导读：苗刀，中国古兵器，它刀身修长，共五尺，兼有刀、枪两种兵器的特点，且可单、双手变换使用。临阵杀敌，威力极大，非一般兵器可比。
为什么称为苗刀
苗刀这一称呼的来源有很多种说法，最为流行的说是因为苗刀体型修长，酷似禾苗，故称为苗刀。最有文化深度与渊源的解释则为，在古代“苗山之铤，羊头之钢，若耶之铜”是兵器锻炼的绝佳材料，而苗刀最初则取苗山（即今会稽山）精铁锻造而成，于是称为苗刀。然而真正被广泛统称为“苗刀”则是在民国时期。
苗刀的渊源
苗刀之所以在民国时期才确定官方名称，是因为苗刀的历史太长了，虽然有不断的改进，但是总体来说变化不大。由于先秦时期主要以步兵作战，所以基本上士兵都是佩剑。而骑兵作为单独的一个兵种，则是在汉朝，所以苗刀的雏形可以说是出现在汉代，即汉武帝时期曾经打败匈奴的环柄长刀。经过不断的演变，汉环柄长刀变成了魏晋时期的御刀，又变成唐代仪刀，又变成明代御林军刀，最终在明代演变为苗刀。苗刀形制确立之后，基本上长度在120-160厘米之间，刀脊厚度约为刀身宽度的三分之一。
苗刀源于中国，是我们祖先遗留给我们的宝贵财富。苗刀最早为戚继光将军为克制日本刀而首创的明长刀，民国十年定名。
另外，在唐代的标准装备中，能看到大量的横刀和陌刀。《中国古代兵器论丛》解释说：“陌刀，长刀也，步兵所持。”并附有长刀的图样。
早在三国时期，在回赠日该国的物品中就有五尺(约130厘米)长刀，唐代时随中日文化交流日益增深传入日本，明朝中期，倭寇多使此刀，故称之为倭刀。
戚继光将军在御倭战斗中，认真总结了日本刀法，同时，又在民间挖掘整理其长刀中，在“戚家军”中配备了长刀，加紧训练士卒，其技较倭寇高一筹，故平息了浙、闽、粤沿海倭犯。并于1560年著成《辛酉刀法》。
（未开刃）
中国的苗刀经过两千多年的传承与改进，从贵族象征与实战武器之间不断变换。日本武士刀与苗刀虽然同出一宗，但在戚继光抗倭与近些年的切磋中，苗刀往往占据上风，堪称——中国国刀。
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