《茶馬古道》 郭國偉·攝
南河底是澤州縣大箕鎮的一個行政村，距鎮政府東南僅有數公里。原來這裡曾經是歷史上有名的茶馬古道上的一個重鎮，史稱河底鎮，亦稱河陽鎮，在這裡竟然深藏著許多人所不知的歷史故事。
《茶馬古道》趙海江· 攝
古 道
南河底村最引人注目的，莫過於村南大槐樹掩映下的古閣樓了。閣門上方寫著“南鄰孔轍”四個楷書大字。據村裡一位老者介紹說，這裡歷史上曾經是晉豫古商道中的一站，從這裡往北通過坡頭、道口、茶元，就進了城；往南十多里就是天井關，是孔子回車的地方。再往南一直到河南的清化鎮。並說“古道為王泰來所修，青石上多來來深的騾蹄圪窩，現在還在。”
《茶馬古道》 郭國偉·攝
穿過河橋，再向南行約百餘米，展現在眼前的，是一條由大大小小高低不平的青石塊鋪砌而成的茶馬古道。由於長年無人行走，石縫之中長滿雜草，堅硬的青石上，留下了一個個深淺不一的坑窪蹄印。由於剛下過雨不久，坑中仍存有積水，看起來更為醒目。這正是古道千百年滄桑的印跡。古道像一個閱盡滄桑的老人，衰弱不堪，但卻安詳、坦然。
前方一條鋼筋水泥築就的特大公路橋凌空而起，與古道立體相交，這就是晉濟高速南河特大橋。橋上不時有大大小小的車輛急速馳過。古道的蒼老、淒涼與大橋的矯健、繁忙，形成鮮明的對比。
《“萬里茶道”一古村》大沇河·攝
民國《分省地誌·河南》一書，專門列出河南清化鎮至山西晉城縣之太行山道，所經道路和里程：“自清化起十里至許良鎮，十五里至新店口，二十里至山王莊，三十里至張老灣，四十里至常平，五十里至碗城村，六十里至大口，七十里至山澗村，八十里至攔車鎮，八十五里至晉廟鋪，九十五里至天井關，一百一十五里至河底，一百二十里至道口，一百三十五里至茶元店，一百四十五里至晉城。”河底為其中重要的一站。
《茶馬古道》趙海江· 攝
古時的交通並不像現在這樣便捷。“往來負物，以騾為多，驢次之。又有轎窩，負以二騾，可坐二人。路多狹仄，不通車轍。惟自河底以北至晉城，則有新制之二輪小車。輪徑不足二尺，駕以一牛而行，亦有牛驢並用者；雖頗簡陋，運輸較馱負為便，故有車之道，運價較廉。”
清末民初，這條古道上往來所運貨物，由清化過來的多為竹器、紙、茶、糖、布、煤油等，而運往河南清化者，則為生鐵、鐵器、酒、麻、蛋粉等。你可以想象一下，當年的古道，驢來騾往，蹄聲噠噠的繁忙熱鬧的景象。
《茶馬古道》趙海江· 攝
古 街
從道口至河底一路下陡坡，從河底至下一個村莊李家莊，又是一路上坡。南河底處在深谷之中，又有一條大河從西往東流過，所以河底之村名真是名副其實，恰如其分。
《“萬里茶道”一古村》大沇河·攝
古時，南來北往的客商來到河底，為使人畜獲得充分的體力和精力，迎接下一個挑戰，到此都要住店歇腳。因此，這裡市場繁華熱鬧，居民頗多。一街兩行都開的是店鋪。村民中至今還流傳著這樣一句話：“住不完的河底店，馱不完的清華貨。”
沿著古街，一路觀覽。直中帶曲的街道，現在看來不算寬，但在古代來說已經是很寬闊了。兩旁的房舍基本保持了歷史的風貌，幾乎沒有水泥、鋼筋的新建築。走在街上，恍惚回到了清代或民國時期。似乎聽到那一隊隊騾馬行走在街道上的噠噠蹄聲，還有店家招攬客人的熱情的吆喝聲。
《“萬里茶道”一古村》大沇河·攝
