清王朝在乾隆年間，隨著國家越來越繁榮，已經發展成為了當時封建王朝的頂端，社會地位也空前的提高，而人民百姓這時候生活上也頗為富足，只是自認為有一個完美人生的乾隆，內心中也有一大隱痛。
第一個不用多說，富察皇后的病逝，作為乾隆最愛的妻子，卻沒能陪著乾隆走到最後，於乾隆十三年病故，年僅三十七歲，對此乾隆痛不欲生，甚至就在八十多歲的時候，還親自去祭奠皇后，而此時已經距離富察皇后去世已經七十多年。
當然第二個痛我不說想必大家也能猜出來，那就是立嫡子的情節，在乾隆的心中對富察皇后可謂是情深義重，甚至想兩次立他所生的兒子為太子，但是很不幸，無論是永璉和永琮都先後夭折，這不但給了富察皇后打擊，也是對乾隆的打擊。
此後三十多年，乾隆沒有再想立過太子，不過要說起來乾隆其他的兒子呢，要知道他的祖父康熙同樣也是坐朝六十年，子嗣無數，甚至在晚年的時候還引發了九子奪嫡這樣的景象發生，但是為什麼乾隆晚年就沒有這樣的情況發生呢？
說來也很奇怪，康熙第一個皇子出生，當時康熙也不過十三歲，但是皇子們大多數都很長壽，但是乾隆雖然也皇子眾多，但是夭折的概率只怕在清朝所有的皇帝中也是首屈一指的。乾隆記錄在冊的有十七個兒子，但是就這些兒子中間夭折的就有七個之多，其中就包括了乾隆最鍾愛的永璉和永琮，甚至其他還有三個皇子根本就來不及命名就已經去世。
而長大成人的皇子中，大阿哥永璜、三阿哥永璋因為富察皇后去世，因為不夠傷心，被乾隆狠狠斥責了一番，兩人都被剝奪繼承權，永璜在富察皇后去世兩年後病逝，享年二十二歲，而永璋要活的時間長一些，就在大哥去世十年後，他和自己的母親一塊去世，享年二十五歲。
乾隆四十一年去世，享年二十五歲。此外還有乾隆曾經看中的皇五子永琪，在所有皇子之中，乾隆對他也是很滿意，並且永琪也是文武雙全，但是不得不說他還是一個沒福的人，在受封王爵第二年去世，享年二十六歲。
其實就這麼算下來，還有六個皇子，不過皇四子永珹，乾隆四十二年去世，享年三十九歲，皇六子雖然身體健康，但是卻被過繼給慎靖郡王允禧，封貝勒，與乾隆五十五年去世，然後按順序排列就剩下皇八子，皇十一子還有永琰、皇十七子，這樣來算，乾隆能夠選擇的範圍就很小了，最終乾隆無奈之下選擇了永琰，也就是人之常情了。
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