經常看宮廷劇的朋友們可能會對冷宮特別熟悉，因為皇帝如果對哪位妃嬪感到厭煩的話，常常會下令將這位妃子打入冷宮，但是實際上電視劇中的情節在歷史現實中往往不會出現，因為在現實中根本沒有冷宮這個場所，當然皇帝更不會說這句沒水平的話，如果對某位妃子感到厭煩，皇帝一般的做法就是派人勒令妃子搬出宮殿，或從此之後再也不與妃嬪見面，從此之後妃嬪的待遇和環境自然會比之前更加惡劣。
後宮的爭鬥非常殘酷，妃嬪失寵也是常事，相信大家在遊覽故宮的時候，很多朋友都會有意的去尋找冷宮這個地方，實際上故宮這麼多的宮殿，其中並沒有專門開闢一個冷宮的場所，實際上冷宮只是對幽禁失寵嬪妃場所的一種統稱。
故宮現存的所謂的冷宮遺址大多處於偏僻角落，一般來說妃子們居住地的面積不過十幾個平方，相當於每人一個小屋子，當然對於失寵的妃子來說境地就更慘了， 被皇帝拋棄之後等待自己的只能是長期的幽禁或者乾脆等死，大多時候沒機會再翻身了，比起東西六宮而言，冷宮之冷在於門可羅雀，在於心冷，在於氛圍陰沉，對失寵妃子是一個非常大的打擊，冬天甚至沒人會給冷宮的妃子預備取暖用的火炭，這些可憐的妃子就這樣被拋棄在後宮的各個角落，連低賤的下人都不如，很多失寵妃嬪居住的房屋根本不會被修繕，久而久之自然會被人遺忘，就是被人想起來也只會譏笑嘲諷一番，這就是後宮的常態。
據故宮的有些史料記載，故宮的冷宮有多處場所，比如東北角的景陽宮，就曾經用來囚禁萬曆皇帝的妃子王恭妃，王恭妃沒能等到兒子即位就被下人和後宮的女人們折磨死了，長期的冷落和囚禁讓王恭妃受盡人間辛酸，最終因哭瞎雙眼鬱鬱而終，再比如乾西五所的一些地方也是冷宮所在地，天啟年間，張裕妃和李成妃都曾在此地囚禁，張裕妃在長期的折磨中竟然被活活餓死，可見冷宮對於後宮妃子來說是個多麼可怕的字眼，一入冷宮等待自己的將是受不盡的折磨和數不盡的磨難，很多妃子被皇帝貶為下人，最後活活累死。這種折磨恐怕比捱打還要痛苦萬分！
失寵的妃子被囚禁之後，吃穿常常得不到及時的供應，衛生環境也得不到保障，正常的生活起居都是一種奢侈，往往被關一段時間之後就會變的充滿異味，蓬頭垢面，十分壓抑，很多妃子最後忍受不住寂寞和無盡的折磨，最終發瘋，含怨而死。死後也無人料理，只能草草收葬了事。如今故宮的冷宮區域並不對外開放，成為了故宮辦公人員的辦公場所，很多冷宮由於年久失修，正在努力修繕，爭取還原歷史面貌。
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