“谨慎”在历史上有个榜样，就是我们中国人最崇拜人物之一的诸葛亮。所谓“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”这是一副名联，也是很好的格言。吕端是宋朝一个名宰相，看起来他是笨笨的，其实并不笨，这是他的修养，在处理大事的时候，遇到重要的关键，他是绝不马虎的。
可是作为杨坚的侄子杨智积，过分谨慎，谨慎到压力山大，活活把自己累死。
隋朝的杨智积就是这样一个倒霉蛋。杨智积是谁？他爹叫杨整，杨整的哥哥就是大名鼎鼎的隋高祖文皇帝杨坚，也就是说，皇帝是他大爷。作为皇帝的大侄子，皇亲国戚，谁还能把他吓着？
这事还得从他爹说起。话说杨智积他爹杨整，在北周明帝的时候，因为杨整他爹同时也是杨坚他爹杨忠立有军功，被赐爵陈留群公。在那个时候，一人有功，全家受封的事情是很常见的，特别是得到皇帝特别赏识的时候。随后，杨整还被授车骑大将军。做人家的官，就得为人家卖命。所以，到了周武帝的时候，杨整跟着周武帝出征伐北齐，在并州，也就是现在的山西太原一带“力战而死”。
等到杨坚当了皇帝，杨整被追封为蔡王，智积作为长子，也就顺理成章地袭爵为蔡王了。后来杨智积被授同州刺史，也就是现在的陕西渭南一带的地方官。这杨刺史在任期间素以修身谨慎、律己极言著称。例如，那时候陕西渭南一带森林成片，野生动物很多，许多像他一样的官员，有大把的闲暇时间，何况他又是皇亲国戚，很多事完全可以交给手下去办，自己落得一个轻闲。但他不，不仅勤于政事，闲暇时也从不外出游玩打猎，所有的空闲时间都用来在家端坐读书，有人想悄悄到家来拉拉关系，也被他拒之门外。这颇有点鲁迅先生说的，“我是把别人喝咖啡的工夫用在工作上”的意思。
这杨智积吃得也很节俭，即使请朋友吃饭，“所设唯饼果，酒才三酌”，家里养有专事歌舞的女妓，也只是过年过节的时候才让她们在自己母亲太妃尉氏面前演奏一下。
据说杨坚对杨智积的这些作为相当满意，“高祖善之”。我们不禁要问了，这哥们又不是过不起好日子，干嘛把自己弄得跟苦行僧似的呀？
问题恰恰出在他爹杨整和他妈尉氏，也就是那个太妃身上。这杨整虽然跟杨坚是亲兄弟，可他活着的时候很看不上自己的这个哥哥，而且，他老婆尉氏跟杨坚的老婆独孤氏也“不相谐”。杨整死得早，又是亲兄弟，所以杨坚倒没怎么记恨他这个弟弟，对侄子们倒也都挺好。可是，我们知道，女人的怨恨心往往比男人更持久，何况独孤氏又是个以“性尤妒忌”闻名的人。最关键的问题还在于，杨坚虽然贵为皇帝，却是个十足的“妻管严”，独孤氏不仅在后宫说一不二，在政事上也是如此，“后每与上言及政事，往往意合，宫中称为二圣”，说“往往意合”是照顾杨坚的面子，怕老婆、耳根子软才是真的。否则，怎么独孤氏一死，杨坚立刻如遇大赦一般，“宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏俱有宠”——这些女人以前可是连碰都不敢碰的，结果“上颇惑之，由是发疾”，死在这事上了。这说明，“妻管严”管得太严了也不是好事，可惜独孤皇后没料到会这么严重。
自己的爹得罪过大爷，自己的妈得罪过大娘，而且是这么厉害的大娘，也就难怪杨智积整天提心吊胆、小心翼翼地夹着尾巴做人了。
不仅自己要夹着尾巴，连自己的儿子也是如此。当爹的没有不希望自己儿子有出息的，有出息就要好好读书，可是，杨智积有五个儿子，却“止教读《论语》、《孝经》而已，亦不令交通宾客”，因为他怕自己的儿子有了才能，反而会引来杀身之祸。到了隋炀帝杨广的时候，有一年杨智积隋杨广巡幸江都，病倒了。可他坚持“不呼医”，临终前对围在自己身边的亲人说：“快死了，我终于知道自己可以脑袋跟脖子连在一块儿埋到土里了。”
临终，谓所亲曰：“吾今日始知得保首领没于地矣。”时人哀之。有子道玄。
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