秦始皇統一六國之後，對於自己的稱號下了一番功夫。認為自己的功勞勝過之前的三皇五帝，就各取一字創立了皇帝的稱號，並訂定了皇帝的正妻為皇后的后妃制度。雖然較完備的后妃制度和等級劃分直到漢朝才實際執行，但是皇后這個封號對於古代女人來說簡直就是最高的榮譽稱號，霍成君就是因此才毒害了漢宣帝的髮妻許平君坐上皇后之位的。三宮六院，後來也發生了不少爭奪皇后引發的勾心鬥角，流血事件，但是有一個女人的皇后之路卻告訴我們，只要方法對，爭奪皇后也可不必那麼血雨腥風。
此人就是東漢開國功勳鄧禹的孫女鄧綏。
鄧禹是東漢雲臺二十八將之首，在劉秀身邊的地位不亞於當年劉邦身邊的蕭何。一生征戰四方，未曾濫殺過一個人，生前預言自己的死孫後代一定會出現貴人。雖然鄧家人丁興旺，但是卻沒想到這個貴人卻是一個十三歲的女孩兒。
早在進宮之前，鄧綏就表現出了自己的與眾不同。不喜歡居家事務和女紅卻醉心於史書典籍，六歲讀《史書》，十二歲通《詩經》、《論語》。集才華美麗於一身。算命先生也說她多奇多貴，應驗的契機就是皇帝選美。
當時在位的皇帝是漢明帝的兒子漢和帝，經歷了爺爺漢明帝和漢章帝兩代皇帝的努力，老百姓基本上已是安居樂業。漢和帝就耽於享樂，全國選美充實後宮。
鄧綏競爭力不弱，雖然也順利進了後宮，但是經歷了一個小插曲。原本十三歲的時候就是躋身進宮之列，但是因為父親病故守孝三年。原本是做皇后的實力，但是錯過了第一次機會，鄧綏這次進宮的時候，皇后之位已經有人坐上了，就是陰皇后。
這個陰皇后的來頭不小，她是光武帝髮妻陰麗華的哥哥的曾孫女，卻沒有學到陰麗華的半點賢惠。鄧綏因為自己的美麗聰慧，深得漢和帝的寵幸，很快就成為僅在皇后之下的貴人。這下可把陰皇后氣壞了，處處找鄧綏的麻煩。
換做平常的妃子，估計早就跑皇上那兒哭訴抱怨，明爭暗鬥了。但是鄧綏表現非常與眾不同：每當漢和帝來寵幸她的時候，就推說自己身體不適，把事先準備好的才人獻給皇帝；妃嬪聚會活動，鄧綏都是一身素雅裝扮，不化濃妝，不搶陰皇后的風頭；漢和帝問話，她總是在陰皇后發言之後才開口……
在陰皇后面前，鄧綏處處表現的寬容大度與世無爭，聲譽越來越好，卻始終無法化解對方的敵意。一次漢和帝病重，陰皇后不關心丈夫的病情，卻說自己一旦得志，要對鄧綏一族斬草除根。
鄧綏當時很吃驚卻臨危不亂，眾目睽睽之下禱告上天保佑皇帝之後就要吞藥“自盡”，結果可想而知，沒死成還在漢和帝轉危為安之後為自己加分不少。
疾風知勁草，板蕩識誠臣。漢和帝兩相比較，最終廢陰後立鄧綏。剛進宮的時候雖然起點低，但是鄧綏卻不拉幫結派，沒依靠家族勢力，以退為進，僅憑一己之力就坐上了皇后之位，比起霍成君真是高明多了。從而也應了那句古話：夫唯不爭，故天下莫能與之爭啊！
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