國民黨政府逃往臺灣後的第15個年頭，竟然發生了一次兵變，雖然這只是一次未遂的兵變，但它卻實實在在令蔣介石和國民黨高層驚出了一身冷汗！
1964年1月21日上午，駐臺灣新竹湖口的國民黨陸軍裝甲兵第一師師部營地的大操場上哨聲陣陣，人頭攢動，該師的3000多名官兵組成的一個個方隊彙集於操場中央。今天他們將在這裡接受原師長、現任臺灣國民黨軍陸軍裝甲兵副司令趙志華少將的訓話。
陸軍裝甲兵第一師是臺灣國民黨唯一的裝甲兵建制部隊。這支部隊軍事素質較高，裝備有250多輛美製M-48坦克和裝甲運兵車。蔣介石一直把它視為手中的一張王牌而備加器重，一般只委任嫡系軍官去統領這支部隊。
上午10時，隊伍集合完畢，一身戎裝、腳登高筒皮靴的趙志華邁著軍人的步伐登上檢閱臺。
趙志華本人在這個部隊幹了整整14年，從旅長到副師長直到師長，由於他治軍有方，被提升為陸軍裝甲兵副司令。
望著臺下許多熟悉的面孔，趙志華內心有一種自豪感和難以抑制的衝動感。今天他將要實施一項蓄謀已久的計劃，並對臺下的舊部寄予厚望。
趙志華走到話筒前，一開口便非同凡響：“有血氣的一師官兵們，我們不能等待了！我們應該行動起來了！”
在接下來的講話中，他慷慨激昂地揭露了臺灣國民黨最高軍政當局“沒有能力處理外交問題，有的甚至主張‘兩個中國’”，“如此將把‘國家’帶入危險的境地”，“許多高級將領缺乏鬥志，玩弄美女”。他還列舉了副參謀總長周至柔家裡養的一條狼狗，每月的生活費竟比一個連隊的生活費還高的事例，揭露國民黨將領的腐敗。
講演結束，趙志華對臺下高喊：“全副武裝，向臺北進發，跟隨我去掃清蔣‘總統’身邊的壞人，以保護蔣‘總統’和‘國家’的利益。”
接著趙志華又對臺下官兵發問：“誰敢跟我一起去？”臺下官兵鴉雀無聲，一時無人敢應。或許此時臺下有的人與這位少將有同感，但他們知道軍中的“犯上”之舉是要判死罪的，因而不能不三思而行。
趙志華急了，他拔出腰間的手槍向上高高一舉，爾後往桌上一放，再次大聲喊道：“有誰跟我一起去？”
話音剛落，前排站起一名少校政戰官，3000多雙眼睛立刻在他身上聚焦，只見他高舉右手喊道：“我跟副司令一起去！”說完大步走上講臺站到趙志華身邊。
趙志華正欲誇獎，冷不防這位政戰官突然轉過身來死死抱住趙志華，同耐高喊道：“趕快來人，抓起來！”
近旁的人如夢方醒般一擁而上，將他們的前任師長捆了個結實，押進司令部。
這時臺下許多官兵還未回過神來，他們弄不清楚究竟發生了什麼事。到底該聽誰的。一位上校執勤官當即宣佈：“所有部隊立刻帶回營區，沒有命令，不準走動！”
一陣紛雜的腳步聲後，操場上又恢復了平靜。
儘管這次兵變在襁褓中便已天折，但著實令國民黨“層峰”吃驚不小。在趙志華演說的過程中，儘管場內人員不得隨意走動，但正在營區外圍執勤的衛兵從擴音器中聽到副司令那“富有煽動性的言論”，感到有些不對勁，於是便有人通過軍用電話向軍內情報部門作了報告。
國民黨軍內到處都有直達當局最高神經中樞的“觸鬚”，情報機構的耳目遍及軍隊的各個角落，在趙志華尚未結束演說時，情況已被上報到臺灣“國防部”和參謀總部。
消息引起一陣慌亂，但很快便平靜下來。一向視軍權為命根子的國民黨當局，深諳軍權之重要，如今軍中精銳竟有人意欲譁變，這無疑於後院失火，臺北當局如臨大敵，好似兵變的鐵軍已滾滾而來。
當時的國民黨三軍參謀總長彭孟輯不在臺北，陸軍總司令也正在臺南視察，於是蔣經國召集在臺北的高級幕僚們緊急磋商對策，一小時後一道命令下達臺三軍，湖口地區所有部隊均進入一等戰備狀態：空軍飛行員進入座艙待命；炮兵部隊將大口徑火炮一齊指向縱貫公路，準備隨時開火；步兵則封鎖了沿途的大小車站，並設置路障，嚴格控制人員及車輛的流動，對公路形成夾擊之勢……
三天後，趙志華被押解到臺北最高軍事法院受審。按照國民黨軍海陸空軍刑法，如果趙志華以叛亂罪被起訴，那麼他唯有一死。但經過數月的調查、審核，最終，趙志華只被判為無期徒刑，這讓很多人為之詫異。
趙志華為何能倖免一死呢？這就不能不提到曾經擔任過臺灣國民黨軍第一任裝甲兵司令職務的蔣緯國。
蔣緯國不僅創建了國民黨軍裝甲兵部隊，而且一手培養提拔了一批裝甲兵的主要將領，其中包括趙志華。趙志華與蔣緯國之間的確有一段較深的淵源，這也是他得以倖免一死的重要原因。
趙志華畢業於黃埔第12期，東北人，抗日戰爭時期，曾隨遠征軍赴印度參與對日軍作戰。由於他曾在美國維吉尼亞軍校受訓，與當時同在美國受訓的蔣緯國交往甚密，蔣緯國一直認為他是一位不錯的將才。
在蔣緯國的力薦下，趙志華先任裝甲旅上校旅長，爾後出任裝甲第一師副師長、師長，其後又晉升為裝甲兵副司令，一直是蔣緯國手下的員得力干將。
儘管趙志華東窗事發時，任裝甲兵司令的蔣緯國已調出裝甲兵部隊，但畢竟舊交還在，於是蔣緯國利用自己的影響和關係在軍界上下通融，為趙說情。
具有“貴族”血統的蔣緯國畢竟不同一般人物，臺“國防部”在最後定罪的時候以“一時之激憤，以致有違犯軍紀之舉，叛亂意圖不十分明顯”為據，判處趙志華無期徒刑。
在這一案件的調查中，還另外認定有20多名中下級軍官涉及此案，最後他們分別被判處1年至5年的有期徒刑，情節輕微者則以調職、記過等方式進行了處理。
判決之後，趙志華被解送新店近郊的明德監獄服刑。據監獄看守說，在趙志華服刑期間，蔣緯國每年都以個人身份前去探視，對趙志華的處境深表同情與惋惜。
蔣介石生性冷峻多疑，就是對自己的親骨肉也不例外。據說老蔣因此在府內怒而杖斥蔣緯國。不管怎麼說，蔣緯國因此事難免或多或少地受到一定牽連，他的中將軍銜保持了近20年，直到1975年8月，也就是蔣介石病逝後4個月，才晉升為上將。島內外觀察家認為，這與“湖口兵變”不無關係。
趙志華在明德監獄服刑14年後，於1978年2月因病保外就醫。此時的趙志華已年老體衰，行動不便。但臺灣情報部門並未因此而放鬆對他的戒心，據說後來由於特工人員在其醫療過程中作了手腳，這位曾經躊躇滿志、名噪一時的裝甲兵少將不久便撒手人寰，終年66歲。在其死後，他的夫人擔心逼暗算，於是攜子女遠居美國。
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