長期腎虛或腎氣不足的人，會引起骨骼系統退化、造血功能不足、泌尿生殖系統疾病等，所以腎虛是百病之源，補腎對於身患各種虛症的中老年人是非常重要的。從中醫角度來說，導致腎虛的原因有以下幾種。
1.先天不足
中醫認為：父母兩精交媾，先成胚芽，後發育為“腎”，稟受於父母的先天之精即藏之於腎。父母腎精不足，可造成子女腎虛。先天不足是導致腎虛（尤其是兒科病症中的腎虛）的重要原因。
2.老年腎虛
隨著年齡的增長，臟器會慢慢走向衰老，腎也不例外。老年人腎虛是衰老引起的必然的生理過程。故而在治療老年人疾病時，應考慮腎虛的因素，不要忘記補腎。
3.過度勞累
過度勞累簡稱“過勞”，包括勞力、勞神和房勞過度三方面。勞力過度，是指較長時間的過度用力而積勞成疾；勞神過度，是指思慮太過，經常加班、熬夜，長期的超負荷精神與腦力運行勢必導致精力不足，元氣耗損，耗損後難以依靠自身腎臟機能記憶性修復，虧耗惡性循環而形成；房勞過度，是指性生活不節，房事過度。
4.精神因素
精神因素的影響一是指情慾過度，致使邪火妄動，損耗腎陰，造成腎虛。二是指各種神志活動太過，消耗氣血過多，也可導致腎虛。
5.寒邪傷腎
《黃帝內經》上指出，“諸寒收引，皆屬於腎”，寒邪最易損傷腎臟。腎寒還可移寒於肝，移寒於脾等。由於人身陽氣根源於腎，所以寒邪最易損傷腎陽。腎的陽氣一傷，易發生腰膝冷痛、風寒感冒、夜尿頻多、陽痿遺精等。腎陽氣虛又會傷及腎陰，腎陰不足，則咽乾口燥、頭暈耳鳴等症狀隨之而生。
6.久病及腎
中醫有“久病必虛”“久病多瘀”“久病及腎”之說，各種慢性病隨著病程的延長，腎虛的出現幾率大大增加，所謂“久病及腎”。有人對病程8年及以上的120例慢性支氣管炎、支氣管哮喘、慢性腎炎、高血壓、慢性肝炎患者進行中醫辨證分析，發現腎虛患者佔總人數的92%。補腎治療後，有85%的病人都獲得了不錯的成效。
7.藥物濫用
腎臟是人體主要的排洩器官，很多藥物都要通過腎臟才能排洩掉。長期不恰當的用藥會引起機體中毒，事實上，很多尿毒症患者就是長期亂用藥物引起的。因此科學規範用藥是防治藥物性腎損害的主要途徑。
8.暴飲暴食
毫無節制的高蛋白質飲食攝入，會增加腎臟的負擔，加速腎衰竭病發。血中脂肪過高，不僅動脈容易硬化，還會加速腎硬化及腎衰竭，必須加以控制。另外，運動飲料含有電解質與鹽分，有腎病的人喝這類飲料需謹慎。
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