清军入关后先占领了北方，之后又南下占领南京，南明军队一直溃退，南明政权拥立的皇帝也依次更替，到南明永历帝登基时，举国上下已快被清军占领完了。改朝换代似乎已不可逆，中国儒家士大夫向来有挽大厦于将倾的传统，明知是死也要勇往直前。南宋末年的丞相文天祥就是其中的典型，在蒙古铁骑踏破山河时，他宁死不降。而到明朝末年，历史何其相似，南明忠臣瞿式耜的选择也是如此。
瞿式耜
顺治四年（1647年）四月，清军已经接连攻克了江南、浙江、福建等地，清军步步逼近永历帝所在的广东，这让南明永历政权的君臣非常恐慌。大臣王坤连忙前去觐见永历帝，上疏请求永历帝将都城迁往湖南，从湖南等地来归顺的明朝旧臣也声称湖广一带的长沙、衡州和永昌等四郡尚未被清军占领，非常适合永历政权来作为重新振兴的资本。
形势图
时任吏部右侍郎、东阁大学士的瞿式耜得知情况后，赶紧上疏，言辞激烈地劝阻迁都。瞿式耜在奏疏中表示：永历政权的存亡与皇帝所处的地理位置息息相关，若永历帝在广东而不前去湖南等地，湖南等地的军队尚能自由发挥，必定会重新掌控湖南局势。而在一年之内，圣驾来回迁移三四次（之前已多次迁移），民心和军心会被扰动，必定产生不安定的心理。圣驾若在广东，则广东将士会全力防守，若圣驾离开广东，则广东形势会立马危及。我们前进一步，则将士们会前进一步。我们离开一日，将士们也会离开一日。圣驾请不要去湖南，不要轻易放弃广东。如果轻易放弃，下次再收复广东就会特别难。大明天下兴盛时疆土广阔，如今也不应该偏安一隅。
永历帝
瞿式耜的忠言逆耳，却没得到永历帝的认同，瞿式耜只能一个人孤独地哭泣着，跪拜在议事厅中。瞿式耜心知局势已不可挽回，自身也实在没有其他办法，便请求自身带兵前往留守桂林。永历帝不厌其烦，但又心心念念地要离开广东，于是便作顺水推舟之人情，任命瞿式耜镇守桂林，统领留守的军队。随后，瞿式耜对挽留万历皇帝做最后一次尝试，他请求永历帝暂时驻扎在全州，这样能扼守湖南和两广的交通要道，尽量拖延清军前来攻占的时间，但是永历帝依然不从其所请。
历史验证了瞿式耜的猜想，永历帝只顾自身的逃窜，导致人心惶惶，最终两广很快失守，最终云贵也被清军集中力量占领，最后永历帝在缅甸被吴三桂抓获，并被吴三桂在昆明绞死。由此可见，在兵败如山倒的情况下，有一个强有力的核心是多么地重要，越是危急，越要稳定军心才行。
永历帝殉国处
参考文献：《明季南略》
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