如果說世界上最古老的國家，那中國肯定榜上有名，但要說世界上人均年齡最“老”的國家，估計日本說第二，沒有哪個國家敢說第一了。實際上，日本的老齡化程度之高超乎絕大部分人的想象：33％的人口年齡在60歲以上，65歲或以上的佔26％，75歲或以上的佔12.5％。
作為亞洲第一個真正步入發達國家行列的日本來說，人口老齡化的形成幾乎是不可避免的：1947-1949年之間日本出現全球最大規模的戰後生育潮，等日本政府醒悟後准許流產時已然太晚，急劇增加的嬰兒數量隨之迅速降低，這幾年出生的嬰兒便是點燃日本“老齡化社會”的導火索。當然，日本也因此在戰後20年開始“全國發力”，大量年輕人口成為社會發展的主力軍，經濟也得以迅猛發展。
在過去的40年裡，日本65歲以上的人口數量翻了4倍，2014年就超過了3300萬大關，佔總人口的26%。與此同時，14歲以下兒童的佔比量卻從24%大幅降低到如今的12.8%。當時有日本人自嘲“老人尿布比嬰兒尿布的生產量高出了一倍，並且會持續到百年之後”，這句自嘲並非無的放矢，在很多人眼裡，日本超好的醫療福利同時也是一把“雙刃劍”。
根據聯合國公佈的數據顯示：在醫療行業的帶動下，日本男性的平均壽命達到了81歲，女性為87歲，過去24年壽命延長率，換成意大利的話需要61年才能做到，瑞典則需要85年，法國更是達到了115年的程度。換句話說，日本面臨的不僅僅是人口老齡化問題，更關鍵的是人口出生率，同時又因為國土面積與海島地域的侷限性，導致人口增長也同樣面臨困境。
放眼世界排名靠前的發達國家，或多或少都面臨此類問題，但多數國家都以引入勞動力移民為解決途經，只有日本為了保持人種純度限制移民，尤其是低技術水平人員的控制方面，更是做到了“7500人申請卻只有27人通過”的苛刻程度。勞動力短缺的同時，物價以及生活成本不斷上漲，導致日本多數老年人退休後不得不繼續參與工作，這也代表了老年人更低薪資的要求與年輕勞動力之間產生矛盾，多數民企更願意聘請老人，因為經驗豐富更有責任心。
為了達到工作與生活的雙向平衡，日本政府制訂了一系列福利提倡生育，甚至規定嬰兒出生後父母均可享受一年的帶薪假期，如果孩子未送入托兒所，給予津貼的同時再給父母增加半年的帶薪假。應對老年人方面也做到了極致，其中以“護理保險（LTCI）”為主，不僅為年輕夫婦提供嬰兒與老人的託管服務，還專門為老人開闢了專屬的消費渠道，比如線上的老人商城和線下的老人購物街，位於東京豐島區巢鴨的地藏通購物街就是其中名氣最大的一條老人購物街。
這條商業街最早以眾多針對老人的商品和超低價格聞名，當初選址時曾經引起大量日本年輕人的反對，因為這條街區同時佔據兩個地鐵站，不僅是豐島區人流量最大的地方，就是在東京商業街排行榜上都赫赫有名。但日本政府依舊批准了這條老人街的建設，還專門派員監督老人街的物價以及衛生等狀況。因此，老人專屬購物街在短短几個月內就聚集了大量商家，僅餐館就超過了200家。
隨著老人購物街的運轉逐漸成熟，日本各地也出現了類似的針對性購物街區，連靖港這種小型城市都有專屬老人的夜市。無一例外的是，這些街區對日本保留民族特色文化起到了很積極的作用，甚至有不少幾近失傳的手工藝與美食風俗在這裡得以恢復，很多日本老爺爺老奶奶也被聘請在街區內工作，久而久之這些老人街也被冠名為“老奶奶的原宿”。
在日本旅遊業大熱之後，老人街自然也進入遊客眼裡，如今更成為遊客購買日本特色紀念品的主要街區之一。僅巢鴨老人街每年接待的國際遊客就在30萬人以上，其中約有一半是中國老年遊客，據當地商家表示：中國與日本文化同宗同源，這也是兩國老人更容易認可對方文化的主要原因。
但小編所接觸的中國老人卻對日本所謂的文化嗤之以鼻，不知道大家的感覺是怎樣的呢？
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