（一）概念
平等主體的自然人法人其他組織間建制（即設立變更終止）民事權利義務關係的協議。
（二）特徵
1.當事人意思自治：
2.以建制民事權利義務關係為目的；
3.達成合意：2人以上，基於要約承諾，就主要條款達成一致。
（三）適用範圍
1.純身份合同（婚姻收養監護）；
2.行政合同；
3.執行企業內部生產責任制的協議；
4.其他：遺贈撫養協議，優先適用繼承法，土地承包經營合同優先適用物權法和農村土地承包經營法;
5.注意：涉外合同原則當事人約定，例外是在中國境內履行的中外合資、中外合作、中外合作勘探開發自然資源的合同適用中國法，約定適用外國法的，無效。
（四）合同的相對性
1.概念：合同僅約束當事人。
2.合同法總則三規定
a.當事人約定債務人向第三人履約，債務人未履行或履行不當，債務人向債權人擔違約責。
b.當事人約定第三人向債權人履約，第三人未履約或履約不當，債務人向債權人擔違約責。
c.當事人一方因第三人而違約，應向另一方擔違約責，其與第三人糾紛，另行依法解決。
綜上，債權人只能請求債務人履約或擔違約責而非第三人，合同外的第三人無權請求債務人履約擔違約責。
3.合同相對性的三常考點
a.轉租：期間次承租人致房屋受損，出租人只能讓承租人擔違約責，不能讓次承租人擔違約責，但可追究次承租人侵權責任。
b.加工承攬：買受方只能讓加工人擔違約責而非 次加工人。
c.行紀合同：只能讓行紀公司擔違約責。
4.合同相對性的例外
a.合同保全（代位權和債權人撤銷權）；
b.買賣不破租賃；
c.建設工程施工合同中分包人的連帶責任；
d.非法轉包、違法分包情況下，發包人對實際施工人的責任（本質為實際施工人的代位權）
e.單式聯運合同：首先，承運人對全程負責，託運人對其事故路段與承運人連帶。其次，多式聯運合同並不突破合同相對性；
f.交強險和第三人責任險；
g.旅遊糾紛中，以單位和家庭名義與旅行公司簽約，發生糾紛可集體名義起訴，也可個人起訴。
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