山东诸城可谓人杰地灵之地，大画家张择端，金石学家赵明诚（大词人李清照的丈夫），书法家、大清官刘墉，著名作家王统照、王愿坚都出生在这片神奇的土地上，同时，这儿也出现过几个让人不敢恭维的人物，比如北宋大臣赵挺之（李清照的公公）、比如“四人帮”中的江青，比如“四人帮”背后的康生，比如本文的主人公------万贵妃。
要说万贵妃的童年，那不是一般的悲惨，这从某种程度上决定了她后来的变态行为。
万贵妃的父亲是一个不幸获罪的小官，为了日后在皇宫里有个依靠，他把还未成年的女儿送进皇宫做了宫女。
作为一个无依无靠的小宫女，万姑娘肯定吃了很多苦，受了很多气，甚至遭了很多罪，但她没有向命运屈服，凭借着倔强和坚忍走过了人生中那段最黑暗的日子，直到因为勤快灵巧得到了孙太后的喜欢，成了老太太跟前的红人。
公元1447年，孙太后的孙子出生了，这就是历史上的明宪宗朱见深。孙太后非常钟爱她的宝贝孙子，就派自己最信任的万宫女去照料这个普天之下最高贵的小男孩，这就很像《红楼梦》中贾母安排袭人去宝玉房里做大丫环，所不同的是，宝玉袭人年龄相仿，而万宫女足足比朱见深大了十九岁。
小皇子朱见深的老爸不是别人，就是土木堡之变的第一主人公明英宗朱祁镇。
明英宗御驾亲征之前，为了遵循皇帝在外太子监国的祖训，把只有两岁的朱见深立为了太子，这样一来，万宫女的地位自然又升高了一级。不幸的是，明英宗兵败土木堡做了蒙古人的俘虏，“国不能一日无君”，于是他的弟弟朱祁钰被拥立为帝，历史上称为明代宗。
后来，明英宗虽然被释放回来了，却已经是“落架的凤凰不如鸡”，不得不在别人的监视下讨生活，而朱见深也在土木堡之变五年后被明代宗废去了太子之位。
疾风知劲草，板荡识诚臣，在年幼的朱见深深陷危困时，万宫女表现出了勤快灵巧之外的另一个优点------忠贞，她痴心护主，恪尽职守，时时准备着以自己的身躯去阻挡小王子生命中的凄风苦雨。公元1457年，“夺门之变”发生，被软禁了八年的明英宗再次登上皇帝宝座，朱见深随后恢复了太子之位，这一年，太子十岁，万宫女二十九岁。七年后，明英宗驾崩，太子朱见深继位，是为明宪宗。
明宪宗登上帝位后，立即做出了一个惊世骇俗，空前绝后的决定------封比他大十九岁的万宫女为贵妃。
虽然在我们这个时代忘年恋已不新鲜，虽然宪宗皇帝和万宫女在苦难中结成的情谊弥足珍贵，但他的这个选择还是让我们瞠目结舌，难以置信。
不管怎么说，从那一天起，万宫女升格成了万贵妃。
尽管周太后强烈反对，吴皇后更是拼命抵制，在册封万贵妃这件事上，明宪宗一意孤行，毫不为之所动，而万贵妃的肚子也特别地争气，第二年就给宪宗皇帝生下了一个小皇子。可是，此后却出现了乐极生悲的态势------小皇子在十个月大的时候不幸夭折了，中年得子又失子的万贵妃心如刀割，悲痛欲绝，其情之苦非言语可以表达……
万贵妃的失子之痛固然值得同情，可她随后的做法就应该归入可恨的范畴了。
为了抚慰万贵妃伤痕累累的心，明宪宗给了她更多的关爱眷顾和温柔缱绻，然而，万贵妃却再也怀不上龙种了，更糟的是，她内心的天平开始向邪恶的一边倾斜------她受不了别的妃嫔受孕的消息，她要把皇帝更紧地拴在身边，不让他和别的女人亲密接触。
在两年多的时间里，万贵妃成功地阻止了明宪宗龙种的散播，但她的一时疏忽让自己功亏一篑------贤妃柏氏怀上了皇帝的孩子。这个消息对于万贵妃简直就是晴天霹雳，她使出浑身解数要除掉柏妃肚子里的胎儿，可还是没有得逞，只能眼睁睁地看着别的女人给宪宗皇帝生下了一个儿子。
又一次喜得龙子的明宪宗陷入了巨大的幸福，兴奋之余宠幸了令他一时情迷的宫女纪氏。
