寧夏平原兩岸得黃河之灌溉，有肥田、壓鹼之利，優質的黃河水加上充足的日照，使稼穡殷積，稻香魚肥，成為寧夏農業精華之地和國家重要商品糧基地之一。
“天下黃河富寧夏”之說由來已久。寧夏銀川附近的土地平坦，面積廣闊，利用黃河水進行自流引灌已有2000多年的歷史。得天獨厚的引水條件，自古以來就吸引了各個朝代的屯墾軍民。自秦漢以來，歷朝歷代，均在此引黃灌溉，移民開發。唐徠渠、秦渠、漢渠、美利渠、七星渠等古老水利工程使渠系縱橫、田連阡陌。在那個無壩引水的年代，唐徠渠是寧夏最大的一條渠道。它開鑿於漢，復浚於唐，曾為西夏王朝的農業生產發揮過巨大作用，後又經元、明、清歷朝的數次整修疏浚，至清代雍正時期共灌溉寧夏境內345780畝田地。其歷史之久遠、規模之宏大、佈局之精巧實在令人讚歎。作為我國特大型古老灌區之一，長期淤灌的結果，在寧夏平原的地表形成幾十釐米至兩米左右的灌淤層，有機質含量高，適宜於農作物的生長。在明清時代，儘管黃河水患嚴重，但是寧夏平原因為擁有完善的灌溉系統，無旱澇之虞，仍然得到穩固發展。黃河水給寧夏平原人民生活和生產創造了極好的條件。現在，古老的水利灌溉被視為歷史留給寧夏平原的最大遺產，它始終支撐著“塞上江南”的繁榮。
當時間步入到現代，無壩引水早已被有壩引水替代。黃河出祁連山進入寧夏後開始由西向北流，經青銅峽後分為幾個河道（灌渠），因此青銅峽水庫對這個地區的灌溉起著非常重要的作用，它把蓄水分向各個河道，主要由唐徠渠、秦渠、漢渠和東高低乾渠出水，與灌區內大小渠道連接成灌溉網，擴大了灌溉面積，實灌面積25萬公頃。另外，青銅峽水利樞紐工程除河床建有水電站外，還在兩岸各建一水電站，具有發電、灌溉、防洪綜合利用水利資源的作用。黃河對寧夏的作用除了上述外，在古代，還有一項重要功能便是交通。自秦漢時起，寧夏的城市都是沿黃河佈局，到西漢時期，寧夏平原有5個縣城都在黃河上，一方面解決了生活的水源，另一方面也解決了交通。黃河大規模的水運，史載最早於北魏太平真君七年（446），時寧夏平原建制薄骨律鎮大將刁雍在一個冬天內造船200艘，後沿黃河道運送軍糧50萬石，首開寧夏大規模的黃河水運之先河。在唐初，朝廷專門設置了黃河巡防，其部隊軍糧馬匹等物資全靠黃河水運。在清代光緒年間，寧夏黃河水運進入到鼎盛時期，時外國商人、鹽商等運送物資商品皆採水運。直到後來，青銅峽水利工程的出現，才使得黃河水運漸漸淡出了人們的視線。因此，說黃河是寧夏的母親河一點也不誇張，而寧夏人也完全自豪地說“天下黃河，獨富寧夏”。
A B 位於青銅峽市的青銅峽水利樞紐工程是黃河干流的重要水利工程。它於1958年開始興建，1967年基本竣工。整個水庫壩長697米，高42米，有7孔溢流壩，3孔洩洪閘。
C 縱橫的引黃灌溉渠，澆灌著千萬畝水稻田，也就有了“年種年收水澆田，金川銀川米糧川”的說法。
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