單國，姬姓，單姓的由來，單國為西周伯爵封國，首封君應出自周室謫系，初封在今陝西眉縣一帶。關於這個處在西周王畿內的諸侯國的來龍去脈，史料上只有東周以後的零星記載，對於西周的單國一直是個謎。直到2003年陝西寶雞市眉縣楊家村出土了一批帶有銘文的西周青銅器，才揭開了它的神秘面紗。這批青銅器銘文非常豐富，其中銘文最多的青銅器“逨盤”（lái pán）多達370字，詳細記載著單國8代國君輔佐西周從周文王到周宣王共12位天子的事。
周室東遷後，單國也一起東遷，具體遷往何地未能確定，說是遷往今河南孟津一帶。
東遷後的單國其國君繼續在周王室擔任卿士，掌握周室的國政大權，從這一點而言，估計也不會離周室王畿洛陽太遠。春秋時最有名的單國國君要屬單襄公。據說這個單襄公被人捧為神人，因為他有未卜先知的能力。據《國語-周語》記載，公元前601年，他奉周定王之命出聘陳國，一路看到陳國一片荒廢景象，到了國都，陳靈公又不來接待他，而是戴著“南冠”（楚國的帽子，可能當時陳國親附楚國，故而陳國君臣戴著南冠以示討好）與一班公卿大臣去了寡婦夏姬家吃喝玩樂。周襄公回去後便對周王說：“這個陳靈公即使不遭兇殺，陳國也將滅亡。”果然，陳靈公因與寡婦夏姬私通，被夏姬的兒子一箭射死，之後楚國借平亂為由入侵，滅了陳國。
同時，單國又作為諸侯國活躍於春秋的歷史舞臺上，頻頻與諸侯參與會盟。比如《左傳·襄公三年》中記載：“六月，公會單頃公及諸侯。己未，同盟於雞澤。”說得是公元前570年六月，單頃公跟魯、莒、鄭、晉、宋、衛、邾等國會盟於雞澤。
單國也發生過政變，據《左傳》記載：“單獻公棄親用羈。冬十月辛酉，襄、頃之族殺獻公而立成公。”說得是公元前535年，單獻公炒了自己族人的魷魚，而啟用羈旅之臣（外臣），引起族人的強烈不滿，十月二十日，單襄公、單頃公的族人們殺死了單獻公而另立單成公。單成公繼位後，又在戚地與韓宣子結盟。
單國到了單穆公時期，曾與劉國劉文公一起參與了周王室王權爭奪，《左傳·昭公二十二年》花了大篇幅記載了這起長達三年的王權紛爭。單國曆代國君在周王室是混得如魚得水的，而且權勢很大，大到什麼程度呢？大到可以掌握周室王權更替的命運，大到連當時同時事奉周王室的劉國（見劉國篇）的國君都可以隨意廢立。《左傳·昭公二十二年》記載：“劉獻公之庶子伯蚡事單穆公……劉子摯卒，無子，單子立劉。”意思是劉獻公的庶子劉蚠事奉單穆公，等劉獻公死後，單穆公就立劉蚠為國君。
可見，單氏在周室是專權的存在，而且還借職權干預諸侯國。難怪韓非子要說“單氏取周”。據《韓非子·說疑》記載：“以今時之所聞，田成子取齊，司城子罕取宋，太宰欣取鄭，單氏取周，易牙之取衛，韓、魏、趙三子分晉，此六人者，臣之弒其君者也。”很顯然，韓非子將“單氏取周”同田氏代齊、司城取宋、太宰欣取鄭、易牙子盜衛、三家分晉劃分為同一類竊國之行徑。雖然韓非子的著作一向為了自己政治主張的需要過分喧染氣氛，難免說得有點過，但單氏在周室的權臣地位那是毋庸致疑的，在出土青銅器的銘文上也可窺一斑。
《左傳》最後一次記載相關單國大事是在魯哀公十三年，公元前482年，“夏，公會單平公、晉定公、吳夫差於黃池。”說得是魯國與單國、晉國、吳國在黃池會盟，這也許是單國春秋歷史上的最後一次出場，之後單國便像在歷史的舞臺上消失了一樣，而相關單平公的事蹟倒在三年後也就是魯哀公十六年公元前479年再次被簡略提到，說得是後衛莊公派鄢武子告命於周王室，因當時單平公在周室擔任聊士，故周敬王派單平公出面接待。可見單國的國君一直在周王室內活動，充當著重要的政治角色。
單國何時滅國史書未曾記載，但如果單國的封地在今河南孟津，那麼孟津在戰國時屬於韓國，如此說來，單國最後應該被韓國兼併。
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