现在的娱乐圈就如同中国古代历史上的后宫，名气，收入都是娱乐圈中人所渴望的。那么古代后宫里的女人最渴望的又是什么呢？那就是一步一步往上爬，从秀女到妃嫔，博得皇帝的宠爱然后成为后宫之主。
有欲望就免不了有竞争，毕竟后宫之主的宝座只能容纳一人，刘娥出身寒微，却能从一个江湖卖艺女走到皇后宝座，可见她的情商与智商非同一般。
那么刘娥是谁呢？她就是宋真宗赵恒最爱的女人。起初，她嫁给了银匠龚美做妾，因为长相非常漂亮，所以龚美的妻子容不下刘娥，龚美只好带着刘娥出来谋生，二人来到当时最为繁华的开封，也就是宋朝的首都。刘娥玩的一手击鼓好技艺，人长得也十分漂亮，经常和龚美抛头露面于市集当中，在当地声名远播。
此时的赵恒年方十五，尚未娶妻，就让随从去物色美女。在得知击鼓美女刘娥后，便决定一睹芳容，赵恒对刘娥一见钟情，被龚美知道后，龚美果断决定二人从此以兄妹相称，并亲自把刘娥送进赵恒府中，刘娥和赵恒迅速过上了如胶似漆的日子。赵恒的乳母秦国夫人知道后，加以劝阻，但赵恒并不听。秦国夫人担心此事会影响赵恒的前程，便告知了宋太宗，宋太宗下令把刘娥遣送出王府。赵恒偷偷的把刘娥藏在皇宫指挥使的家中，二人好随时约会。
刘娥被送走后，宋太宗便为赵恒指婚，先后娶了潘氏和郭氏，随后赵恒又被封为太子。赵恒做了两年太子，宋太宗就去世了，赵恒便继承大统，这时，他已经妻妾成群，可是他依然没有忘记刘娥。登上皇位后，就把刘娥接到皇宫中，并册封刘娥为仅次于郭皇后的四品美人（当时宋太宗的妾室杨氏也仅仅是五品才人）。此时的刘娥就如同大家闺秀一般，不仅相貌出众，更是博览群书，琴棋书画无不精通。后来，郭皇后去世，皇后之位悬空。赵恒有意册封刘娥为皇后，但是因为其出身被大多数朝臣反对。
赵恒的子嗣本就单薄，没有一个长到成年，赵恒眼看就要四十岁了，非常担忧子嗣的问题，可是后宫迟迟没有动静，就连最受宠爱的刘娥也没有为赵恒生下孩子。刘娥见自己没有机会，就把自己身边的侍女李氏，推到赵恒身边，说来这李氏也争气，没多久就怀上龙种。这时，刘娥就和赵恒商量要借腹生子，把李氏的孩子弄过来，赵恒默许了刘娥的做法，在李氏怀孕时，刘娥也佯装怀孕，李氏生孩子时，刘娥也生孩子。
果然，李氏生下了皇子赵祯，赵恒对外说是刘娥所生，刘娥凭借着李氏的孩子顺利晋封为德妃，随之，在没有经过任何大臣商议的情况下，当上了皇后，这年刘娥44岁，依旧盛宠不衰。她把李氏的孩子当作自己的孩子，还让李氏从宫人晋升到才人，成为皇帝真正的嫔妃，刘娥还四处寻找李氏的家人，给他们一官半职。刘娥虽名为赵祯的生母，但实际上是由杨氏抚养长大的，毕竟一个四十多岁的女人精力是有限的。（杨氏比刘娥小十多岁，且二人关系非常要好，在刘娥晋升的同时，杨氏也得到赵恒的眷顾一直在晋升。）
赵祯才十一岁，赵恒就去世了，去世前留下遗诏：太子赵祯即位，杨氏为太妃，由皇后监国。从此，刘娥独揽大权，但她并没有效仿武则天的意思。她加封赵祯的生母李氏为顺容，让李氏前往永定陵，为宋真宗赵恒守灵。李氏病重时，刘娥为她请太医诊治，还加封她为宸妃。可惜李氏命薄，刚做上宸妃就去世了。刘娥不仅以一品礼仪殓葬，在皇仪殿治丧，还给李妃穿上皇后冠服，李宸妃的父亲和兄弟都得以加封。刘娥不仅善待李氏，更是在临终前留下遗诏，要赵祯册封杨太妃为太后。
此后，赵祯追封刘娥谥为庄献明肃皇后（后改章献明肃皇后），生母李宸妃谥为庄懿皇后（后改章懿皇后）。养母杨太后谥为庄惠皇后（后改章惠皇后）。纵观刘娥的一生，恩宠不衰，即便是大权在握也仍然善待他人，不仅善待出身低贱的情敌李宸妃，还让自己的情敌兼好姐妹杨氏也成为太后。
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