话说1900年8月14日，慈禧太后迫于与八国联军的战争形势，不得不一连五次召见军机大臣王文韶等，做出了“暂避之计”。8月15日凌晨，慈禧太后率领光绪及大阿哥等正准备出逃，载澜急匆匆地赶来，跪禀道：“老佛爷，不好了，夷兵已打到了东华门了，情势万分危急。”
慈禧太后一听，顿感大势已去，悲号一声，作势就要跳河，被载澜一把抱住，劝说道：“老佛爷，使不得。留得青山在，不愁没柴烧。不如暂且避其锋芒，再从长计议。”慈禧太后只得哭哭啼啼地出逃。王公大臣们有的骑马，有的徒步，跟在后面，慢慢地形成了一千多人的扈从队伍。一行人出了西直门，向昌平方向逃去。
此时，老天忽然下起了细雨，也不知是为慈禧的狼狈哭泣，还是替清朝的衰败而哭泣。总之，这些雨丝，为慈禧的这次出逃，无端地增添了许多悲切的色彩。
一直到了傍晚时分，终于抵达了昌平，逃亡队伍可以歇下来喘一口气了。在当地官府的催促下，当地老百姓端来食物给逃难的队伍吃。慈禧已经一整天没有吃东西了，尽管粗茶淡饭难以下咽，总好比饿肚子，慈禧几乎是和着眼泪吃的。
晚上，没有被窝睡觉，征来老百姓的被子，可是，那些粗布被子已经回潮，盖在身上湿湿的，一点也不暖和。还好，随从们燃起了豆箕，有了几丝暖意。
或许，这是慈禧第一次吃这样的苦头。也不知道，那一晚，这个掌握着满清命运的女人，想的是什么？也不知她有没有想过，她当晚吃的睡的，都是当时普通老百姓的日常，她日常的锦衣玉食，都是千千万万吃着粗茶淡饭的老百姓供养的。她当然不会有羞愧，更不会有感动。鬼才知道，她在想什么？
一路上，慈禧吃了不少苦头，她随身携带的都是值钱的东西，却无法换来好酒好肉，能吃上鸡蛋，都是奢侈的好东西。
这一天，终于到了大同，在知府的安排下，慈禧一行人的生活待遇，才有所改善。大同知府觉得这是一个千载难逢的好机会，决定好好地拍一拍慈禧太后的马屁，服侍好了太后，升官发财，还不是老佛爷一句话的事情？
其实，大同知府早有准备。早在七天之前，他就开始琢磨这件事情了。接到探子的密报，慈禧一行要打大同路过，知府就和师爷相商，用什么招待慈禧太后。师爷说，当然是在本地最好的酒楼招待太后和皇上，就用酒楼的招牌菜，既气派又排场。
凤凰大酒楼就是本地最好的酒楼，知府大人经常去吃饭，和酒楼的老板自然相熟。老板得知知府大人要招待太后，并且要用招牌菜凤趴窝，当即一竖大拇指，称赞说：“高，大人，实在是高！凤趴窝这道菜吉祥啊！当今天下谁能称凤？当然是老佛爷哪，凤趴窝意即老佛爷就要结束了颠沛流离之苦，安居皇宫之中，送的是好彩头。”所谓的凤，其实就是本地鸡，民间的习惯，取菜名都喜欢高大上，偏偏把鸡称作凤。
可是，老板话锋一转，说道：“大人，既然是招待太后，怎么能用普通的鸡啊？况且，老佛爷是注重养生的人，岂能随便。”
知府问道：“依你当如何？”
老板讲，这些鸡得用上等食材喂养，他有一个好法子，就是用人参、鹿茸、冬虫夏草、灵芝、燕窝、枸杞、红枣、银耳等八样食材晒干，磨成粉末喂养。这样的鸡做出来，绝对非同凡响。不过，这些喂鸡的食材很贵。老板伸出一只巴掌说：“最低得这个数。”
大同知府一咬牙，拿出五千两银票递给老板。舍不得孩子套不得狼，钱花了，以后再捞，机会错过了，就没有了。
老板把银票塞进怀里，心里阴笑，要是喂那些大补的药材给鸡吃，鸡还活得了吗？他是故意如此一说，想趁机捞一把。这几年，被知府白吃了许多酒食，他要连本带息收回来。再说了，这些鸡知府大人也没有机会吃，他也分不清有没有喂养补药。
慈禧太后在大同的凤凰大酒楼，吃的仍然是普通鸡肉。可是，上菜时，李莲英却将菜名改为“金凤卧雪”，这样显得高雅，也不会引起老佛爷的多疑。这一路风餐露宿，可把慈禧太后苦坏了，吃起鸡肉来，简直比山珍海味还要鲜，称得上是人间至味。慈禧太后吃得高兴，连连夸赞大同知府会办事，大大地奖赏。
五千两银子就吃了这么一只鸡。这事听起来荒唐至极，可是，在慈禧的身上，这种花费还算少的。据史载，慈禧一天的日常花费大约在四万两白银左右，慈禧太后拥有单独的御膳房，据清朝最后一位大内总管回忆，每顿饭，慈禧都得摆三张大桌子，菜轮流上，遇到喜欢吃的，就留下多吃几口，不喜欢的，就倒掉。每顿饭花费的银两，何止五千两白银？
五千两白银一只鸡，大同知府敢于这样花，是因为他搜刮的是民脂民膏。慈禧太后日常消费这么高，消耗的是清朝的财力。无论是慈禧太后，还是大同知府，都没有为老百姓着想，这样的一群人，又怎能治理好国家？大清朝灭亡，是迟早的事情。
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