于高强度的战争无人处理尸体，尸体的腐烂导致了一系列疾病的产生。由于当时还没有可靠的自来水厂，居民的生活用水主要是天然水，而战争导致的尸体腐烂极容易污染这些水源，这也是瘟疫爆发的原因之一。
当时在汴梁对抗瘟神的名医李杲
面对任何大型流行疾病，只有我们团结起来，在一个强有力的领导下才能与之对抗。但是如何才能把天生爱自由的人类团结到抗疫的前线，只能靠一个行之有效的政府。从金末汴梁大瘟疫来看，瘟疫之所以能造成如此大破坏，是因为政府职能的丢失。王朝末世，政府的职能往往无法发挥出来，这就导致了金末的汴梁人民只能以单打独斗的方式与瘟神抗争。虽然涌现出了诸如李杲之类优秀的医生，但是瘟疫还是造成了巨大的损失。所以面对瘟疫，我们靠的不仅仅是几个名医，还需要背后有强而有力的公权力组织，将人民团结起来，只有这样才能筑起抵抗瘟神的长城。
参考文献
【元】脱脱：《金史》
王星光、郑言午：《也论金末汴京大疫的诱因与性质》
符友丰：《金元鼠疫与李杲所论病症》
李中琳、符奎：《1232 年金末汴京大疫探析》
郑铁铸主编：《中国防疫史》
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