時間緊迫，備戰倉促，這是中國U21國家隊參加本屆曲靖國際邀請賽，留給外界的最大印象。主教練沈祥福從比賽開始之初，到比賽結束，也一直將這一現實情況掛在嘴邊。“球隊組建時間較短，一些打中超、中甲的球員直到9月3日才集中。在球隊短時間組建後就來打四國賽，對年輕球員是很好的鍛鍊，而且他們一場比一場好。所以說，年輕球員需要時間、需要磨合才能建立更多信心。不管怎樣，三場比賽下來，我覺得這些年輕隊員是有希望的。”
本屆比賽由於一些原因而取消了原本的直播計劃，因此外界無法從視頻畫面中看到這支球隊的真實情況。就最終結果來看，亞軍的成績也是中國隊正常實力的體現。中國隊首戰一球小勝緬甸隊，對手則有七名主力因為備戰東南亞杯而沒有隨隊出征。次戰塔吉克斯坦隊，在落後的情況下扳平比分。與烏茲別克斯坦隊的爭冠比賽中，中國隊依靠隊長吳偉第60分鐘的破門，一度領先對手。之後的丟球，是因為一次不必要的解圍失誤，讓對方通過一次界外球的機會趁機扳平比分。這些問題，相信希丁克和沈祥福都看在眼裡。球員在比賽經驗上的不足，也需要通過這次所交的學費得到成長，進而在未來的比賽中避免類似問題。
當然，需要正視的現實是，中國隊在目前U21年齡段並不具備絕對的優勢。緬甸隊在面對2016年亞青賽八強之一的塔吉克斯坦時，一改往日東南亞“魚腩球隊”的風格，以0比0的比分與對手打平，門將在上半場還撲出了對手的點球。緬甸隊在比賽中不斷利用反擊威脅塔吉克斯坦隊的後防線，也創造了單刀機會，但沒能收穫進球。緬甸足球的進步，是如今東南亞足球整體的縮影，今年年初的U23亞洲盃，越南隊創歷史地闖進決賽，讓外界對於東南亞地區的球隊實力進步大為驚歎。另外兩個對手，烏茲別克斯坦近幾年來一直穩坐中亞大哥的角色。塔吉克斯坦本次參賽隊員中，有部分球員都是1999年出生，因此要比其他球隊隊員年齡更小，他們在比賽中0比1小負“大哥”，與中國隊戰成1比1平。
在比賽正式開始前，中國隊剛剛在昆明集中時，沈祥福帶隊進行一天三練，此舉是為了讓隊員們儘快適應高原環境，打好有氧基礎。同時還在邀請賽開始前，與中乙球隊拉薩城投進行了一場熱身賽。加上三場邀請賽，中國隊一共進行了四場正式比賽。對於本次比賽和集訓，在隊員們看來已經踢出了應有的水平，“三場比賽過程總體來說要比想象中的好，對手的特點各不相同，應該和我們的實力差不多，而且我們也都是有機會贏下對手的。大家來到國字號球隊，都需要適應新的教練和新的戰術，時間倉促，有很多地方還不是很到位，所以會出現一些問題。以後的情況，還是要等希丁克正式上任之後才能知道。”
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