中国的领土广袤无边，东北部土地肥沃，一派北国风光，矿产、森林与生态资源极为丰富。紧邻这片土地的，是俄罗斯的远东地区。
在这一片中俄土地交界的地带，有一处绝佳的景物，被称为北国的“绿宝石”。它位于中国黑龙江省鸡西市密山县东南方中俄边界上，乌苏里江最南端，是一处浩荡而静美的湖泊。
它是我国最大的淡水界湖，也是世界上最大的淡水界湖。
唐代的时候，这片大湖的东岸属安远府湄州管辖，湖西岸属东平府沱州管辖，所以被称为湄沱湖。辽金时，因其形似月琴，气势浩荡如海，又被称为“北琴海”。清初，改称兴喀淀，清嘉庆年间它的名字才固定下来，沿用至今。
它的名字叫做兴凯湖，据民间传说，“兴凯”在满语里是“水耗子”的意思，因湖内盛产水耗子。
另一种说法则更为靠谱，“兴凯”的意思来自于赫哲语言，意思是“从高处流向低处”。数千年来中国的女真、鄂温克、赫哲等诸多民族、部族在兴凯湖边繁衍生息，这片湖泊一直在中国人的血脉里留下了印记。
兴凯湖物产极为丰富，具有良好的生态系统。共有鱼类数十种，其中尤为著名的是大白鱼和白虾，大白鱼尤为著名，被称为我国四大淡水名鱼之一。它是黑龙江省主要水产基地之一。栖居于兴凯湖的禽类更有190多种，包括金雕、白鹳、丹顶鹤等稀有禽类。对中国生态系统与生物多样性方面的研究有重大意义。同时，兴凯湖作为一座自然湖泊，能调节局地气候，防洪蓄水，还能对周边农田提供灌溉，具有重要意义。
这一片烟波浩淼的湖泊，再多的夸赞都无法形容它的宝贵与独特。但是，本应属于中国，被中国人民自由开发利用的兴凯湖，却无法为它的祖国与人民提供全部的贡献。
因为，如前所述，兴凯湖本来是中国的内湖，但现在却成了中国与俄罗斯之间的界湖。这一现状来自一次蓄谋已久的侵略与敲诈。
无能的清政府丧权辱国，俄国见机而动，开始对中国领土进行武装侵略，并运用谈判的方式逼中国当时的清政府就范。1860年，不平等的中俄《北京条约》规定，中俄两国在大兴凯湖上以松阿察河河源至白棱河河口两点连线为界，北部1240平方公里属中国，南部3140平方公里划归俄国，阴谋蚕食中国领土。
俄国的野心还不满足。1861年，中国与沙俄签订了《中俄堪分东界约记》，沙俄代表强行将兴凯湖西北方向的土尔河篡改为白棱河，向中国方向移动了80多公里，以至于兴凯湖地区丢失了7200平方公里的领土——这相当于7个香港大小。这一下子，也使得中国最大的内陆淡水湖兴凯湖被侵占了四分之三的面积，变成了中俄界湖，鄱阳湖成为中国第一大淡水湖。
然而，这一地区并未能被沙俄彻底侵夺，清政府随后在兴凯湖地区建立荒务府，开始规范兴凯湖地区的粮食生产，吸引更多人口迁徙至此，以此为手段阻止沙俄的侵略。
1999年中俄重新勘界，确定界湖长度为70.03公里，并且在边界两端的松阿察河河源与白棱河河口处分别设置了国界导标，这一划界的结果确定了中方所属部分占全湖面积约三分之一。要知道，兴凯湖自身的面积足足有4380平方公里，相当于78个西湖大小！从四分之一到三分之一，中国变相收回了约300平方公里的领土。
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