街西一處門上刻著“惠迪吉”匾額的老宅，人稱郭家大院。寬敞的院落，高大的樓房，精美的木雕，無不顯示著當年的富有和氣派。住在院內的郭家後人講，老宅建於康熙年間，他的祖上是經商的，主要經營的就是鐵貨、麻皮、竹貨等，從河南清化到山西太原，沿途都有他們家的貨棧。言語間透著一種因祖先的輝煌而帶來的驕傲和自豪。
回到現實，乾淨的街道上顯得有些清冷，往日的繁華早已不再。自從有了汽車，開通汽路以後，古道輝煌不再，河底開始走向衰落。徜徉在古街，只有那黑漆的大門，寫著“天下太平”的門飾，八卦形的天窗，形形色色的精緻的木雕、石雕、墀頭，似乎在極力訴說著昔日的繁華。
《茶馬古道》趙海江· 攝
長達二華里的街道，被一條小河從中穿越，分割成南北兩段。南則為南社，北則為北社。就在這交界之處，據說歷史上曾建有雙閣，是南河底村標誌性建築，比現在的南閣還要高大華美。但是，在一九五八年大鍊鋼鐵時被拆除，如今只剩下街邊數株歷經數百年滄桑長滿癭瘤的老槐，風雨中見證著歷史的滄桑。
《茶馬古道》趙海江· 攝
古 鎮
與村南的古閣連為一體的，從西向東依次是三大士殿、關帝殿和奎星樓。他們與古閣或上下相承或左右相依，合而為一，為村南之屏障。看護古廟的老人名叫王來鬧，十分熱情地介紹：“我們村過去就叫河陽鎮，碑上記著呢！”
幾塊古碑刻上都提到南河底古為河陽鎮。一塊乾隆五年《重修文武帝君三大士閣碑記》記述：“郡城南三十里為河底鎮，相傳古所謂河陽鎮也。”另一塊《重修舞樓碑記》開頭這樣寫道：“郡城河陽鎮南閣外有舞樓三楹，其來久矣。”還有一塊乾隆四十年《重修關聖帝君碑》亦云：“餘河陽鎮南鄰孔轍，北仰堯風……”。原來在閣門上看到的“南鄰孔轍”四字竟來自於此。
《“萬里茶道”一古村》大沇河·攝
清代，河底鎮還分別設有“驛鋪”、“營汛”。所謂“驛鋪”，就是驛站，是古代供傳遞官府文書和軍事情報的人或來往官員途中食宿、換馬的場所。所謂“營汛”，就是駐軍設防的地方。在這條商道上，從縣城到河南界共設有七處營汛。除河底鎮外，尚有茶店鎮（即今茶元村）、天井關、攔車鎮、油房頭、小口、橫望鎮。這幾處都是既有營汛，又設有驛鋪。
作為“營汛”，這裡常駐兵員僅有三名，而在歷史上，河底也曾是駐紮過重兵的。
《“萬里茶道”一古村》大沇河·攝
據《宋史》：“宋初，李筠叛命，崇矩率龍捷驍武左右射禁軍數千人屯河陽，以所部攻大會砦，拔之，斬首五百級，改澤潞南面行營前軍都監，與石守信、高懷德、羅彥瑰同破筠眾於碾子谷。”
另據《山西通志》載：“宋建隆元年夏四月癸巳，昭義軍節度使李筠起兵，遣人殺澤州刺史張福，往據其城，求濟師於劉鈞，鈞率兵與遼兵數萬援之。詔遣歸德軍節度使石守信往討。五月庚子，遣昭化軍節度使慕容延釗、彰德軍節度使王全斌，將兵出東道會守信。癸卯，石守信與監軍李崇矩敗李筠於長平，斬首三千級，又攻大會砦，下之。甲辰，命諸道進討。丁巳，詔親征，命天平軍節度使韓令坤，屯兵河陽……”
《“萬里茶道”一古村》大沇河·攝
文中所述“大會砦”即為今金村鎮大會村，“碾子谷”即在今茶元村南一帶。而“河陽”應是被稱為“河陽鎮”的今南河底村。也就是說，宋朝開國皇帝趙匡胤立國之初赴澤州平定李筠之亂時，其手下大將李崇矩、天平軍節度使韓令坤，都曾先後駐軍河底。
這些史料的記載，進一步證實南河底古代即為晉豫交通之要衝。既為商業重鎮，又是軍事要地，稱之為“鎮”，是名副其實、當之無愧的。
