在我们印象中，宋朝尤其是北宋是一个富庶繁荣的朝代，那个时代文化昌明，百姓富有，社会安定，假如不是北方连续出现强大的敌人，宋朝可能会成为后来的“世界灯塔”？
实际情况真的是这样？
其实，宋朝尤其是北宋与历史上所有的封建王朝并没有什么本质区别，它的繁荣富庶和安定都只是短暂的，是虚浮的。
今天我们就说说，北宋末年的乱象，看看北宋末年的农民起义到底有多迅猛。
中国历史上很多大的王朝都是直接或间接的亡于农民起义。
比如秦朝因陈胜吴广起义而亡，汉朝因黄巾起义而亡，隋朝因瓦岗起义而亡，唐朝因黄巢起义而亡，宋朝后世的元朝明朝清朝也都是因为农民起义而亡，元亡于红巾军朱元璋等起义，明亡于李自成，清被太平天国间接掏空。
那么，北宋亡于北方敌人，是不是就代表宋朝跳出了历史周期律，它的制度它的结构它的形态可以避免农民起义呢？能够避免阶级矛盾？能够避免社会的动荡？
答案是完全否定的，正如近代宋史权威邓广铭先生所说：“如果不是在这同时（金兵南下）又出现了民族矛盾激剧上升的情况，北宋政权势必是要被农民起义军所推翻的。”
下面我们就看看北宋末年的农民起义达到了什么地步。
北宋王朝活了160多年，爆发了200多次农民起义，平均每年一次还多。
北宋末年，宋徽宗做皇帝，宋徽宗此人是优秀的艺术家、书法家和诗人，但他不是一个合格的皇帝。
当年宋哲宗死后要立新君，太后太立时为端王的赵佶，宰相章惇就说：“端王轻佻，不可君天下。”
宋徽宗喜欢古玩字画，又喜欢园林景观，他生活奢华，又不理政务，将朝政交给了蔡京童贯等人，而这些人大多是出了名的奸臣。
结果，北宋末年民怨沸腾，大有天下大乱的趋势。
北宋宣和二年，方腊在东南地区起义，起义军连同眷属发展到近百万人，一度攻占杭州，将当时北宋的财赋重地动摇，严重威胁北宋统治。
宋徽宗不得不调遣包括中央禁军、西军和河北边防军在内的大批精锐部队南下平叛。
经过数年征战，起义军被镇压，但经此一战，北宋无论从军事还是经济上都大受损失。
也就是在方腊起义前后，我们熟悉的“梁山好汉”宋江等人起义，征战多年，席卷数县，最后被朝廷招安。
又有河北地区著名的张迪、高托山起义，因为河北“常胜军”事件，闹得河北百姓活不下去，民怨沸腾，纷纷揭竿而起，后来这些人不少都当了金兵的向导。
从历史记载来看，仅著名农民起义的就有十几处，除了上述起义，还有青州张仙、济南府孙列、沂州武胡、大名府杨天王、郓州李太子、密州徐进、水鼓山刘大郎等人，这些起义规模从十几万人都几万人不等，其余小规模的农民起义更是数不胜数。
可以说，北宋末年的社会已经是处处干柴，烈火也开始逐渐蔓延，假如不是此时恰巧金兵崛起，南下灭宋，民族矛盾压过了阶级矛盾，那么可以肯定的是，北宋也会像秦汉隋唐元明清一样爆发剧烈的全国规模的农民起义，最后灭亡。
从这个角度看，宋代和中国历史上所有的封建王朝本质完全一样，并无太多差别。
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