纪氏是一个来自广西少数民族地区的贵族少女，有着与众不同的高贵气质，尽管明宪宗心里装着万贵妃，还是被秀外慧中的纪氏吸引了，于是就宠幸了这个幸运亦或不幸的女子。纪氏是幸运的，皇帝的一次垂青，而且是她一生中唯一的一次，就让她珠胎暗结了，纪氏也是不幸的，宪宗一直不知道她怀了龙种，而万贵妃却很快就听到了风声。
纪氏有孕恰好发生在柏妃产子之后，这对于万贵妃来说绝对是旧恨未除又添新恨，于是她气势汹汹地派身边人去给纪氏堕胎。纪氏因为平时与人为善躲过了一劫，被派去堕胎的人回来向万贵妃报告说纪氏小腹隆起是因为长了瘤子，并非有孕在身，万贵妃这才吃下了定心丸，但她妒意犹存，余恨未消，就派人把纪氏赶到了安乐堂。安乐堂听起来是个不错的地方，实际上是无权无势又身患重病的太监们等死的地方，万贵妃用心之歹毒由此可见一斑。
纪氏在安乐堂秘密地生下了一个男婴，善良的太监张敏、怀恩和被废的吴皇后与纪氏一起充当起了小皇子的保护神，在他们的共同努力下，小皇子一天天地长大了。开始的时候，万贵妃又听到了一些风吹草动，并且曾经派亲信到安乐堂搜查过几次，但都无果而归，后来就把这事忘到爪哇国去了，一则她相信了纪氏没有生下孩子，二则她要将更多的精力放在对付柏妃母子上，因为朱祐极那个小家伙已经乌鸦变凤凰，今非昔比了。
尽管明宪宗对万贵妃的深厚感情一如既往，没有丝毫减少，他也不得不承认最爱的女人已经年近四十，生儿育女的可能已经微乎其微，在这种情况下他把已经两岁的朱祐极立为了太子。可朱祐极这孩子也是个苦命人，做太子还不到一年就命断深宫了，不知是不幸夭折还是更不幸地死于万贵妃之手。万贵妃狂喜不已，宪宗皇帝暗自伤心，柏妃痛定思痛，心如死灰，再也不问凡尘俗事……
万贵妃此时已是四十四岁，但她还是不肯服输，坚信自己能够为皇帝生下皇子，就开始了新一轮的“阻孕”运动。转眼四年过去了，明宪宗即将步入中年（当时人们的平均寿命短，三十岁已属中年），却还是膝下无子，不觉心间生出无限忧虑，以至于一次在张敏给他梳头时发出了这样的感叹：“老之将至而无子！“ 张敏不失时机地把纪氏有子且已六岁的消息向宪宗做了汇报，宪宗大喜过望，立即命张敏将小皇子召到面前，赐名朱祐樘，樘者，国家栋梁，中流砥柱也，纪氏也母因子贵被封为淑妃。
如果说柏妃有孕对于万贵妃来说是个晴天霹雳，那么纪妃偷偷产子并养至六岁对其而言简直就是世界末日般的噩耗，万贵妃气得耳鸣心悸，五内俱焚，几乎要疯掉了，终日对着周围的人大叫:“群小诈我！群小诈我！”
万贵妃认定纪妃所为是对她智商的莫大侮辱，随即展开了疯狂的报复。小皇子朱祐橖深受宪宗喜爱，很快被立为新太子，而且得到了周太后的特别关爱和保护，万贵妃即使有胆也没有机会下手，就把矛头指向了纪妃和向皇帝透露真相的张敏，不久纪妃暴病而逝，张敏吞金自尽。这时，一个意料之中却又让万贵妃难以接受的事情终于发生了------她彻底绝经了。
面对残酷而无奈的现实，不到黄河心不死的万贵妃终于冷静下来了，静下来之后她意识到了两个重大问题：第一，她已经到了绝经的更年期，再也不可能受孕生子了；第二，她是爱皇帝的，不能让皇帝因为她的私心绝了后代，以至于江山易主。
从真正进入更年期起，万贵妃再也不阻止宪宗皇帝临幸别的妃嫔了，于是，随后的十一年间，明宪宗噼里啪啦地收获了十一个皇子，而之前的十二年，由于万贵妃的变态控制，宪宗皇帝的妃嫔只生下了三个皇子，一个是万贵妃自己的骨血；一个很可能死于万贵妃的毒手；一个为了逃避万贵妃的迫害偷偷摸摸地生活了六年之久。但各位不要以为万贵妃从此就洗心革面，立地成佛了，她只是改变了一下“游戏”方式而已，在决定不再阻止别的妃嫔受孕生子的那一刻，她已经开始了她的新“事业”——设法让诸皇子和他们的母妃们为了皇位继承权争个头破血流，争个你死我活……
《夜狼文史工作室》特约撰稿人忆江南
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