孫權在當政的前期，許多事情還能明斷是非，處置得比較適當，讓人覺得他是個有所作為的君主。但到了晚年，他卻開始猜忌、懷疑手下，生性殘暴的面開始 顯露出來， 而且有愈演愈烈之勢，使東吳的政治開始逐漸衰敗下來。其中以偏信奸臣呂查、不恰當地處理孫和與孫霸之爭兩件大事上尤為突出，後果和影響也最大。
在孫權建國之初，就立長子孫登為太子，孫登死後，又立孫和為太子，並封孫和的同母弟孫霸為魯王。孫權在表面上是對二子同樣寵愛，實際上則偏愛孫霸。孫霸被封為魯王后，孫權仍然讓他與太子孫和共同居住在一起， 而且待遇也是完全一樣。 最後是因為有大臣進諫，認為太子和魯王應上下有序，禮數應當不同，孫權才使孫和、孫霸分官，並給每個人都安置了僚屬。
孫霸對自己不是太子當然不服氣，於是到處拉攏勢力，想謀奪太子地位;孫和當然不會坐以待斃，也積極反抗。兩派勢力的發展，造成東吳統治集團的大分裂。孫霸黨多次向孫權誣告孫和，因此孫權對太子是越看越不順眼。大臣陸遜、顧譚等人是支持太子的，由於為太子辯護，顧譚和他的弟弟顧承被流放到交州，孫權還數次派宦官責問陸遜，陸遜最後也是憤憤而死。
就兩派來說，孫和是受害者，這一點孫權後來也逐漸意識到了。但孫權並沒有採取正確的對策，而是採取了不管好壞、統統打擊的蠻千做法來解決這個問題。
公元250年，孫權廢太子孫和為庶人，並流徙到丹陽的故鄣。反對孫權廢太子的陳正、陳象遭到滅族，朱據、屈晃被各打了一百杖。同時，孫權又把魯王孫霸賜死，魯王的黨羽楊竺、全寄、吳安、孫奇等人也被誅殺。
在這次事件中，孫權制造了大批的冤案，進一步加深了統治階級的內部矛盾，使東吳政局的發展受到了很大影響，變得更加不穩定。這次事件之後，孫權立年僅十歲的孫亮為太於。為什麼孫權在年輕時對大臣能夠坦誠相待、推心置腹，到晚年就百被猜忌，甚至還不惜高舉路刀大加橫殺呢?
除了種權晚年專制主義作風惡性發展所造皮的結果外，最主要的優指與動大對期世家大族努力的急制服有很大關係。在東美的立國之初，孫權為了籠絡那些大族，實行世襲領兵制度和復客制度，而且又不時把大量土地賞賜給他們，並且還讓他們不用交稅服役。孫吳的將領大多都是出身大族， 經孫權這樣的用心扶植後，擁有的土地和勞動力人口越來越多，勢力急劇膨脹。
世家大族雖然是東吳政權的統治基礎，但是它也是中央集權的離心力量，因為大族勢力越發展， 國家的兵源、稅源就越少，國家的控制力也就越弱，這也是歷代中央集權與地方大族產生矛盾的根源。
而到了東吳後期，孫權對大臣的猜忌，甚至屠殺，在相當大程度上就是這種矛盾的反映。其實，從東漢開始，世家大族勢力開始出現，到三國時期已經有了很大的發展，這與當時統治者的扶持是分不開的。但在怎樣調節大族與中央政權關係這個問題上，曹操和諸葛亮做得都要比孫權好，孫權的才幹我們是無法質疑的，但說起治國才能，孫權是不及這兩人的。
但孫權的長時間在位，使他那拙劣的治國才能逐漸暴露出來， 於是江東大族與皇權開始出現激烈的矛盾， 造成了東吳政權的動盪，併為它的滅亡埋下了伏筆。
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