《茶馬古道》趙海江· 攝
古 人
南河底這樣一個商業和軍事重鎮，一定是藏龍臥龍之地，歷史上應該出過不少人物的。王來鬧師傅說：“出過姓王的將軍。” 他指著鑲在牆體上的一塊《重修文武帝君三大士閣碑記》說。“當了將軍以後，從北京騎著馬回來，修建了古廟。過去還建有牌樓坊，搞大寨田時拆掉了。”
這塊碑記上寫著：“王封翁懷遠將軍，諱御世開泰公”。說的是一個姓王，名御世，字開泰的人。“封翁”是指封建時代因子孫顯貴而受封典的人。顯然，王御世本人並不是將軍，而是因子孫當了將軍而受封的。查閱資料，“懷遠將軍”是清代綠旗營武職從三品官職。是什麼人做到這樣大的官，建立了什麼功績？王御世又是怎樣一個人？
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王御世本人是一個鹽商，而且是一個資本雄厚的大商人。清順治年間，正值永平府（今秦皇島）實行鹽政改革，其所屬五縣（盧龍縣、遷安縣、撫寧縣、昌黎縣、樂亭縣）一州（灤州）一衛（山海衛），鹽引由原來的六千六百八十七道，增引六千四百六十八道，新舊引共達一萬三千一百五十五道，幾乎翻了一翻。原來的承辦商澤州人衛某無力繼續承辦，於是介紹同鄉王御世前來認領。
王御世接管永平鹽務後，進行全面清理，選擇任用合適之人，留心考核檢查，安撫灶戶，既保證了國家稅收，也使商人灶戶百姓各得其利，一時之間人人稱快。
《茶馬古道》 郭國偉·攝
他為人慷慨，尚義氣，重然諾，凡是地方或鄉鄰有難處，都想法為之排解，不惜花費重金，為當地做了無數的善事。古代商人能載入史志的極少，而王御世作為商人，而且是一個外地人，卻入載永平府和盧龍縣兩級史志，永平府知府唐敬人給予高度評價，稱其為“我輩中人”，可見其事蹟非同一般。
《茶馬古道》趙海江· 攝
從歷次重修古蹟碑記看，王御世一家在其家鄉河底村還有許多義舉：
——康熙19年（公元1680年），王御世捐資建造關帝閣奎樓與閣傍西樓五間；
——康熙三十年（1691年），王御世之子王業宏、王業隆，侄子王業南，孫子王謙吉捐資一百二十七兩七錢三分創建玄帝殿；
——乾隆元年冬，王御世四世孫王汝梅將兩閣東樓修葺完固；
——乾隆5年（1740年）初夏，王汝梅再次自京歸，捐資“重為營建，以完終始。”
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康熙19年為庚申年，乾隆5年同樣又是庚申年，前後正好一個甲子。王御世祖孫四代，一代接一代，熱心公益，傳承善念，六十年間，連接數次捐資修建古蹟，即使已定居京城，仍然不忘故鄉，回鄉屢興善舉，也是一件值得讚揚的傳奇故事。
而對於乾隆五年的這次重修，秋木山莊的王泰來家族亦有貢獻。碑記載明，戶部右侍郎王鈞施銀十四兩，刑部陝西司郎中王鏜施銀十二兩，刑部山東司員外郎王鏐施銀二十兩。碑記稱他們為外鄉親友，可見兩大王氏家庭還有著某種關係，非親即友。
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初冬不妨來南河底
追尋茶馬古道上的歷史傳奇
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