战争就是死神，肆意的掠夺生命。据不完全统计二战死亡人数达到了七千多万，其中伤亡最多的就是中国和苏联。苏联官方给出的数据是2800万人，在短短五年的苏德战争中。特别是战争的前期，苏联的自大：他们认为德国对付英法已经费尽资源，根本不可能腾出手来和他们打，所以高层的态度非常的乐观散漫，战争准备做得极不充分。反观德国，一直为攻打苏联做着积极准备。
1941年，蓄谋已久的德国终于对苏联发动了进攻，一开始就将苏联的几个兵团75万人几乎全歼。其中方面军司令基尔波诺斯上将、军事委员会委员布尔米斯坚科和参谋长图皮科夫少将在突围战斗中阵亡，第5集团军司令波塔波夫坦克兵少将被俘，只有两万士兵突围逃出。
而这一切并不是因为方面司令军基尔波诺斯的无能，相反他的西南方面军做的准备是最充足的。也不是德国的闪击战有多强大，反而是苏联高层的错误指挥。
米哈伊尔·彼得罗维奇·基尔波诺斯在1915年加入俄军，第一次世界大战时在军中作军医。基尔波诺斯在1939年苏芬战争期间即已经担任了师长，第二年被提升为列宁格勒军区司令，1941年被授予上将军衔，担任西南方面军司令。在担任司令时，以其明锐的军人嗅觉，觉察出战火的来临。基尔波诺斯立刻向总司令部汇报，希望西南方面前能够向前开进，提前占据有利的防御地形。可惜当时的总参谋长朱可夫认为基尔波诺斯的建议多此一举，甚至还会刺激德军，从而引发战火，这样难得的和平就没了，并没有允许他的行动。
战争一打响，德国就兵分三路，从西、西南、南三个方向进军苏联，在德国准备充足，和号称所向披靡的“闪电战”之下，西、南两个方向很快被攻破，反观做好准备的西南方面军挡住了德军的兵锋。但是“孤掌难鸣”，西南方面军只能挡住一路德军，另外两路德军高歌猛进，击溃了其他苏军之后，迅速回头包围西南方面军。此时的德军拥有145万的的军，而苏军只有75万，基尔波诺斯想利用德军形成包围的时间撤退，保留实力参与以后的战争。于是致电斯大林，但是却收到了坚决抵抗、不准后退的命令。然后血腥的——基辅战役，就这么爆发了。
极具讽刺的是：2天之后，德军完成包围圈之后，总司令部竟然下了撤退令。1941年9月20日西南方面军司令部突围时与一支德军装甲团相遇，基尔波诺斯上将等高级将领也直接参与了与德军的交战，上将左脚脚踝受伤。当天下午，上将和其他参谋人员正在布置夜间的突围计划，德军开始了炮击，一枚弹片穿入上将左脸，一枚弹片穿入左胸，基尔波诺斯上将遂光荣牺牲。缺乏重武器的司令部死伤惨重，副司令、参谋长等多位高层也阵亡了，西南方面军的崩溃从高层开始，逐渐蔓延到了整支部队，最终逃出包围圈的仅2万人。直到1943年，苏联才夺回了当年西南方面军的驻地，并为米哈伊尔举办了正式的葬礼。
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